233.在公安偵察上，放射性同位素主要用於刑事.偵察和技術鑒定方麵。例如用中子活化分析技術可以測定人體毛發中微量元素的含量，進而判別人的性別、年齡及職業等。公安人員從作案現場取回可疑毛發，送到核反應堆中照射，進行活化分析後與嫌疑犯的毛發對比鑒定後，可以以確鑿的證據將罪犯逮捕歸案。
234放射性核素的化合物與指紋上的汗液作用後，通過放射自顯影技術，可以在膠片上呈現指紋的痕跡。這主要用於潛在的指紋檢驗，特別適用於在鬆軟、不光滑的物品，如紡織品、揉搓後的紙張上麵留下的指紋鑒定等。可以彌補一般指紋鑒定技術的缺陷。
235.利用射線穿透能力，可將包裹或物體內部的危險品在熒光屏上顯示出來。人們製造出了危險物品檢查透視機，設置在海關、機場、車站、碼頭等重要公共場所，它可以準確及時地查出炸藥、雷管、導火索、煙花爆竹以及槍支彈藥等，保證了人民生命和國家財產的安全。
236.盡管放射性技術已這麼廣泛地應用在我們的生活中，但放射性來自何方，在日常生活中是很少有人能說得清楚的。有不少人對放射性談虎色變，極為恐懼。實際上，人類隨時隨地都生活在放射性環境之中，人類就是在輻射照射下生存和發展的。人類的曆史就是受輻射照射的曆史。有人說，正是因為有輻射存在，才使天地萬物進化成這個樣子。
237.在一般情況下，由於輻射照射水平比較低，所以被稱為天然本底輻射。它來自三種輻射源：宇宙射線、陸地的天然輻射源、人體內放射性。它們放出的射線，不像（燈）光輻射那樣可以被看見，不像熱輻射那樣可以被感覺到，也不能聞到、嚐到、摸到但它們可以用儀器測到。可以通過它與物質的作用反映出來。
238.宇宙射線來自星際空間和太陽。這種射線也稱粒子雨，有巨大能量，貫穿能力強。它時時刻刻以接近光速的速度從各個方向落向我們這個星球，當穿過大氣層時，由於與氧、氮等元素碰撞，到達地麵時已被減弱了許多。大氣層是人類的一個天然屏障，有了它，人類才免受了宇宙射線的傷害。
239宇宙射線中的中子與大氣層中的發生作用時，會產生一種非常重要的放射性核素碳-14.它擴散到低層空氣中，並通過各種渠道被動植物吸收。這種輻射千萬年來一直成為動植物生活環境的一部分，它使空氣中碳-14的量保持恒定，也就使得活著的動植體內的碳-14數量保持恒定，這就是為什麼我們能用碳-14來測定古生物年齡的本質原因。
240.陸地上的天然輻射主要來自土壤和岩石中的少量放射性元素鈾和釷以及它們的衰變產物。這些放射性元素的濃度與地理位置和地質構造有很大關係。在世界上有的地區，如印度和巴西的獨居石地區放射性劑量很高。但世界的大部分地區的劑量率是很低的。
241.體內放射性主要來自組成人體細胞的微量放射性核素。如碳-14、鉀-40、鈾和釷以及它們的衰變子體。這些放射性核素原本存在於大氣和土壤中，但是被植物和動物所吸收，通過食品被人體食用消化進人人體細胞。有的放射性元素可以通過代謝排出體外，有的將濃集於相關的器官而沉積下來。
242.在巴西一些放射性比較強的特定地區，巴西堅果的放射性約為普通水果的1.4萬倍，穀物的放射性約為放射性濃度最低的水果的500-600倍。一些岩石上的房屋或使用大理石、花崗岩的房屋內可能就聚集著氡，氡是家庭最危險的放射源，這些放射性物質被吸入體內後，可形成內照射，危害健康。
243.除了天然本底輻射外，隨著核工業的發展以及核技術在工農醫等各行業的應用，人工輻射源對人類的照射也在不斷地增加一方麵現代科學技術的發展離不開人工輻射源，一方麵若不恰當地使用，它也會成為危害人類健康的大敵。對此，我們應該了解人工輻射源。
