索米斯長得不漂亮，但是給人一種圓滑、深沉的感覺。人們稱他為：“有產業的人”。其實，他是個律師。一次偶然的機會，他遇上了伊琳。在往後的一年半裏，他對伊琳窮追不舍，整天想法伺候她，哄她開心。但是，無論怎麼努力，伊琳對他都沒有感覺。直到有一天，他發現伊琳非常不喜歡自己的家庭環境。於是，他給伊琳的繼母送去了一些錢，然後利用伊琳的家庭矛盾，將伊琳追到了。
在索米斯的眼中，伊琳就好比牆壁上優美高雅的畫，又好像一尊易碎的精致的雕塑。總之，和他收藏的藝術品、古玩相比，他更喜歡伊琳。但他隻想著占有和控製，沒有考慮伊琳的感情。他覺得伊琳和他的那些藝術品一樣，都是他獨有的。這使他非常有麵子。
每當“粉紅燈罩的燈光落在她的頸子和胳膊上，索米斯喜歡她穿露肩的晚服吃飯，這給他一種莫名的優越感。”為了將這精致的“藝術品”徹底地占為己有，他決定在羅賓山上建造一所房子。在這裏，他將是唯一擁有鄉間別墅的人。他可以把伊琳從倫敦接到這裏來，不讓她有機會和其他的賓客來往。讓她和給她灌輸思想的朋友趕緊隔絕！在全倫敦人麵前感到自己是個尤物的占有者，他感到滿足。
他考慮到房子的樣式應該與眾不同，普通的建築師肯定不能勝任。於是他想到了波辛尼，人人都誇他是個聰明的新潮建築師。波辛尼接受這個工作之後，經常出入索米斯的家。一來二去，就漸漸地與伊琳相愛了。福爾賽家族的其他人嘴裏都說不喜歡議論別人的私事，但是波辛尼和伊琳的事情還是被議論得沸沸揚揚。痛苦的瓊失魂落魄，日漸消瘦。老喬裏恩心疼孫女，卻無法插手。
索米斯決定對波辛尼進行報複，他利用建築費超出原定1.25萬英鎊的最大款項提起了公訴。法庭最終判決被告應當賠償原告超支部分。這對於波辛尼來說，無疑要麵臨破產，悲憤交加的他，在迷霧中被車撞死。伊琳無法承受丈夫的糾纏，最終離家出走。
羅賓山最終被老喬裏恩買了下來，他住在這裏，覺得自己從來沒老過。有一天，他像往常一樣散步，在山坡上意外遇到了回來憑吊波辛尼的伊琳。老人原諒了伊琳的過去，她經常陪老人吃飯，看歌劇。有了她的生活，使老人感到快樂。於是，老喬裏恩在遺囑裏加了一條：贈與侄媳伊琳1.5萬英鎊的遺產。不久，老人就在羅賓山上去世了。
在與伊琳分居的十二年裏，索米斯一門心思放在生意上，因此，他的財產增加到驚人的速度。然而，他突然發現自己偌大的家財卻沒有人繼承。於是，他想要個孩子了。最近，他正受到一個美女的吸引，所以那個念頭又冒了出來。
他找來小喬裏恩，想讓他去同伊琳談論離婚的事情。但是小喬裏恩卻愛上了這個幾乎冷傲嬌豔的伊琳。索米斯親自來談離婚的事情，卻再次被伊琳所吸引。但伊琳不同意再和索米斯來往。索米斯娶了那位美女，伊琳同喬裏恩結了婚。兩家人十多年來，再也沒有任何瓜葛。
然而，十多年以後的一次偶遇，伊琳的兒子同索米斯的女兒芙蕾相愛了。但是在強大的恩怨壓迫下，芙蕾還是嫁給了男爵繼承人。羅賓山的別墅掛上了“出租”的牌子。
“名家點評”
以伊琳作為象征的美，並不喜歡與“有產業的人”為伍；出於這一點的憤怒，索米斯·福爾賽差點成了一個悲劇性的人物。我們很難證實作者是否一開始就想為這部《福爾賽世家》寫續篇，但就已出版的部分來看，這部小說以其刻畫人性的堅實有力而成為了經典。