尹家的大小姐尹伊人是京城有名的美女兼才女。二八年華，貌比天仙，才華橫溢，京城裏可謂是無人不知無人不曉。
尹老爺官居戶部侍郎，意將愛女尹伊人薦給當今太子。時值康靖二十九年，乂朝皇帝舒焱重病臥床，密旨傳位。
天下人皆知太子舒皓乃福延皇後獨子，是為嫡出。可惜皇後過於溺愛，太子文功武治都極不出眾，倒喜歡尋花問柳，荒淫無度，年紀輕輕身體卻不見如何。對此乂福帝舒焱是格外氣惱。然而畢竟太子是長子，又是福延皇後唯一的孩子，縱然對於舒皓的行徑再怎麼不滿，福帝也沒有想過將他廢黜。
乂福帝舒焱確有一名愛子，可惜出身卑微，是早逝的餘貴人所生。餘貴人本是宮中一介小小的宮女，一次夜間福帝大醉，身邊卻未帶任何嬪妃，恰逢她值夜伺候，便要了她去。次日福帝本也不記得這嬌怯怯的宮女了，哪知數月之後聽嬪妃們閑聊時卻意外聽到了一名宮女因懷孕而將要被驅出宮的消息，追問詳細後恍然大悟，這才封了個貴人的頭銜給那宮女。
他並不愛餘貴人。甚至從他封號給她之後，他就再也沒去見過那嬌怯怯的女孩。對於餘貴人給他生的皇子，他也未曾放在心上——他的子女實在不少，何差那一個？然而最上心的長子舒皓卻毫不爭氣，皇後又因這是獨子而對其百般溺愛，凡事都依著。他莫可奈何。舒煥就是那時才讓他留意到的。
餘貴人平生都是溫順謙讓的，生下來的兒子卻不似她這般軟弱，錚錚傲骨，才智兼備。舒煥非常優秀，由於從小的經曆和冷眼旁觀後宮明爭暗鬥，他懂得如何收斂及釋放自己的鋒芒，亦懂得如何在群臣之中遊刃有餘，更懂得心機手腕該如何使用如何伸縮——福帝舒焱並不一定了解他的第八子舒煥的全部，但無疑八皇子舒煥是最得他歡心的兒子，賜封睿王。後來，他甚至因為舒煥而追加死去的餘貴人為餘貴妃，一連幾級，一躍而過。
舒緩有自己的野心，所以他網羅了大批人才為自己賣命。長久以往，朝廷上便出現了兩個派別，一是太子黨，而是睿王黨。
尹老爺官居戶部侍郎，還是當年承蒙太子提拔的，因此他無疑是支持太子的。
眼見乂福帝重病一日甚一日，兩黨之爭益發激烈，皇位究竟會屬於誰，卻無人敢妄下定論。