這樣看來，必另有一安息日的安息，為上帝的子民存留。
——《希伯來書》
本章提要
作者熱切地提請讀者注意使徒上述經文中的重大啟示。聖徒的安息之定義，本書的總體內容安排。聖徒安息的前提。作者謙卑地意識到自己無力向讀者展示這安息的全部內涵。聖徒安息的內涵包括：1.聖徒不再使用上帝在世上的賜恩手段；2.徹底擺脫了一切的惡；3.身心最大程度地得完善；4.最親近地享受上帝——終極福祉；5.聖徒全身心地、幸福而永久地享受上帝。
亞當的墮落，不僅導致我們人類失去了對上帝的興趣，不能實際地享受上帝，而且也導致我們內心不再認識他，就連得此福分的真性情也失去了。當上帝的兒子耶穌基督帶著複原人類的恩典，向人類揭示他們屬靈、永恒的福分與榮耀時，他發現他們之中竟無人能信。一貧如洗的人有時無法相信人能有百元之資，隻因一百元遠超出了他所擁有的；當時的世人也同樣，難以相信他們曾有過的福分，讓他們相信耶穌基督再次賜下這福分就更難了。當年，上帝要在一片安息之地上賜以色列人他安息日的安息，可讓以色列人相信如此比相信上帝要戰勝他們的仇敵，將應許之地賜給他們還要困難得多。而一旦以色列人得到了那地，就再也無法相信在他們所得之外還有更大應許的了。他們一邊享受筵席上的口腹之快，一邊說：“除此之外，哪還能有什麼天堂可言啊！”與因基督而來的更榮耀的安息無法相比，迦南地當然隻是這安息的預告與憑據。即使他們對彌賽亞有更大的期望，也不過是能讓他們多得地上的福氣而已。使徒保羅寫《希伯來書》時針貶的主要就是這種執迷不悟的想法，這封書信清楚而充分地論證了舊約時代的各種節期和預表，目的都在於將上帝子民的目光指向耶穌基督這主旨；安息日的安息和迦南地，目的都在於教導他們尋求一更美的安息，那才是他們真正的福分。本書的內容是就保羅提出的各種論據做出的結論。此結論包含著使基督徒心安的確據，信徒盡責與受苦的目的，以及福音所應許的、基督徒的特權賦予他們的永生和一切福分的總和。
在個人的苦難、令人疲倦的責任、灰心失望或痛苦的重壓之下，有什麼比安息更令人神往呢？這安息不僅是我們的安慰，更是我們永恒的福祉。我們在一切功課中能積極進取，在困苦中能恒心忍耐，能榮耀上帝，我們的愛心、感恩及各樣恩典之所以能有活力，以至於我們的基督教信仰本身，都有賴於我們對這安息滿懷信心而嚴肅的深思。各位讀者，無論你是誰，是年長還是年少，是富有還是窮乏，現在我都要以你主的名義勸勉你、要求你，不要隻是讀過本書的內容，勉強認同，然後便置於腦後，而是要認真投人這默想的功課，將在基督裏的上帝視為你唯一的安息，專注於他勝於一切，因為無須多久，主就要召你去向他交賬，判你到永久不變的結局中去了。永生上帝是他聖徒的福祉與安息，求他借這默想將我們屬肉體的心變得屬靈，將我們屬世的心變得屬天，使我們能深愛他，以他為樂，求他讓這默想成為我們畢生的功課；求他讓寫這書的我和讀這書的你，都永不偏離這條通向永生之路，免得我們“既蒙留下有進人安息的應許”，卻因自己的不信或疏忽而“趕不上（失去）”那安息。
