天過晌午，洋流轉向，他們乘機離開了那座島嶼，按原定路線去扇子崖一帶捕梭魚。第二天他們再次去找那個小島，看到的卻是一片灰暗的海灣，水麵翻滾著旋渦，昨天蓊鬱的海島消失得無影無蹤。
老船工的故事講完了，他身邊三個年輕的漁民樂不可支，笑得手直哆嗦，沒法把棉絮塞進木縫裏。老船工怒目而視，把錐子狠狠地插在船幫，跑到望著黑風口的方向出神，慢慢點上一支煙。幾個漁民笑著說，別理他，這個老家夥胡說八道呢。
想起剛才我的同伴們不辭而別，我略微能感受到老船工的寂寞。我們親曆，並非人人都能親曆，我們感知，也並非人人都能感知，而以後的許多年，出於誠實的本性，我們所遭受的誤解又是那麼多。
後來，我聽說老船工在一次出海中不慎落水。那天老船工在船艙裏撿到一個貝殼，多年的風化，貝殼已經鈣化，簌簌落著碎屑，貝殼中間已經碎了一個小孔。常年在海上飄蕩容易使人感到無聊，海洋碩大的空間也常常讓人無所適從，他拿起貝殼放在眼上，透過那個小孔，他突然看見了幾十年前的海島，生著圓孔的樹木，盤旋的海鷗，他甚至想起了美味的仙胎魚，嘴角開始流涎，手一哆嗦，貝殼掉進海裏，他忙跳進海裏去撈，被救起後中風不語，半身不能動彈。半年後，他又能拄著拐杖下地走動了，人們嬉笑著問起海島的事，一張張扭曲的臉不懷好意，隨時都有可能吐出一串狂笑，他搖搖頭一言不發。