皇後娘娘要來瀛台小住，不僅寇公公忙的不可開交，就連鍾粹宮的太監宮人們也來幫忙，禦前伺候的活，基本都落在了定如身上，涵元殿裏常常隻剩著皇上和定如兩人，這倒也好，兩人之間顧忌少了許多，皇上也是每日臉上都帶著笑容。
定如站在案幾邊，皇上站直了身子在寫字，他一邊寫一邊說道：“朕小時候極懶散，總不愛讀書寫字，還軟硬不吃，常常大哭大鬧地****，若不是翁師傅耐心教導，朕現在也一定是個極其粗鄙的人！”
定如從旁聽著，眼睛瞧著皇上的字。皇上寫得是“文明開化”，一橫一豎都極為嚴整，透著毅然決心。寫完之後，皇上看向定如，定如滿是崇敬地點了點頭。
皇上歎道：“這四個字最是好寫，可真正做起來，卻是難於登天！倘若隻是艱險，百折不撓尚可到達，怕就怕抱殘守缺、不思進取。”
皇上說得懇切，定如雖不能完全理解其中深意，但還是被皇上感動，監禁歲月並沒有消磨皇上的意誌，反而讓他更加成熟深刻。定如不禁暗想若是有朝一日皇上能親政掌權，一定會是萬民敬仰的好皇帝！
這樣的字皇上從不留存。寫完之後，皇上端詳了一會兒，便手揉成團，定如立即將紙團捧了去，扔進熏爐燒掉。
皇上看著她空空蕩蕩的衣裙，蕭蕭瑟瑟的背影，歎氣道：“跟著朕真是苦了你了”。
定如訝異回頭，聽清皇上所言後，輕輕搖頭，臉上還旋起燦爛笑容，她走到皇上身邊，大著膽子提筆寫道：“士為知己者死，女為悅己者容。定如能跟著皇上，才是天大的福氣！”
皇上心中微酸，拉起她的手柔聲道：“明天皇後就要來了，估計……要住上一陣子。你我之間估計不會像現在這般自在，而且……皇後本就心窄，怕是你要受些委屈。”
定如目光清透地看著皇上，臉頰還帶著溫柔坦然的笑容。
臘月二十三。
一大早，皇後便在前呼後擁下，離開鍾粹宮，到了瀛台。朝廷已經封印，皇上不需再去早朝，寇公公想給皇上換身隆重點兒的衣服，可皇上偏生挑了見半舊的月白袍服，隻在腰上係著明黃的玉帶。
今兒是小年，皇後又來，可皇上這身衣服實在簡素，寇公公心驚膽顫，生恐皇後見了又要給臉色。
辰時剛過，皇後的鳳輦便出現在瀛台牆外。寇公公趕緊招呼所有宮人在軟橋迎接，皇後換肩輿上橋，寇公公立時帶領眾人跪下。皇後身後跟著兩個老嬤嬤和十二個太監，各個光鮮亮麗、氣質高傲。
肩輿在涵元殿外停下，皇後一身石青色福壽五色雲紋錦袍，點翠簪子攏著頭發，鬢角還別著朵暗黃色絨花，這一番打扮下來，皇後本來平淡無奇的麵容，也增加了幾分嬌媚。
寇公公搶先一步掀起簾子，高唱一聲：“皇後主子到了”。
皇後抄著手，小步進殿，蹲身向皇上行禮道：“臣妾見過皇上。”
半響，無人應聲。皇後忍不住抬頭，可殿中空空無人。皇後心裏疑惑，再一張望，原來皇上正躺在暖閣裏呼呼大睡！