聖徒的安息是基督徒極致幸福的結局，換言之，聖徒的安息乃是得完全的聖徒完全而無盡地享受上帝；這享受是依照他們靈魂到離世時達至的能力程度，也是依照他們在複活和最後的審判後靈魂和身體的最完全程度。根據“聖徒安息”的如此定義，作者將首先在本章中用更多的篇幅表述這安息的性質。第二章將論及上帝為聖徒的安息所做的預備。第三章將描述這安息的無比榮美。第四章將討論這安息是為何等人而設。第五章將進一步闡述安息的主題，描述不得安息者的結局。第六章，不享有安息者也無法享受地上的年日，而且必將在地獄中受折磨。接下來，第七章將闡明人竭力尋求這安息的必要性。第八章，如何辨明自己是否有權享受這安息；第九章，明確知道自己享有這安息的人有責任幫助還不明確的人。第十章，人不可指望在地上得享此安息。第十一章，論在地上過屬天生活的重要性。第十二章，論如何在地上過屬天生活。第十三章，屬天默想的性質，最適宜默想的時間、場所和態度。第十四章，深思、情感、自語和禱告在默想天國中的功用。第十五章將說明易察之事如何用來推動屬天默想，以及要防範自己詭詐的心。在第十六章裏，筆者將就屬天的默想加以示範。
在這安息的性質問題上，我們有必要預設一些前提，諸如：
尋求安息的乃是必有一死的人。因為天使和已得榮耀的靈魂早已享有了這安息，而魔鬼和下了地獄的靈魂則無望得此安息。
尋求安息的是選擇唯獨將上帝視為自己人生目標與福祉的人。凡以他物為自己福祉的，從起步上就偏離了。
尋求安息的人仍與自己的人生目標相離。這乃是自人類始祖犯罪以來，整個人類麵臨的可悲情景。當年基督帶著使人重生的恩典來到世間，他發現沒有一人靜止不動，人類全都聽命於撒旦，走在永久滅亡的路上，全都在匆忙向地獄飛奔；基督以定罪止住他們的腳步，又以悔改使他們的心和生命真誠地轉向他。主期望信他的人了解他們將達至的聖徒的安息這一目的地，了解聖徒安息的無比榮美，並認真為此而活。一個不為人了解的目標即便再好，也不會讓人渴慕它，為它而努力。主也期望人不僅了解自己與這安息相離的光景，也真實地了解這安息的距離之遠。因為全然不知自己與上帝相離，且在奔向地獄的人，當然也會全然不知何為天國之路。一個發現自己失喪了上帝和自己靈魂的人，又怎能不驚呼“我完了”呢？之所以得此安息的人少而又少，是因人們不願相信自己在享有權上遠離安息，在實際行動上與這安息背道而馳。有誰會去尋求自己不知早已失去的東西呢？正如基督所說：“康健的人用不著醫生，有病的人才用得著。”
這安息的另一前提是上帝這超然的動因，沒有這動因我們就都會呆立不動，而不是朝著自己的安息邁進。若不是上帝推動我們，我們就寸步難移。我們基督徒最不可缺少的智慧就是始終順服、信靠上帝。正如使徒保羅所言：“不是我們憑自己能承擔什麼事，我們所能承擔的，乃是出於上帝。”基督更是明確地告訴我們：“離了我，你們就不能作什麼。”這安息的下一前提是，凡尋求這安息的人，內心要遵循屬靈生命的原則。上帝推動人不是像推動石頭一樣，他乃是賜人以生命；他不是讓人的生命不靠他而自行其是，乃是讓他們順從他這原動力。
這安息更要求尋求它的人常保持認真、勤奮努力的態度。將恩賜埋藏起來的人必得懶仆人的工價。基督是通向聖徒安息之門，是通向這安息的唯一道路。主說“那門是窄的，路是小的”，我們必須奮力爭取才能進去，“將來有許多人想要進去，卻是不能”。這話的意思是：“天國是努力進人的。”若是起先屬靈，末後屬世，也不能到達聖徒的目的地，“惟有忍耐到底的必然得救”。從沒有一個渴慕上帝不勝過世上一切的人能與上帝共享安息，“因為你的財寶在哪裏，你的心也在那裏”。我們身上殘餘的舊本性會極大地削弱、妨礙我們對上帝的渴慕，但絕不能泯滅這渴慕。再考慮到我們渴慕遇到的阻力，有的從我們本性中對立的原則而來，有的源自我們恩典的軟弱，加之我們仍舊與渴慕的那目標遙遙相離，我們對目標的尋求必須不辭辛勞，竭盡全力。基督徒若想在屬天安息中獲益，所有這些都是必要的前提。
