東洋。
暮色侵蝕，夜色籠罩著山上。
方涯居住的別院，燈火闌珊，木質的房屋映射著數個身影。
呼啦一聲，扇門拉開，方涯站在門後，四個穿著和服，無一不是外表有一定年紀的老者，或是老態龍鍾，或是頭發斑白，或是虎背熊腰，或是瞎了眼睛。
從方涯離開荒主之後，剛回到客院後，這些跟方牧關係親近的荒川家老就一同前來拜訪，近乎方涯前腳剛到，四大家老就後腳已至。
“四位老前輩，恕晚輩不遠送，今日說事的是勞煩各位，南洋那邊，相應的貨物早已是開始準備，隻等老前輩們。”
方涯合十雙手行禮，說道。
他被方牧安排來南洋，並非僅是因南洋農卓施壓，更多是讓他來負責南洋和東洋兩地的交易，借此也可以暫離南洋那一趟渾水。
瞎子家老開懷笑道。
“牡大人吩咐的事情，給我們這麼大的交易，我們怎麼會讓牡大人失望，回去之後，我們一定會發散勢力。”
其他人相繼點頭，說道，“是的。”
四人躬身行禮，朝外走去。
東洋作為與夏國有過很深的交往，長遠的曆史從夏國汲取的秘術知識也更多，諸如靈稻這一項種植秘術，南洋就欠缺了，每年方牧都會從東洋采購許多靈稻以滿足自身的修行。
由於外門是被打出夏國，當年懂的靈稻種植術的修士死傷不少，許多殘餘的修士掌握的僅是培育少量的靈稻，大規模的種植早已是失傳。
外門失傳的技藝遠不止靈稻一項，不過，就是如此，外門也足以武力‘打動’南洋的人心，在南洋站穩腳跟。
如今掌握靈稻秘術隻有夏國和東洋，由於夏國早前對南洋的封鎖，外門一直無法從夏國采購靈稻，所以東洋就成了外門的選項。
送別了四個家老離開別院門口，方涯轉身走回木屋。
沿著路徑石板走去，剛出別院沒有多久，龍介就與四個家老相遇，不論是人老而妖的家老，或是作為古一郎智囊的龍介，對於不期而遇，恍如平常。
“後輩龍介見過四位家老。”龍介躬身行禮。
輕嗯，無視......相比方涯，家老對於龍介這個幕僚並不是太過在乎，以各自態度回複龍介的尊敬。
或許當古一郎正在掌握荒川這個勢力的時候，這些在荒川根深蒂固的家老才會正眼以對龍介這個幕僚，東洋人是很現實的人。
龍介對於家老的態度也早已習慣，默默壓下心中的憤怒。
‘你該習慣，這個世界從來不是公平，人有什麼地位從來是爭取而來。’他在心中默念。
在家老離開後，龍介抬起頭，眼眸閃過異色。
‘南洋的局勢在洗牌，外門有意把內銷的資源轉到出口，看來，這些老家夥剛才從方涯那裏得到了不少承諾。’
他想起家老離去時，臉上帶著的笑容，結合收集到的消息，他立刻做出了猜測。
一邊思索著接下來該如何與方涯交談，他一邊緩步走入別院，在一個荒主安排的侍女帶領下，他來到一個處木屋。
“方少正在接待誰？”一進入等候室，龍介就知道了方涯必是正在接待別人。
對此，他不覺得意外，試想那一個後繼者不會重視方涯這個可以影響四個家老的人，如他不是從古一郎中得到了相應的指示來揣摩，打探方涯的態度。