就這樣，餘波成為了端王府上的一名小蹴鞠手，每日操練。端王看著餘波一天天地進步，蹴鞠的水平越來越高，心中生出無限歡喜。
在大宋，蹴鞠是一項非常流行的體育運動，堪與馬球相比，在宋哲宗趙熙的組織下，皇宮內舉辦了好幾屆的“全國皇家蹴鞠大賽”，由每一位皇族成員，到全國各地尋找蹴鞠高手，組成蹴鞠隊伍參加比賽。
為了促進全國蹴鞠水平的提高，宋哲宗不僅僅組織了成年級別的比賽，甚至還組織了青年級別，甚至12歲以下少年級別的比賽。
端王趙佶，年僅十二歲，長得身材矮小，看起來像是隻有十歲上下。但是他的蹴鞠水平，在整個皇宮之內，被認為是皇族少年之中的最強者，可他所招攬的少年隊伍，卻不如其他的皇族兄弟叔伯們招攬的那般強悍。那些成年的皇族子孫，憑借著多年來經營的人脈，搜尋出色的蹴鞠人才，不費吹灰之力，可端王的人脈不廣，想要找到一個好的蹴鞠手，相當不易，好不容易遇到一個餘波，便如同珍寶一般培養起來。
數月之後，餘波在一場熱身賽之中，再度成為了全場的亮點，一人獨進三球，將對手徹底打趴下了。下場之後，餘波非常高興，笑著對端王說：“如何？端王，這樣的表現，在全國皇家蹴鞠大賽中，應該可以奪冠吧？”
端王豎起了大拇指，笑道：“不錯不錯，餘波，你真是我的球場知己啊。”
餘波哈哈大笑起來，用力地拍著自己的胸口，打包票道：“多虧得端王悉心指導，餘波如今已是大宋最好的少年蹴鞠手了。飲水思源，這全國皇家蹴鞠大賽，我餘波一定要為端王拿下來。”
忽然，距離他們兩人不遠處，一個陰冷的笑聲傳了過來。餘波看向那邊，忽然看到一個不認識的人，站在他們的麵前。
餘波立刻走向那個人，一臉嚴肅地說：“這裏是端王府，豈是你這種無理小兒可以隨意亂闖？你究竟是什麼人？來這裏想要做什麼？”
卻見那個少年嗬嗬一笑，道：“弱雞球手，憑著端王的賞識，竟敢在這裏大放厥詞。我是來給端王送東西的，但是看到你那拙劣的技術，心中有感，方才冷笑。”
“拙劣的技術？”餘波大怒，抓住了他的衣領，瞪著眼睛，說道：“你竟敢懷疑我的技術？那可是端王親自教授的，你這是敢於輕視端王麼？”
隻見那少年不理餘波，卻轉過身來對端王說道：“見過端王，小人名叫高俅，是小王督太尉府的人。小王督太尉著小人送篦子刀與端王，方才在這裏等待，已有一個時辰了。”
端王大喜，說道：“來得正好，我正等著這篦子刀用呢。你既然說，餘波的技術隻是弱雞，可否看看你的技術如何？”
隻見高俅磕頭拜謝道：“小人多謝端王，這就讓端王看看小人的手段。”
端王將蹴鞠隨意地踢給了高俅，隻見高俅接過蹴鞠，輕輕一挑，便將蹴鞠挑了起來！那蹴鞠，在高俅的腳下，就如同長了眼睛一般，巧妙地四處跳動，卻一下也沒落地。令人眼花繚亂的幾番雜耍過後，端王不由得鼓起掌來！