除了鹽和鐵之外，管仲采取的是完全的市場經濟。“關幾而不征，市正而不布”，商業稅收幾乎不征，市場運作極少幹預，讓市場決定商業的命運，讓競爭決定誰是強者。
不僅如此，管仲還利用市場經濟控製和幹預敵國的政府，如今的美國就常常采用這樣的辦法，如果美國政府看了管仲的案例之後，他們一定驚訝得合不上嘴。
外貿也是管仲看重的一個部分，齊國的通關費用便宜，手續簡潔，很快成為整個周朝的經濟貿易中心。
集市是市場經濟的象征，管仲作了詳細規定。“有市，無市則民乏矣。”必須要有集市，否則老百姓的用品就會缺乏。集市要征收營業稅，要統計商家的數量，每年春分的時候確定稅率，立夏的時候按月核收，秋天則進行統計。
當然，管仲講得更詳盡一些，這裏很難全部記錄。
——齊桓公的三大缺點
三天三夜過去，齊桓公徹底被管子思想折服，他覺得非常好，不是一般的好，隻要按照管仲說的去做，和諧社會就一定會實現。
可是，他有顧慮。
齊桓公的性格就是，有一說一，決不掩飾。所以，他把自己的顧慮說出來了。
“管老師，您說的都是對的，可是，我有三個缺點，不知道能不能把國家治理好。”齊桓公說。
“請講，主公能夠承認自己的缺點，那就是一大優點了。”盡管不是一個善於拍馬屁的人，適當的時候，管仲還是會給一點勉勵。
“我喜歡打獵，打上癮的時候，就在野地裏一直等到天黑，等到看不見野獸了才回來，什麼國家大事都顧不上。”第一個缺點，愛打獵，玩物喪誌類型。
“這雖然不好，還不算什麼要緊的缺點。”是啊，打獵沒關係，別打人就行。
“我喜歡喝酒，喝起來黑天昏地，喝多了就睡覺，也很耽誤事情。”第二個缺點，酗酒，因酒誤事類型。
“這雖然不好，也不算什麼大問題。”是啊，喝多了沒關係，別撒酒瘋就行。
“我還好色，喜歡泡妞，看見漂亮妞就走不動路。不瞞老師說，我哥哥襄公那是太過分，跟我姐姐文薑玩亂倫，我比他們好一點，不過也泡了幾個表姐。”第三個缺點，泡妞，見色忘命類型。
“這雖然不好，也算不上什麼。”當國君的，誰不喜歡泡妞？隻要別泡自己的親妹妹就行。
幸虧齊桓公沒有生在現代，否則還會有兩個缺點：網上聊天和打麻將。
齊桓公聽說自己的三大缺點竟然都算不上什麼，心說這老師不是在忽悠我吧？這三個缺點都不算什麼，那什麼缺點才是致命的？
“老師，那你說說，這些都不算大缺點，什麼才是不能幹的？”
“人君唯優與不敏為不可，優則亡眾，不敏不及事。”（《管子•小匡》）什麼意思？當君主的，隻有優柔寡斷和不奮勉不可以，優柔寡斷則無人給你賣命，不奮勉就成不了事。
齊桓公想想，這兩樣自己似乎還真是不錯。
——管子的要求
對管子有信心了，對自己也有信心了，齊桓公覺得這事情可以幹了。
“管老師，你就當上卿吧。”齊桓公二話沒說，就要任命。
換了別人，這時候就該謝恩了。但是，管仲不是別人，他是管仲。在戰場上他怕敵人，因為敵人是不講理的。而在殿堂上他不怕國君，因為國君是講理的。
“我幹不了。”管仲這樣說。
“為什麼？”齊桓公很驚訝，什麼革命道理都明白的管仲竟然說自己幹不了。
“我不夠高貴，地位低的人不能管理地位高的人。”管仲說。有道理，人間現狀。
“別介，我馬上發布命令讓你的地位僅僅次於我，連國、高兩家也在你之下。”
“我有地位了，但是我不夠有錢，有權沒錢，我怕自己會貪汙腐敗，包藏私心，假公濟私。”管仲說。有道理，人之常情。
“別介，我給你三處封邑，再把齊國國有資產一年的稅收給你，夠你隨便花。”
“俗話說，疏不間親。您是國君，有大把公族親戚。我是外來工子女，咱們之間關係疏遠，我怕有公族在你麵前說我壞話，我怎麼辦？”管仲說。還是有道理，現實就是如此。
“這個容易，從今天開始，您就不僅僅是我的老師，還是我的義父，就像當年武王叫我祖先尚父一樣，您就是我的仲父。”
管仲的三點要求都得到了滿足，他感受到齊桓公的誠意了，但是即便如此，他依然有要求。管仲知道，醜話要說在前麵。
看來，管仲不是焦裕祿式的好幹部。
——管仲的內閣
“俗話說：一個好漢三個幫，我還要用自己看好的人。”管仲進一步提要求。
“沒問題啊，你是上卿，內閣你自己組織啊。”
“思維敏捷，言辭得當，不卑不亢，有理有利有節，這方麵，我不如隰朋，他做大司行（相當於外交部長）；熟悉農時，了解田地，懂得灌溉，在這方麵，我不如寧越，他做大司田（相當於農業部長）；行軍打仗，作戰勇敢，愛兵如子，這一點上，王子成父獨一無二，他做大司馬（相當於國防部長）；公正執法，熟悉法律，這一點上，賓須無做得最好，大司理（相當於最高法院院長）是他的；實話實說，有錯必糾，剛正不阿，這個人是東郭牙，大諫官（相當於監察部長）非他莫屬。這五個人，就是我的內閣成員。”管仲早已經有了自己理想的內閣人選，可是，沒有鮑叔牙。“鮑老師呢？難道他不能進內閣？”齊桓公感到驚訝，依著他，就算是出於對哥們的報恩，管仲也該給鮑叔牙安排個位置。
“沒有，老師是老師，朋友是朋友，內閣是內閣，不要攪在一起。”管仲答道，並沒有一點慚愧的意思，“主公，還有一句話要說在前麵，雖然你是國君，但是管理國家是我的事情，主公不可以隨意幹預。”
齊桓公愣了一愣，還是點點頭，同意了。
你會說，這不是成了內閣負責製？這麼現代？吹吧。
這絕不是吹牛，這是曆史事實，《管子》中有明文記載。而且，從任何史料中我們都看不到齊桓公幹預內閣事務的記載，齊桓公也從來沒有殺過一個大臣。
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