秋日的天空也並非全是晴空如洗，一覽無雲。
老者躺在窗邊的搖椅上，望著窗外的萊納河怔怔出神，一頭銀發隨意披散在肩畔，他的身形有些消瘦，可一雙眼睛卻矍鑠依舊。
天邊回蕩起陣陣悶雷，由遠及近，北德平原的風已經變得微涼。
老者不由緊了緊身上的長袍。
一旁的隨侍連忙上前小心翼翼地為他蓋上一張毯子，老者回首看去，露出一絲感激的微笑。
在老者身後，是一張巨大的巴洛克實木書桌，它幾乎占據了大半個閣樓。這張書桌源自神聖羅馬帝國的名匠作品拍賣會，已經跟隨了老者近三十年時光。
寬敞的桌麵上隻放著一個造型奇特的木盒，除此之外再無一物。
木盒看上去更像是一隻長笛，尺許長的金屬管由一側插入，貫通其中，直至連接木盒另一邊的搖柄，數十枚微小的齒輪環環相扣，由外至內嵌入了整個盒子，如同鍾表一般發出“喀喀”輕響，泛發著機械那異樣的活力。
老者端起茶杯，慢慢抿了一口，輕聲問道：“我聽說腓特烈已經成功獲得了奧古斯特家族的支持？”
侍者微微躬身，恭敬道：“不止如此，他還拉攏了長老院大半的力量。”
老者麵露微笑，似乎有些愉悅：“這個小家夥實在算不得聰明，尤其性格過於強硬，他花了10年的時間討得了老威廉的歡心，又花了10年的時間才學會隱忍和示弱，不過到如今，王位卻是非他莫屬。”
“他能得到這一切離不開先生的指導。”
老者擺擺手，道：“我當年幫助他，隻是因為他是整個歐洲文明的曆史進程不可或缺的重要節點，說到底，隻是因為我的自私罷了。”
侍者麵色漲紅，急聲辯解道：“沒有先生的努力，這個世界早就完蛋了！若這樣也算自私，我隻希望多一些自私的人才好。”
老者微笑道：“約翰，我實在不算什麼，在東方的帝國一樣有著很多超凡入聖的人，他們對於時空的理解或許比我更深刻，可也正因為他們師法自然，所以才對這個世界充滿敬畏，所以他們才更講求緣法。你最近的作品很不錯，在我看來，已經超脫了凡間意誌的局限。”
“如果說作為一個凡人，能夠深刻地理解世間萬物，最佳的途徑無疑就是音樂，而音樂所傳播的意義甚至遍及所有的世界，先生，我最近又有了新的靈感，隻是還待完善，您，想聽聽麼……”
侍者有些期待，又有些忐忑，如果能夠得到老者的一聲肯定，那實在比他迄今所收獲的萬般榮耀還要令人激動。
“它有名字嗎？”
“有，我命名為《我們的上帝是堅固的壁壘》”
老者頗為藹然，衝侍者鼓勵地微笑道：“雖然曲名有些流俗於當下，不過你的作品我一直都很喜歡，開始吧。”
侍者很是激動，他快步走到角落一台古舊的風琴麵前坐下，平複了一下心情，手指緩緩觸上了發黃的琴鍵。
琴聲回蕩在閣樓裏，如石上清泉流淌一般靈動悅耳，又如夜空中萬千繁星，交織著神秘和縹緲、煥發著優雅與感性，忽而高亢，忽而悠遠，一如那詩歌般頌讚的詠歎調。
就在這時，“哢嚓”一聲清響，在這如夢如幻的琴聲中顯得如此突兀，侍者飛舞的手指停下來，他艱難地扭過脖子，看向書桌上的木盒。
木盒上麵，原先一直旋轉不休的齒輪竟然全部停歇，那靈動的韻律在此刻已經全然消失不見，隻透著一股死氣沉沉。
侍者緩緩起身，捧起了木盒，神色已經無比驚惶，顫聲道：“先生，又失敗了……”
老者看著窗外鉛灰色的天空，發出一聲沉沉歎息，問道：“這是第幾次了？”
“第144次……”
老者有些疲憊，那雙洞徹世事的眼睛流露出難以遮掩的失落，喃喃自語道：“難道就真的沒有辦法……”
一語未閉，老者的身體竟肉眼般迅速衰老下去，那為數不多的銀發如同枯萎的草木，絲絲縷縷地滑落下來，寬大的長袍再也無法包裹他枯瘦的身形，也隨之滑落，露出了皮包骨頭的身體，仿佛所有的生機都在離他遠去，老者看起來已然行將就木。
侍者心中悲痛，他再也按捺不住，兩行清淚無聲地淌下來。
老者抽了抽嘴角，勉強擠出一絲微笑，輕聲寬慰道：“別這樣約翰，我不會立刻就死去，若論人類的壽命，應該還有兩年。更何況，死亡並非終點，這具身體所承載的一切都將以另一種形態持續存在。”
侍者哽咽道：“可是先生，那樣您將不再是您，您的過往、還有這一生的回憶和情感都會隨之煙消雲散，隻能被永遠地禁錮在無盡的虛空中。”
“嗬嗬，那樣有什麼不好？我已經奉獻了一切，可就算我失去身為人類的情感，這份犧牲與守護的執念也將永遠伴隨，能夠更好地護衛這個世界。”
“先生，其實您不必理會這一切，您原本可以享受更為輝煌的人生。”
老者輕輕笑著，眼神有些飄忽：“我當然可以過上與常人無異且與世無爭的生活。可是，自從伽利略發現了離心力，牛頓又發表了萬有引力定律，而我又恰好解決了一些曆史上的數學難題，這個世界就完全不一樣了，之後的每一天我都在和時間賽跑，隻為了挽救這個瀕臨滅亡的世界。因為有些事情，總得有人來做。”
侍者聞言極是憤怒，聲音都有些顫抖：“牛頓就是一個無恥的騙子、小偷！”
“別這麼說，牛頓很偉大，他的所為實際是打算憑一己之力來承擔。你要知道，沒有一個學者在看清了這個宇宙的真實麵目之後還能坦然處之，不僅是因為現實太殘酷，更因為刻印在靈魂深處的那種使命感就會迫使你去阻止它。牛頓與我的爭端並非簡單的學術之爭，而是搶著犧牲，搶著去死。”
“先生，我真的不明白，使命感究竟從何而來？”
“約翰，你走的是藝術的道路，你對於這個世界的理解也是從音樂中得來，事實上，藝術對於我們而言一直都是抽象的，除了如你這樣的天才，旁人根本不可能有多麼深奧的理解。可是，無論是數學、物理或是哲學、神學，這些東西的本質都是在破解物質或非物質世界的秘密。人類能成為萬靈之長，不全是在遠古種族鬥爭中獲勝，同時也是世界意誌選擇的結果，當選擇了你，你除了統治世界，自然也要肩負保衛世界的使命。”