皇上發足狂奔，臉色沉得如幽夜一般，此前痛失所愛的驚駭記憶翻江倒海撲了出來：珍兒含冤去時，他未能在場，從此自己所有時光、大半人生無一時一刻不在耿耿於懷、追痛思念，那種比死還難受的煎熬形影不離，即便在夢中也糾葛纏繞。這樣的痛，他已經沒法在承受第二次。
後山荒涼，坑窪不平，北風朔朔將皇上肩頭的黑氅蕩起，仿佛生出了翅膀。天已經快要黑透，後山雜草叢生，蓬蒿亂長。皇上站在風中，舉目四望，卻不見定如的身影，他心中淒慘，忍不住大喊：“定如！”
聲音逆風飄散，在皇上身後形成回響，但麵前卻無人回應。
皇上隻覺得心似被紮了千瘡百孔，滯悶地透不過氣來。他踉蹌衝進蒿草，一邊啞聲喚著，一邊打草尋覓。脆薄的蒿葉劃開了皇上的手背，但他渾然不覺，這點兒傷怎能與心中的痛楚相比。此時此刻皇上心中隻有一念：一定要找到定如！
行了十幾步，皇上驚然停住。眼前是一塊略微隆起的土堆，土堆後麵，正一動不動地蜷縮著一個慘淡的身子。她瘦的可憐，緊緊蜷縮著，無依無靠，仿佛隨時隨刻便會碎裂。
“定如……”皇上顫聲輕喚，仿佛怕驚著她一般，可定如依舊毫無反應。
腦中一片空白，皇上不敢設想，心底卻竄出慘烈的驚恐與傷痛。他一步步挪了過去，每一步都猶如千鈞。走到近前時，皇上幾乎要把牙齒咬碎，他顫顫伸手，輕輕撫上定如的肩頭。
此時此刻，天地倒轉，心跳已止。
“定如”皇上輕呼，聲音已經帶著哽咽。
一直蜷縮著的定如突然身子微顫，慢慢轉過頭來。眸光相觸的一瞬，定如滿眼迷離。不待她反應過來，皇上的黑氅如翅展開，將她一把緊緊摟入懷中。
皇上幾乎用盡了全身力氣，定如撞在他的胸口，溫暖透過冬衣傳了過來，隨同而至的，還有皇上劇烈起伏的胸膛。定如想說話，可身子止不住地打顫，想哭，眼淚卻也都凝住，唯有靜靜地緊緊地依偎在皇上胸口，數著耳邊猶如擂鼓的心跳。
“還能動嗎？”皇上覺得她終於不再一直抖的時候，溫柔問道。
定如點點頭。
皇上將她扶了起來，黑漆漆的眸子緊盯著她的眼睛：“定如，看著朕！”
說著皇上扣在定如腰間的手臂緊了緊，讓她整個人都靠在自己身上，定如神智終於恢複過來，知道自己並非做夢，也不是已然死了，她抬起頭，眼淚終於在心底融化，淚光漣漣地望著皇上，迫不及待想向他解釋一切。
皇上滿臉緊張：“告訴朕，你哪兒不舒服？腿腳可還能動彈？以前的傷是不是又疼了，還有……”
定如愣住，皇上難道不是要質問自己和大阿哥的事情嗎？！弘德殿外，她失了分寸，丟了瀛台的臉，更寒了皇上的心，她早已做好了千刀萬剮的準備，可皇上卻絲毫不提，而是如此溫柔憐惜地問自己有沒有受傷？！
皇上後麵的話還沒說出口，就已經軟軟融化在口中。定如不管不顧踮起腳，顫抖著在皇上唇間輕輕吻了一下。她不能說話，即便能言，這世間也沒有任何話語能形容她想對皇上訴得分毫，就讓這大膽不知羞的一吻，道盡滿腔情愫吧。
定如身子輕顫，雙手緊緊抓著皇上衣襟，哆哆嗦嗦地剛要離開，皇上順勢一緊，將她又撈了回來。
突然之間，遠處爆起了一個炮竹，定如嚇了一跳，皇上摟著她，在她耳邊輕輕籲了口氣：“別怕，朕在呢”。