德齡抬頭望向皇上，還沒說話，眼圈兒就紅了，可她還是壓著哽咽，努力擠出笑容說道：“皇上氣色大好，不日定能康愈”。
皇上點點頭：“希望能呈你的吉言”。
“一定會的！”德齡聲音中的激動壓抑不住：“您一定會好起來的！”
皇上看出端倪，低聲問道：“怎麼了？你是不是有事兒要和朕說？”
德齡紅著眼圈兒，沒有答話。定如趕緊悄悄閃身出去。
皇上歎了口氣：“什麼事兒，你說吧。”
德齡噗通跪倒，含淚說道：“皇上，奴婢再也伺候不了您了！奴婢……奴婢要出宮了！”
“出宮？！”皇上疑惑：“為什麼？”
“太後又給奴婢指婚了……”，德齡哭道：“我頂撞了太後，說我不願意……”她不再往後說，皇上也猜出了情況，太後一輩子最受不了別人違逆她的意思，而且這已經是第二次為德齡指婚，她公然拒絕，若是旁人興許就賜死了，太後到底還是憐惜她，隻將她發落出宮。
“唉……”皇上歎了口氣，但語氣並不低沉：“能夠出宮是好事兒，你該高興才對！難道你願意一直圈在這圍牆之中？！”
“我……”，德齡抬頭望向皇上，千言萬語凝在一雙眸子裏，滴滴惴惴，想說，卻又不敢出口。
皇上誠懇看著她，目光切切：“朕也舍不得你，畢竟在宮裏說得上話的人沒有幾個，而你又是那麼有見識……”。
德齡滿眼是淚，淒淒艾艾，萬般不舍之中，帶著濃濃眷戀和無線深情，她顫聲道：“皇上……我對您……對您……”
皇上開口打斷，眉眼間強拉上一絲輕鬆：“別難過，說不定……咱們還能再見麵呢”。
堂外，寇公公低聲道：“姑娘，李大總管尋您呢。”
德齡這才站了起來，向皇上行了個禮：“萬歲爺，您千萬保重身體，您說過要遊曆天下，您若不嫌棄，我一定還回來伺候您！”
皇上也扶著床框踉蹌起身，他伸出右手，帶著憂傷，用英語說了句“再見”。
德齡一愣，哆哆嗦嗦伸出手，顫著握住。與皇上相觸的一刹那，她再也忍耐不住，不管不顧地撲進皇上懷中失聲痛哭。
皇上亦是眼中含淚，低聲道：“傻姑娘，你自由了！”
…………
德齡紅著眼圈兒從玉瀾堂出來，默默回房收拾行李。她入宮時，隻是懷著懵懂的好奇，這麼些年，好奇褪去，唯剩下對著寂寞宮廷的又愛又恨、又癡又怨。還有就是深深紮根心底的那個孤苦寂寞又倔強可愛的影子……她與他親切，與他又疏遠，她一直以為對皇上的所有好感都是出於可憐，可皇上根本不需要可憐，所有逆境苦旅都不曾折損他內心的堅定與高傲，她是被他深深吸引，也是受了他的影響，才有了拒婚的力量！隻不過，她終究沒有勇敢地告訴他，她真摯地喜歡著他。
輕歎口氣，德齡直起身子，回頭向再看看自己熟悉的園子，卻見定如正站在門外，她微微一愣，下意識開口：“你……你有事兒嗎？”
定如點點頭，跨進屋中，回身將屋門關上。