一個修真者死於荒山野嶺，死後更是擔心被凡人掘了塋塚，不免令葉翎唏噓不已，這才略施法術免得他再被旁人打擾。
三日後商隊終於抵達了靠山鎮，葉翎下車後望著鎮外群山感慨良多，之前近一年的時間謹小慎微，途中趕路或以尋親探病，或以遊學訪友，或以替家中長輩尋醫問藥為籍口，不管發生何事都不敢露出一絲一毫修真者的手段，隻當自己隻是個普通人，隻在這最後一程稍有按耐不住做了一次黃雀在後之舉，不想收獲頗豐。但這也提醒葉翎，普通凡人在修真者麵前是如何的渺小，而自己如今淺薄的修為對於其他的修真者來說無異於一個凡人，需更加小心謹慎才是。
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葉翎原想在靠山鎮賃一處僻靜的小院暫住，一方麵近一年時間趕路雖未曾有時間安穩修煉卻於修煉一途有些許感悟，需要時間好好領悟鞏固一番，另一方麵也要打探一些消息為深入秦岩嶺做一些準備，隻是一路上頗受梁員外照顧，就此別過怕自己心中有愧，卻想看看其女尋藥之事能否相幫一二，也好了卻此番照佛之恩。
這日葉翎要了客房之後就再未出門，休息了一整晚第二日直到快近晌午方才起來，整個人已經精神奕奕再不見趕了遠路的疲乏之色。
此時靠山鎮人頭聳動具是往來販貨的獵戶行商，或在街邊叫賣，或在店中與店主討價，葉翎亦是一處一處細細看問，隻大半日便知道了不少山中的情形。
沿靠山鎮的驛道往西北方向出城二十多裏便可見到幾處村落，到了此處便算進了秦岩嶺山脈了。通常獵戶隻進山十裏地左右，最遠隻在黃泥溝，黑鬆林，亂石坡等幾處尋些獵物，便不再深入準備返回了，若是再要往裏走隻怕天黑之前出不了山，要在山中過夜了。據說當地老獵戶說再往裏走大約五天的山路就能到鬼石澗了，鬼石澗地形奇特，其中遍布懸穀斷崖，急流瀑布，直峽深潭，淺灘蝕流，常年彌漫薄霧，石礫山棱濕滑，時有山風吹過傳出呼嚇之聲，使人頓生陰風陣陣之感，鮮有人敢深入的。
葉翎家中記載有天柱峰坊市所在的山穀位置，須得越過鬼石澗再行三五日方可到達。雖有路線指引，但山中毒蟲猛獸眾多，而且越是接近天柱峰靈氣也越發比外界濃鬱一些，有時會有低階妖獸出沒，不做好萬全準備卻是不可魯莽進山的。
普通野獸若是吞食了含有天地靈氣的靈果，或是天生能吸收日月精華，或是常年在有靈氣之地出沒，通過靈氣洗煉了肉身，等等多種機緣之下都可進入修煉之境，此等野獸皆可稱為妖獸。妖獸修煉和人類修士大為不同，入門條件苛刻但獸類隻憑本能行事，精進迅速，而且多能憑此煉出天賦異能，威力不小。
修煉有成的妖獸對於修真者來說也是重要的修煉資源，不但其體內凝練的妖丹可煉製各種靈藥，其全身皮骨筋血皆是異寶，甚至個別妖獸毛發肉身都有用處。單以煉製符籙所用的丹砂符紙來說，丹砂多以獸血煉製，而符紙以靈草和獸皮居多。如葉翎用蛇血煉製的丹砂隻是不入流之物，以此煉製符籙成品極低，且威能也至多保留五六成，多用於練手或如葉翎這般散修所用，稍好的丹砂具是用妖獸血煉製，不但能保留八九成的威能而且成品不低，這也是修真者多於靈氣濃鬱之地尋找機緣的原因所在。