天空彌散著陰霾，寒風無情地掃蕩著荒山野嶺。金祥帶著妻子和弟弟進到空曠的墓穴，瞬時周圍油燈亮起，照亮整個墓室。這更像是一座地下宮殿，宏偉而壯麗。牆壁上刻有金家祖先的壁畫，敘述著家族曆史變遷的過程。
墓室中間有一口大樟木棺材，暗紅色的漆麵，棺身刻有狼與鹿的浮雕。三個人試著挪動棺蓋，發現棺蓋沒有釘死，而是活動的，於是用撬棍把棺蓋掀開。
他們小心翼翼地向棺內探視，發現有一具被油布包裹的屍骸。三個人互相對視了一下，誰都不敢冒然行動。
金祥膽子較大，先用手鏟輕輕挑開油布，看到裏麵裹了好幾層。為了行動方便，他放掉手鏟，戴上手套，徒手撥掉油布。三人立時目瞪口呆，看到了一具動物屍體。弟弟金康最先說出“這是隻狗或狼的遺骨。”金祥和妻子也表示認同。屍骨保存完好，上麵還有一部分腐肉，可能埋葬之前被處理過。
對於棺內為什麼會出現動物的屍骸，他們來不及想，繼續在棺內搜索。金祥提醒他倆要小心些。金康摸出一些陶罐、酒器和錦緞，他看了看便丟在棺外，繼續尋找。
不一會，金祥找到一個方形盒子。他仔細觀看，是一個做工無比精美的鍍金錦盒。金祥細心端看盒子正麵有把銀鎖頭。他迫不急待地從行囊中拿出一把銀鑰匙，插入鎖孔打開了盒子。
盒子裏麵有個方形印章似的凹槽，刻著古代文字。金祥從行囊拿出早已準備好的白玉印章，將印章的紋理對應盒內的凹槽按下，瞬時針轉動，從盒內自動彈出一個暗層，像個小抽屜，裏麵方方正正地擺放著一張折疊起來的羊皮紙。
金祥輕輕拿起羊皮紙，慢慢展開，激動地說：“就是它！就是它！我們找到了！”
妻子和金康立時丟下手中的物品，也圍上來看。
金祥高興地連眼淚都差點笑出來。就在此時，金祥脖子上突然感到一陣刺痛，剛要喊出聲，手裏的羊皮紙滑落在地，隨後仰麵摔倒。
妻子不明情況，立刻抱住金祥，隨即也跟著摔倒了，一動不動。這突發情況令金康措手不及，他一個勁地大聲叫哥嫂，可是，兩個人沒有絲毫反應。金康大著膽子伸手探試兩個人的鼻息，得知他們已悄無聲息地死了。
金康感到毛骨悚然，頓時周圍空氣異常寒冷。他看了一下表，已經是下午五點鍾了，不能在此耽擱，否則就回不去了。金康隻好先將羊皮紙收到行囊，回頭看了一眼哥嫂的屍體，便抓緊時間撤離了。
金康費力地從墓穴中爬出來，然後奔到一座小山包上，從那可以看到他回家的路。他回頭看了看，發現下麵一片火紅。不一會，這片火紅借助風勢迅速擴大，照亮整個墓葬區。