我們既拾級進人了安息之所的外院，何不看一下那幔子裏麵是什麼呢？我們既表明了進人安息的先決條件，又何不揭示出這安息所包含的內容如何呢？可惜的是，筆者對那榮耀知之甚少！保羅被提到樂園裏時瞥見的，他無法言說，也不容他言說。縱使他用天上的言語述說天上的事，若是無人聽得懂，也無濟於事。我能指給你看的隻有主向我啟示的事！主開啟了一些亮光，把我們將得的基業指給你我看！這不是上帝對巴蘭那樣的啟示，巴蘭雖眼目睜開，看到雅各的帳棚、以色列帳幕之華美，卻命中無分，日後注定還是要滅亡；這也不是上帝對摩西那樣的啟示，摩西雖遠遠地望見了應許之地，卻不得進人其中；這就像福音書中提及的，買賣人遇見了重價的珠子，隻有變賣所有，買了那珠子，才心安；又如天向蒙福的司提反敞開那樣，他隨即進人其中，向他啟示的榮耀必屬於他。
聖徒在天國的安息包含如下幾層含義：聖徒不再使用上帝世上的賜福手段；他們徹底擺脫了一切惡；聖徒個人的身體、靈魂最大程度地得完善；聖徒最親近地享受上帝一終極福祉，並且全身心地，幸福而永久地享受上帝。
1.天國安息包含的一個內容是，聖徒不再使用上帝世上的賜福手段。我們到達天國之時，就是我們世上的旅程完畢之日。工人得工價，說明他完成了自己的工作。我們到達旅途的終點，說明我們走完了世間的道路。先知講道之能終必歸於無有，說方言之能終必停止；凡屬過渡性質的知識也必歸於無有。祈禱不再會有，因為已沒有這樣做的必要，我們那時可以盡情享受曾經祈求的一切；我們也無須再禁食、哀哭、謹守，因為天國是罪與試探所不能及的。當講的道已講過；對人的服侍也止息了；教會的聖禮不再有用；曾辛苦勞作的人被召進來得酬勞，因為糧已人倉，稗子已被焚燒，工作都已完成；不悔改重生之人永無指望，而聖徒則永不懼怕。
2.天國的安息又意味著聖徒將徹底擺脫一切的惡，就是在世間旅程中與我們形影相隨的所有的惡，這惡是人類與至善者上帝相離的必然結果；他們也將與藐視基督及其恩典的人必受的永火、永無寧日的煎熬無緣；惡是可悲的遺傳，它既是與生俱來的，也是我們現行的果報，本是我們和下地獄者罪有應得的！而天國裏全然沒有汙穢或不潔淨存在，凡這樣的事都進不了天國。在那裏，毫無悲哀傷痛可言，也沒有蒼白的麵孔、倦怠的身軀、無力的關節、無助的嬰兒期、衰老的年紀、有罪的詼諧、令人痛苦憔悴的疾患、揪心的懼怕、耗人的憂慮，也沒有任何可稱為惡的事。在世人引以為樂的事上，我們曾流淚哀哭；在安息中，我們的哀傷將盡化為喜樂，我們的喜樂也不再能被奪去。
3.這安息的另一內涵是，聖徒身心將最大程度地得完善。天國的榮耀既如此輝煌，聖徒自身若不變得完善，與那榮耀相適，那榮耀對他們就不會有何益處。經上說：“上帝為愛他的人所預備的，是眼睛未曾看見，耳朵未曾聽見，人心也未曾想到的。”因為屬世的眼睛無法看見，屬世的耳朵無法聽見，屬世的心無法明白那榮耀；但在天國裏，上帝將使聖徒的眼睛、耳朵和心都能感受那榮耀，不然他們又如何能享受它呢？人的眼力越是完善，天上的美妙就越是悅人；人的胄口越是完美，天上食物就越是可口；人的聽力越是完美，天上的天韻就越是動聽；人的靈魂越是完善，天上的喜樂就越是令人歡欣，天上榮耀對我們來說也就越是璀燦奪目。