244.有過放射性醫療診斷的人，都接觸過人工輻射源。如胸透、牙齒X照相和其他各種透視，都要用X射線進行照射。X射線照射使用非常廣泛，占到各種醫用照射的75%-90%。由於人體對X射線具有一定抗性和恢複機能，一般不會危及健康，但對孕婦的照射，醫生就特別謹慎，因為不恰當的照射會導致胎兒的畸形和兒童智力不良。
245.放射性藥物也是一種人工輻射源，這種藥物有的用於局部治療，有的是為了追蹤人體內特殊化學物質的代謝途徑或存在部位。據有關資料統計，放射性藥物的用量正以每年2570的速度遞增。到2000年，各種藥物輻射源造成的照射劑量可能達到所有人工輻射源總劑量的15%。
246.人們常常遭受到來自放射性廢物（廢液、廢氣、固體廢物）的侵害。由於放射性同位素的廣泛應用，尤其是核能工業的發展，導致了放射性廢物的不斷增加，連續將中、低水平的放射性廢物排放到環境中，就意味著對公眾的照射水平提高。
247.核爆炸的降塵是照射劑量較大的人工輻射源。核試驗中有大量的鍶-90釋放出來並降塵到達地麵，最終通過食物鏈進入人體。二次大戰以來，由於核軍備競賽，地麵人為放射性物質的含量不斷上升。由於核爆炸威力大，這些放射性的降塵隨風飄落所覆蓋的地區也大，所以，它是最大的人工輻射源。
248.放射性輻射如果能很好地控製，它就能很好地服務在工農業生產及醫療衛生等方麵。如果任它肆虐，它將殘害的是人類本身。X射線發現以來的曆史曾為我們提供了無數慘痛的教訓：超劑量的照射會造成嚴重的機體損傷以至危害生命。放射性有危害性。
249.在X射線被發現後的幾年裏，作為神奇的、包治百病的東西，X射線很受歡迎。許多人爭著去做無謂的透視以取樂。X射線被用來治療金錢癬和痤瘡，婦女用它做清除麵部汗毛的治療。1902年《美國X光雜誌》宣稱已有100種疾病可以很好地用X光來治療。很少有人擔心X光的危害。
250.X射線的傷害性在它被發現的第二年（1896年）就反映出來了。一名在托馬斯愛迪生實驗室工作的工人，在X燈泡研究期間生了一種病：雙手開始潰爛，頭發開始脫落，眼痛，白血球減少。到這年年底《科學雜誌》就已發現了23例嚴重的X射線傷害事件。受害者大多為X光設備製造工、操作者。
251.射線的傷害事件，促使放射學家們去研究，尋找X射線與疾病的關係，長期的分析研究最終確認，X射線會致癌，是白血病的重要致因。X射線的傷害有時要幾十年後才能表現出來，
252.居裏夫婦發現鐳之後，鐳製品迅猛增多。因為它有美麗的顏色，在黑夜裏會閃閃發光，一些青年女子把它當作化妝品，抹在眉毛上，塗在嘴唇上。一些怕死的百萬富翁，迷信放射性物質可以延年益壽，花巨資購買滲有鐳的專利藥物，當作靈丹妙藥，企求長生不老。這些無知的行為釀成了一幕幕曆史悲劇。
253.1932年，一位有著強壯體魄的飛靶神射手拜爾斯死於一種神秘的綜合症。原來他生前酷愛飲用“萬靈藥”鐳釷水。從1927年到1931年間，他喝下了1000？1500瓶這種鐳釷水。放射學家看了拜爾斯的X射線照片，發現他的骨架在慢慢蛻變瓦解，骨骼和器官具有極其強烈的放射性。
254.最具影響的早期輻射事件是鐳刻度盤漆工的悲劇。成立於1915年的美國鐳公司，為了生產一種便宜的可用於飛機和其它軍事用品的發光儀器盤，雇用了250名工人幾乎全部是婦女和兒童。他們把用於數字的筆端放進嘴裏讓它們形成尖點。每一次，她們就攝入一點鐳，結果有50名女工因攝入過多的鐳致癌而死。