李蓮英猶猶豫豫立在玉瀾堂門外不肯進去，寇如海小心翼翼躬身陪著。這位大總管是個敢說敢為的人，現在這個樣子，肯定沒什麼好事兒。
“有件急事兒，得麻煩您進去跟萬歲爺通傳一聲”，李蓮英精明世故，對誰都客客氣氣。
寇如海連忙低頭作揖：“您吩咐”。
李蓮英故作輕鬆道：“也沒什麼大事兒，就是明兒個老佛爺要在仁壽殿聽政，請皇上示下去還是不去”。
寇如海皺眉：“大總管，皇上現在這身子骨……怕是去不了吧！”
李蓮英低了低聲：“你糊塗了不是？！禦門聽政是大事兒，皇上去還是不去，得由他老人家自己定奪！”
寇如海連連點頭“您說得極是！”
李蓮英直了直腰：“就這事兒。你快進去問吧，我這兒等回話。”
寇如海行禮退下。
李蓮英臉上笑容漸漸散去，一副心事重重的樣子。他不願進去親自稟報，一是因為自己到底不是禦前的人，二是也怕皇上萬一當即氣過去了，自己又惹一身罵名！天下人誰說皇上頭一個恨的是袁世凱，第二個恨的就是恨自己！雖說這是謠傳，他與皇上之間也並沒有那麼大的仇恨，可是現在這麼緊急的時候，他不能不防悠悠眾口啊！
李蓮英一邊等著一邊站著發愣。他是看著皇上長大的，從皇上哭嚎著進宮開始，到被囚在瀛台，所有吃穿用度都是他在操心。若說對皇上沒感情，那是騙人。隻不過這種感情太複雜又太虛妄，就像是自己親手照料著一個孩子長大，雖未想著他能回報，但總忍不住希望這孩子能對自己存著三分敬愛。可惜這孩子是皇上，除了敬天敬地，他敬畏任何人。尤其是當這個孩子違背甚至反過來教訓自己時，他的心裏難免失落，想必太後也是如此吧。
正想著，寇公公快步走了出來：“大總管，皇上問明兒聽政的都有誰？”
李蓮英一愣，下意識說道：“皇上還有力氣問這個？”
寇公公點點頭。
李蓮英立時恢複了如常神色：“仁壽殿聽政自然是王宮顯貴和六部大臣都來”。
寇公公沒抬眼，依舊恭敬萬分：“哦，王宮顯貴和六部大臣……”。
李蓮英心中明白，這個寇如海是在後宮摸爬滾打半輩子的老油條，他問得一清二楚，自然心裏已經有了底數。與其如此這般鬥心眼兒，索性直說得了！如此，李蓮英也不再遮掩：“袁世凱，袁大人也來！”
寇如海一副驚訝萬分的表情：“哎呀！您怎麼不早說啊！若是他去，皇上還不氣……氣炸了？！大總管，您可憐可憐我，這話我可萬不敢跟皇上去說，萬一皇上有個三長兩短，您活刮了我，我也擔待不起！”
李蓮英心裏氣惱，可臉上卻還端著：“明兒是三月初五，逢五就改著聽政。至於誰來參加，又不是你我安排的，怕什麼！”
寇如海哭著臉：“那不成，皇上現在……有今兒沒明兒的”，他把聲音壓得極低極低：“必須萬分小心！要不……要不您跟我一起進去稟報！”
李蓮英歎了口氣，正要數落他，卻見定如捧著藥碗走了出來。他眼眸一動：“得了，我知道該怎麼跟皇上說了！”
……
玉瀾堂與樂壽堂隻隔著一條廊子。太後那邊人流如織，請安行禮的絡繹不絕；皇上這邊冷清沉寂，便是有人經過也都繞著走，誰也不願在這不吉利的地方停留。