“杜鵑，你……”蕭玉珠看著杜鵑說不出話來，本想提點她在孝中，怎麼好穿得這麼鮮豔，實屬不妥。
杜鵑笑笑，拍打襖子上的灰塵，進了房，才說，“這些規矩我怎麼會不懂？今兒來是來告訴你一個好消息，我和秦浩……老夫人已經給我們許了親了，隻是因我還在孝期內，不便談婚論嫁，成親的事要等孝期滿了再辦。”
杜鵑十七歲了，正是適婚的年齡，等守完孝，年齡就大了，現在能訂下來，當然是好的。
看來杜鵑的算盤是打對了，這次李子墨立了功，老夫人對兩個伺候的丫鬟大大地有賞，給雨桐賞了好些釵環首飾，杜鵑不要錢財不要首飾，隻求讓老婦人給她做主。這次有李子墨撐腰，兩位姨娘也不敢拿人怎麼樣，老夫人當場就答應了。
看到好朋友終於要嫁人了，蕭玉珠為她感到高興。
杜鵑還說起了一個好消息，“三少爺把我調到他院裏來了，三少爺對下人又好，又不挑剔，到他手下當差活兒也輕鬆，更重要的是，這樣我同秦浩哥就能天天見麵了。”
杜鵑說著，嘴角忍不住的笑意，滿滿地溢出來，明目皓齒，再加上一身紅色衣裳，同她平時的素服打扮，明豔多了。杜鵑笑著笑著，突然眉頭一皺，哭了起來。
蕭玉珠搓手無錯，急急地找了塊帕子遞給她，“好好的，怎麼就哭了呢，這可是大喜事。”
杜鵑用帕子捂著口鼻，小聲抽泣著，“你說，要是我娘知道我要嫁人的消息，她是高興還是不高興。我今日穿得這般鮮豔，實屬不孝，她會不會怪我？”
蕭玉珠半抱著她，安慰道，“你娘肯定會為你高興的，她不會怪你的，她還不就盼著這一天，其實她之前所做的那些，也是迫不得已，她一個人拉扯你們幾個長大，也是不宜啊！”
杜鵑心裏好過了一些，收了聲，隻是光掉眼淚，大顆大顆的淚珠往下掉，冷不防有一兩顆晶瑩剔透的淚滴到蕭玉珠手上，感覺到冰涼冰涼的，想到杜鵑的母親，那個把閨女當驢一樣使喚，要賣閨女的惡婦，早已經逝去了，過了快兩年了，仿佛能體會到她當時的難處，心裏的恨也就不再是恨了。
蕭玉珠輕輕地拍著杜鵑的背，讓她趴在肩膀上哭一會，現在杜鵑的心裏，仇恨漸漸地淡去，心裏的恨也少了，隻是母親卻永遠不在了。
杜鵑哭了一會，才抬起頭來，用帕子沾了沾眼角，苦笑著道，“你看我，掉哪門子的淚啊，我原本是來報喜的，現下反而是你安慰我了。”
蕭玉珠抿嘴道，“等你滿了孝，成親時我定是要去賀的，不過說起來，我可能會趕在你前頭。”
杜鵑知道玉珠訂親了的消息，吃了一驚，不過還是為她高興兒，“你也歲數不小了，明年就十七歲了，早就應該訂親了，傻蛋是一起長大的哥哥，也還算好。”皺了皺眉，思索了一會，才歎氣道，“可惜的是我看不到你成親了，明年我們就要同三少爺去西北了。”
“三少爺不是在京城當差嗎？怎麼突然要去西北？怎麼你和秦浩也要跟過去？”這個消息很突然，好友的離開讓蕭玉珠有些接受不了。
杜鵑說道，“說來話長，三少爺被加管一等，原來是要升官的，可是讓大家想不明白的是，好好的朝官不做，他突然向上頭提出要去西北外任，任書都已經快下來了，過了新年就上任。老夫人怎麼勸他也勸不住，下麵的丫鬟婆子們更是亂了套，三少爺去西北，肯定要帶幾房人過去，丫鬟婆子們也少不了，好些人已經開始活動了，不想到西北去過苦日子，想調到其他院去。”
西北的條件，蕭玉珠也是知道的，一望無際的大漠，鋪天蓋地的風沙，水源很少，十天半個月洗不上澡不說，連飲用水都成問題。那裏的氣候同南方是天壤之別，夏天幹燥炎熱，冬天風雪不斷，吃食也大不相同，多半是麵食，啃的是饃，一日三餐的辣子麵，米飯是稀有物。
這樣艱苦的條件，怪不得人人都不想去。
“三少爺要去西北上任，你和秦浩是一定要跟過去的，隻是……那裏和咱們南方是大不同的，吃的是麵食，啃的是幹巴巴的饃饃，連一口新鮮的蔬菜瓜果也少有，你怎麼吃得慣？”蕭玉珠有些擔心。
杜鵑笑道，“我也聽秦浩提起過，那裏雖是沒有米飯，但是有牛羊肉吃，還是手抓的，喝的又是奶，這些我倒不擔心，我想等我們安定下來，也學西北人，養一群羊，每天趕到草原上去放，過過牧民的生活。羊可以擠奶，剪下的羊毛可以賣錢，要是下了羊崽，那就更好了。”
杜鵑已經開始憧憬起塞外的生活了，她在府裏太久了，反而是外麵的自由自在的生活更吸引她。蕭玉珠見她對這些變故不太在意，便放下擔心，同她一起津津樂道，討論著西北的吃穿住行。杜鵑甚至已經答應，等養了羊，剪了羊毛，便給玉珠做一件羊毛襖子。
兩人討論了半天，西北還沒去，羊的影子還沒見著，襖子都已經說上了，蕭玉珠捧著肚子笑了一番。