一一三為保衛黨中央而戰
20日夜，吳效閔政委命令一營跑步到午城鎮西北占領陣地，二營從蒲縣開始實行“牽牛戰”。
哪裏打得熱鬧，哪裏最危險，你就可以在哪裏找到楚大明。
現在，楚大明出現在二十九團二營。他對營長趙桂海交代說，老蔣六個整編旅分三路向大寧進犯，要與我主力決戰。你現在牽著走的是敵整編六十七旅，這是蔣介石的嫡係部隊，不能輕視。“既要牽著牛走，又不要被牛9著！三天內到達午城，就算完成任務。”
戰鬥英雄，營長趙桂海命令各連隊以班排為單位，分散在寬大正麵的十多個山頭上，保持同敵人不即不離，邊打邊退，各連時而集中兵力敲打敵人一下，時而分兵在各山頭要道，運用靈活機動的遊擊戰術，打擊敵人。
時值隆冬，呂梁山上，北風勁吹，雪花飛舞，昕水河麵已結了堅冰。
稠密的槍炮聲，在昕水河穀中衝撞回蕩。
敵住我擾，敵進我退，敵疲我打。在抗日戰爭中曾練就的一套遊擊戰術，營連排幹部對付蔣介石的嫡係部隊，運用得遊刃自如。各連實行“打、逗、擾、跑”的戰法，交替掩護，且戰且退。
四連連長閻玉林、五連連長郭建華時不時地率領一個排，主動向敵人出擊，打了一下就跑。郭建華和排長粟懷喜端起衝鋒槍，從隱蔽處跳出來，對準追上來的敵人橫掃過去，打倒八個敵人，其餘敵人四處躲藏，他們兩人跑了回來。
六連連長王彥章在第二天晚上帶領一個排突擊敵人連部，用自動火器斃傷敵人十多個，繳獲一挺機槍、三支手槍、一支卡賓槍。釋放了被國民黨軍抓來當挑夫的20多個老鄉，還抓緊時間吃了一頓敵人剛煮好的豬肉大米飯。
從蒲縣到午城，隻有30多華裏，敵人爬行了三天兩夜才走到。
23日下午5時，二營把六十七旅正式交給一營。三連副連長王延生帶領一個排同敵人接火，二營從山溝中逸去。
由於趙桂海營出色地完成了牽牛任務，受到縱隊司令員通令嘉獎。縱隊供給部給二營送來兩頭肥豬，供全營改善一頓生活。趙桂海把楚大明、吳效閔請來，共同慶祝勝利。
三連三排在營的重機槍、六○炮的配合下，槍榴彈和手榴彈在敵人的行進縱隊中爆炸，迫使敵人展開戰鬥隊形。敵人一個步兵連向三排扼守的小山頭發起四次衝擊，都被打退。天黑時，王延生指揮三排撤退到午城後邊連主陣地。
在楚大明和吳效閔的指揮下，對敵六十七旅來了個“請君入甕”，敵旅長李學正眼看黑夜來臨，便聽話地進入午城宿營。
敵一九九團一營向我二十九團一營陣地進行幾次攻擊，除留下幾十具屍體外，毫無進展，隻好縮回午城休息。
夜半，王延生副連長帶領三排兩次潛入午城，襲擊敵人營部團部，殺傷一批敵人，並疲憊敵指揮機構，造成敵官兵惶恐不安。
24日淩晨，楚大明命令二十九團對午城敵人進行一次偷襲。吳效閔指揮二、三營實施突擊，由於敵兩個團預有防範，僅殲敵一個連，便適時撤出戰鬥。
25日，二十八團在賈家、習禮，三十團在上龍華，三十三團在和尚嶺，對進犯大寧之敵，予以堅決阻擊。
26日，十三旅在古驛、薛關，殲敵整編第一師兩個輜重營，使敵主力失去給養彈藥的補充能力。
在我接連打擊下，敵處處碰壁、損兵折將，遠離後方，補給困難，處境危殆。為保存實力，敵軍長董釗下令向臨汾撤退，六十七旅殿後掩護。
29日，陳賡司令員命令十三旅將敵六十七旅和其主力切斷，命令十旅和二十四旅將敵行進中的六十七旅包圍於薛關、井溝之間的山穀中。
敵旅長李學正預感到大禍臨頭，急忙組織兩個團向蒲縣突圍，但遇到二十九團三營的頑強抗擊。
營長田涯、教導員唐榮華帶領全營在南麵古驛山頭上組織防禦。敵以猛烈炮火進行轟擊，半個小時裏，各連陣地落下數百發炮彈。李學正用兩個營實施攻擊，都被三營機槍手榴彈擊退。九連陣地一度被突破，連長安玉峰帶領二排用刺刀手榴彈將敵人趕走，恢複防禦態勢。副旅長楚大明指揮旅團炮兵支援三營防禦戰鬥，敵死傷累累，未能突破重圍。
29日下午4時，我十旅、十三旅、二十四旅在周希漢旅長的統一指揮下，對敵六十七旅發起總攻。副旅長楚大明帶領二十九團一營、三營實施勇猛突擊，直插敵旅部，俘敵副旅長陳誠武以下五百餘人，斃傷敵三百餘人。經兩個小時激戰，敵二百團被殲，一九九團逃向蒲縣。
楚大明奉命帶領二十八團和二十九團星夜向蒲縣追擊，遇到敵人的節節抵抗。30日夜，將敵一九九團包圍於蒲縣城內。
敵據險固守，等待救援。
1946年12月31日，十旅旅長周希漢命令二十八團攻占北山、東關、從東、北門攻城；三十團攻占西山、西關、從西門攻城；另以二十八團二營和二十九團一營為旅預備隊，置於城東南的昕水灘裏，準備抗擊敵人援兵，並截獲殲滅逃跑之敵。
元旦淩晨，乘著大雪掩護，各部隊反穿棉衣向敵人發起總攻。