一頓午飯，皇上與瑾妃默默吃著。皇上是個拘謹克製的人，食不言寢不語是從小養成的習慣。還沒吃幾口，皇上便放下碗筷，瑾妃也匆忙放下。皇上吃得太少了，瑾妃猶豫著問道：“是不是不合您的口味？”
皇上搖頭：“朕飽了。朕想起你與珍兒剛入宮的情景，那時你們姐妹都還小，嘴饞，每每整頓飯不吃，偏愛吃點心……這一轉眼間，竟都這麼多年了”。
一句話說得瑾妃紅了眼圈兒，她拚命忍住，想說話，卻又不知該說些什麼，隻能抖著聲音喚道：“皇上……”。
皇上看了看她，目光又瞬間的朦朦朧朧、似真似幻，可言語間又很快恢複了清冷表情：“你做的飯菜點心都很好，朕很喜歡！”
皇上喜怒無常，這話便是逐客，瑾妃趕緊站起身，對著皇上行禮道：“既然皇上喜歡，日後臣妾便多做些送來！”
皇上點點頭，目光已經落在殿外。
瑾妃行禮，卻步退去。出了涵元殿，瑾妃一邊走一邊掉眼淚，隨從的宮女大為不解，疑惑問道：“娘娘，皇上都說喜歡您做的點心了，為何您還要哭啊？”
瑾妃哽咽不語，隻是哭泣。
殿上，寇公公正要將飯菜撤去，皇上說道：“定如還在養病，將這飯菜賜給她吧！”
寇公公應聲退去，門簾放下時，簾上銅鈴發出幾聲清響。皇上心裏越來越沉，心裏那個隻敢在夢中出現的倩影慢慢浮到眼前，那是他在最輝煌得意時，深刻熱愛過的女子。女扮男裝、禦前陪侍、紅袖添香……種種美好似乎近在眼前，可打心裏回味時，卻又變得苦澀無比：越是他最在乎的，便越是慘淡，越是他最喜歡的，便越是難得善終！想到這兒，皇上不僅身子一顫，目光情不自禁看向東南廂房。
皇上一步步挪到暖閣，打開床邊櫃子，裏麵放著一頂舊簾帳。皇上顫手撫摸，目光深沉悲切。
就在這時，小祿子正好將飯菜送到東南廂房窗前。定如推開窗子，小祿子捧著食盒說了幾句話，無外乎是“皇上賜飯”、“莫忘恩典”之類的，定如趕緊低頭，神情恭敬。小祿子說完，定如雙手舉過頭頂接住那食盒。等小祿子離開，她抬頭看向涵元殿暖閣，暖閣窗紙清透，看著皇上虛虛實實的一個影子。那影子就站在窗前，但卻紋絲不動，一寸寸都顯露著寂寞了落。
定如眉頭也隨著凝住，她知道皇上心裏壓著化不開的鬱鬱心事，他雖總是一副木然神情，但麻木之下，卻更加敏感纖細。尤其長久習慣了孤獨的人，更是矛盾。定如想了想，剛才是瑾妃過來，皇上還留了用膳，想必睹物思人，又想起了珍主子，這才牽動了傷心往事。
定如歎了口氣，放下食盒時，正看見窗口的一打紅紙，那是寇公公送過來，讓她無事便剪窗花。進了臘月，各宮總要張燈結彩，瀛台雖冷清，但紅火喜慶的樣子總要有的。定如想了想，拿起剪刀幾下剪出一個對燕雙飛迎春的窗花，隻見兩隻活靈活現的燕子一上一下棲於枝頭，似在呢喃又似在對唱。
定如剪完，直接糊在窗紙上。暖閣中的影子動了一下，窗戶輕輕打開，露出皇上蒼白的臉和憂鬱似海的眼睛。