立春之後的風，涼寒中帶著溫軟。夜裏輕輕一吹，昆明湖鏡般的湖麵便裂開了條條縫隙，沉睡了一冬的湖水順著裂縫湧了出來，浮在薄薄的冰麵上，倒映著頤和園逶迤不盡的西堤。
玉瀾堂就在昆明湖畔，推開宮門，便是的六橋煙柳，粼粼湖水，蜿蜒堤橋，錯落島嶼，一山一景，一水一貌，美不勝收！可惜，再美的景致，若沒觀賞的心情也是枉然。定如手中拿著拭布，正一點點擦著廊下的柱子。她蹙眉看著兩側配殿，神情憂憤。戊戌之後，太後為了幽禁皇上，將兩側配殿內物件全部搬出，在用石牆砌住門口，即便玉瀾堂裏，也隻留簡單家具，不給皇上半分體麵。
皇上困在院中，每天看景之前先見牆，別人眼中的湖光山色、世間美景，對皇上來，不過是無聲且痛的諷刺罷了，仿佛再說：“你是天子又能如何？也走不出眼前的半尺之地。”
定如怔怔想著，李大總管穿著二品棗紅錦袍從偏門走了進來。定如一愣，趕緊放下拭布，束手垂肩站好。在正月十五禦宴上，她見這位公公也是這麼一身打扮站在太後身邊侍奉，便想定然是李大總管無疑。
李大總管是太後身邊最受寵的太監，權力滔天，就連王爺們都懼怕三分，是個萬也得罪不起的人物。
李大總管沒瞅見她，直到轉過廊子才看見。定如已經小步到了院中，規規矩矩、萬分恭敬地給他行了個禮。
李大總管也是一驚，蠟黃的眼珠一轉，這想起禦前還真有一個捧茶宮女，這才穩了穩神兒，開口問道：“你是在禦前侍奉的宮女？叫什麼名字？”
定如不敢抬頭，隻是窘迫站著。
李大總管心頭不悅，提高了聲音又問：“你叫什麼名字？”
定如也是著急，壯著膽子抬起頭，指了指自己的喉嚨。
李大總管這才想起來，內務府的那主食似乎說過禦前宮女是個啞巴。想到這兒，他臉上的不悅，變成了好奇，不由得看著定如，上下一番打量。
定如又垂下頭，戰戰兢兢站著。因為沒幾件體麵的衣服，今日她又穿上了褐色的素布袍子，黑麵兒布鞋，整個人瘦瘦小小，看著就覺得可憐。
不過……李大總管看著看著，眼睛眯了起來，歎道：這宮人這身打扮都能顯出清秀，若是換了稍微體麵點兒的衣服，還不顛倒眾生？！突然間，李大總管眼眸一亮，上次宴席之中，這丫頭似乎也在，當時就惹得在座眾人仰脖子偏腦袋的。
想到這兒，李大總管不禁心中痛罵，這個那主事，隻說禦前宮人是個啞巴，卻不說她是個花容月貌的啞巴！長得這麼秀美，偏在禦前伺候，這不是沒事兒找事兒嗎？！難怪皇上最近都是神輕氣爽的，有這麼個美人在身邊，病不好才怪呢！
心裏雖是百轉千回，但臉上不著半分。李大總管慢悠悠說道：“你是個啞巴？”
定如點點頭。
“那平日裏，皇上若是有吩咐，你怎麼應聲？！”
定如搖搖頭，指了指寇公公住的矮房。
李大總管不信，搖頭道：“皇上與你就沒個說話的時候？若是也想今天一般有人來訪，需要你給皇上稟報，或是給寇如海留話，你也就隻是這樣搖頭點頭的不應聲？！”