然而——
瑞美，遇見了「他」。
可莉，遇見了「他」。
兩人，正逐漸改變。
兩人，希望自己能夠改變。
如此祈願。
所以，踏出這一步吧。
「讓……」
瑞美，輕聲說出「他」的名字。
「誠……」
可莉，輕聲說出「他」的名字。
來吧，踏出這一步——
?
從瑞美與可莉踏出這一步，
「——那……那個，初次見麵！」
「——您、您是外星人嗎？」
到進行這種牛頭不對馬嘴的首度接觸為止，
……花費了相當長的時間。
＃插圖
因為兩人果然很怕生，而且遭遇到這個奇怪的現象，使得她們的戒心也很重。
她們剛才鼓起勇氣踏出了第一步。然而之後就一直慢慢、慢慢、慢慢……以像是進行植物成長記錄的速度，一點一滴拉近彼此的距離。
雖然大約是十幾公尺的距離，但是對於兩人而言，大概是宛如馬拉鬆路程的距離吧。
即使如此，兩人依然踏出了這一步。
雖然兩人不擅溝通，但還是成功交換了一些情報。
水者瑞美。
黑崎可莉。
雖然兩人的外表有著很大的差距，不過同為高中一年級的學生，加上同樣怕生，因此有種微妙的親切感。隻不過瑞美不是可莉想像中的外星人，甚至隻是個平凡的女孩。即使可莉感到鬆了口氣，卻難免有些失望。
也就是說……
這裏並不是可莉想像的，類似太空船的那種地方。
那麼，是哪裏？
為了確認這一點，
「先到外麵看看吧？」
「嗯，也對。」
瑞美說完之後，可莉點了點頭。雖然從旁人的角度來看不像是同年級，但兩人年紀相同。不過隻限定於位於這裏的這個時候。
兩人決定從這個像是醫院的地方前往「戶外」。她們找到了似乎可以從等候室直接通往戶外的安全門。
「……打不開。」
「開不了耶。」
然而門關得死死的，完全打不開。即使轉動門把下方像是鑰匙的突起，依然動也不動。
「說不定，是從外麵上鎖了。」
「這樣啊。那就去其他地方找吧！」
說完之後，兩人彼此點頭示意，並且轉身要離開安全門。隨即……
————鈴。
響起一個類似耳鳴的聲音，緊接著不知何時，除了兩人以外，這裏又站著另一名少女。
身高雖然沒有可莉那麼嬌小，不過比瑞美來得矮，是一名留著羽毛剪短發，給人神秘印象的少女。少女身穿瑞美與可莉都沒看過的製服，底下還穿著運動服。
「你們，應該打不開這扇門。」
這名神秘的少女如此說著。
「這個空間之所以存在，是因為你們兩人所在世界的『她』不在了。這個空間沒有其他人也是這個原因。因為這個場所不屬於你們的世界，所以隻能以你們的記憶成形。以現狀可以如此推測。」
而且，忽然就講了好長的一段話。
瑞美與可莉轉頭相視，並且眨了眨眼睛。她們完全無法理解。不對，隻有可莉喊著「外、外星人？」而興奮就是了。
「請問……」
瑞美下了好大的決心之後詢問少女。
「換句話說，這是怎麼回事……？」
自己身在此處就是難解之謎，瑞美不希望謎題繼續增加。
隨即，
「換句話說——」
少女迅速走到門前，握住門把。
咕嘰。
「……啊。」
「哇！」
嚇了一跳。門把發出低沉的聲音脫落了。應該說是少女拔下來的。
少女看起來並沒有很用力，她纖瘦的身體也不像是擁有這樣的力道。然而門把輕易被拔下，如今位於少女的手中。
「門後不是我所在世界的『思念』記憶，也不是你們的『思念』。換句話說，沒辦法從這裏出去。」
少女這麼說著。不過瑞美與可莉能夠理解的，隻有「換句話說」後麵的那句話。
「果然沒辦法從這裏出去嗎……」
「對。」
少女微微點頭回應瑞美的話語。
「不好意思，你這麼親切告訴我們，我卻回問了好幾次。」
瑞美鞠躬致意，可莉也跟著低下頭來。
「沒關係。」
少女搖了搖頭。
即使安全門打不開，也還有其他的出入口。總之離開這間等候室吧。瑞美與可莉思考著相同的事情。
「那麼，去其他地方吧！」
可莉輕盈踏出腳步。或許有其他可以嚐試外出的場所。就這樣，可莉朝著最初背對的那扇門伸手握住門把。然而……
「咦？」
可莉歪過腦袋。
「……真的……打不開……」
隨後跟上的瑞美也試了一下，但結果相同。
「——沒用的。」
兩人的身後輕輕響起聲音。是那名羽毛剪短發的少女。
「這裏不是你們兩人所在的世界，我不是我所在的世界。我剛才說過了。」
兩人的臉上再度浮現問號。剛才確實聽少女這麼說過，然而……
「這、這是怎麼回事？抱歉我又問問題了……」
瑞美的視線往下移，似乎真的很抱歉的樣子。
「沒關係。」
少女一樣簡短回答。
「要打開此處空間的門，需要『鑰匙』。」
「鑰匙？」
「對。」
「找醫院的人借鑰匙就行了嗎？」
「不對。」
「那麼，要怎麼做？」
「是『她』令這個空間存在的。所以認識『她』的人，曾經與『她』來往的人，或者是滿足條件能影響這個空間的人，至少也必須是與『她』共有記憶的人。這就是鑰匙。」
存在？條件？共有？記憶？鑰匙？
瑞美與可莉都歪過腦袋思考。她們試著把少女的這番話分段，將單字排列在一起。
「也就是說，鑰匙隻有認識『她』的人擁有，我們隻能向認識『她』的人借用嗎？」
可莉以自己能理解的範圍得出答案。瑞美的理解程度也差不多。
「……嗯，算是吧。」
雖然停頓了一陣子，但少女點了點頭。看來即使不是完全正確，這個答案也沒有錯。即使如此，兩人依然隱約察覺「難道說，我們如今被關在這間等候室？」這件事。
這裏之所以安靜成這樣，之所以沒有任何人，並不是因為今天休診。瑞美與可莉，都是不明就裏闖進了這個空間。如果是這樣的話——
這樣的話，到底該怎喔做？
為什麼會來到這裏？
為什麼會被關在這裏？
為什麼會進入上鎖的這個空間？
要怎麼做才能得到鑰匙？
越是深入思考，無法解開的謎題越是增加。
瑞美是從幫傭阿姨所住的病房來到等候室。
可莉原本要從小診所的等候室進入診療室，卻來到一間大型等候室。
雖然不知道原因，不過她們來到這個上鎖空間的原因，可以勉強采用自動上鎖這樣的說法。這是根據她們進得來卻出不去的狀況來解釋（如果是旅館客房，反而會是出得來卻進不去）。
「你要怎麼做？」
瑞美詢問這名神秘少女。可莉也將視線投向少女。
「……找鑰匙。」
少女看向外側。不是看向窗外，是看向空間的外部。
「不介意的話……」
瑞美對少女這麼說著。如果是以前，她應該不會說出這樣的話吧，因為她甚至不想試著和他人溝通。遇見「他」之後，瑞美得到了同伴，結交了朋友，並且逐漸改變。
「方便讓我們一起……幫你尋找那把『鑰匙』嗎？」
聽到這句話，可莉也說著「嗯嗯，沒錯沒錯！」並且頻頻點頭。可莉也一樣，在遇見「他」之後結交朋友，使得珍惜的事物增加了。雖然沒有明顯感覺到自己變了，但可莉確實踏出了一步。
兩人筆直凝視著少女。
少女露出思考片刻的模樣。
甚至沒有呼吸聲的沉默。瑞美與可莉也忘了呼吸，靜心等待著答案。
接著，
羽毛剪短發微微搖曳。
「……明白了。」
少女微微點了點頭。
兩人發出呼～的聲音吐出一大口氣，然後吸了滿滿的一口氣。
「可以嗎？」
「可以嗎？可以嗎？」
「……可以。」
看到兩人激動靠近，少女明顯做出點頭的動作。
太好了。鬆了口氣。不知為何，兩人都有一種朝著想結交成為朋友的對象首度搭話的感覺。
兩人的心，再度踏出一步。
抱持著轉身向後的勇氣。
不可思議的女孩們，
在這種地方，進行著不可思議的邂逅。
然而，
希望大家可以成為朋友。
如此祈願。
然而，
這是無法實現的願望。
?
——一起尋找鑰匙。
雖然剛才是這麼說的。
然而瑞美與可莉，當然不可能有什麼解決的方法。
「…………怎……怎麼辦？」
隻能不知所措，膽戰心驚。
瑞美慌張調整著黑框眼鏡的位置，可莉讓額頭上方的深金色卷發像是天線一樣輕輕搖曳。兩人能做的也隻有這種事，結果隻能依賴這名羽毛剪短發的神秘少女。
總是依賴她，使得瑞美真的感到很抱歉，因而垂頭喪氣。
她們依然被關在這間寬敞的等候室。不知道自己是從哪裏進來的，也不知道是如何進來的。
雖然也去按過等候室旁邊的員工電梯，不過雖然有反應，電梯門卻沒有打開。
瑞美與可莉坐在簡樸的沙發上，羽毛剪短發少女坐在兩人前麵的沙發。
「……我老是在依賴別人……」
瑞美隨著歎息輕聲說著。這句話使得可莉的天線（頭發）有所反應。
「——依賴也無妨的，」
可莉這麼說著。
「想依賴別人的時候就盡管依賴吧。畢竟有時候也隻能依賴別人，所以能夠依賴的時候就盡管依賴吧。」
「可以嗎？」
「可以的。應該說，相互依賴才是最好的?」
藍色的雙眼眯細展露笑意。可莉的臉上瞬間綻放笑容。
可莉的開朗與笑容，使得瑞美感覺負擔減輕了。
「可莉小姐真是了不起，居然能有這樣的想法……」
瑞美覺得自己依然是個孩子。明明想依賴他人卻不敢依賴，結果自己一個人無能為力而無所適從，隻是等待著某人主動拉她前進。真是卑鄙的做法。
雖然可莉外表是個嬌小的女孩，但她的心確實成熟了。
「不，我之前也曾經被說過相同的話。」
可莉這麼說著。
依賴別人也無妨。
懦弱也無妨。
哭泣也無妨。
回頭看向後方也無妨。
然而，不要讓自己孤單。
不要害怕他人伸過來的手。
因為即使隻有一人，也絕不孤單。
「我也曾經害怕依賴他人。不過，有人對我說了這樣的話……」
可莉將手放在胸前握緊。心的居所湧出暖意。
「真是一位寬容又偉大的人。那個，我可以問嗎？這位是……」
「嗯。是『他』。」
可莉有些羞澀，卻開心地露出微笑。
看到這一幕，令瑞美認為這裏提到的「他」是可莉的「男朋友」。
可、可莉小姐原來真人不露相………啊、不是！我不是那個意思！
該怎麼說呢，好、好厲害！居然已經有男朋友了，進……進展得好順利。
想像這種事情的瑞美，腦中浮現出「他」的笑容。
瑞美一下子臉紅了。不愧是比烏龜走路、小橋流水、南國時間都還要緩慢，還稱不上是戀愛的感情進行式。