當下眾人愁眉苦臉，隨王黼進了宮，於文德殿見駕。那徽宗滿臉春風，好言勸撫，各賜彩緞表裏，打發眾人歸寨。眾人出了宮，如在夢中，恍恍惚惚歸寨。既至禦營，天色昏絕了。童貫高布迎入寨來，設筵款待眾人。酆美、陳翥、盧俊義，聞煥章在席。當夜狂歡。酒至酣處，高布道：“人生多憾事。今夕高朋滿座，獨缺了牛皋，可謂美中不足。”童貫然其說。段鵬舉道：“吾弟牛皋去了太原，助嶽將軍殺賊。”呼延灼道：“原來恁地！”眾人一聲不吭。高布揎袖道：“吃酒，吃酒！”眾人恍若無聞，眼皮懶得眨一眨，自顧自的吃酒。原來，眾人見高布顯達，又是鄙夷，又是羨慕，心下如倒五味瓶。當下吃一卮苦酒，悶悶退下。筵席鬱鬱而終。
越日，眾人起個大早，各領軍備戎裝，梳洗披掛。卯牌，高布操兵。酆美、陳翥從旁協助。辰初，鍾鼓齊鳴，天子造禦營。放眼去，但見：鐵斧金瓜齊排，旗旄旌節亂飛。左右文武大臣，並道前來。一通鑼鼓喧天，徽宗翻下逍遙馬，走出黃羅傘，由童貫牽引，登上點將台，誓師犒軍。其時，管簫合奏，鍾呂齊鳴；僧侶祈福，道士醮法；群臣山呼萬歲。萬事俱了，授虎符，受帥印。童貫跪地成禮。徽宗賜酒，道：“愛卿此去，早奏大功。”童貫滿飲此杯。高布一舊飲下。三軍歡聲雷動。巳末，吉時到，童貫令旗一揮，幾聲喜炮轟鳴，三軍望南挺進。出南熏門，倍道兼程。
是夜宿應天府。膳罷，童貫喚聞煥章入帳，計議軍情。聞煥章道：“方臘占六州五十二郡，頭一站為宣州。今譚製置屯兵涇縣，深入敵地，孤立無援。如敵寇兩頭夾擊，王師必敗無疑。”譚製置，譚稹是也，其時為兩浙製置使，故聞煥章有此謂。童貫大驚道：“譚稹敗，如之奈何？”聞煥章道：“急修書與譚稹，教他撤軍江北，靜侯我軍到來。”童貫乃修書一封。書未畢，帳外一聲：“報！”有信使到。傳喚進帳，果曰譚稹兵敗，求援雲雲。童貫通身一震，毛筆墮地。聞煥章道：“主帥不消憂心。賊軍不習兵事，我軍雖敗，傷亡必不慘重。”童貫細問信使，果然如是。童貫歎服道：“參謀料事如神，老朽無憂了！”高布也覺心折。聞煥章遜謝。
童貫道：“我等有兵五萬，譚稹十萬。與方臘比，相差甚是懸殊。參謀何計克敵？”聞煥章道：“方臘有兵三十萬。其中方七佛七萬，方天定五萬，呂師囊三萬，方百花兩萬，方岩山兩萬，朱言吳邦兩萬，方臘自統九萬。其勢如散沙，往來諸多不便，何足懼哉？”童貫道：“何以製敵？”聞煥章道：“可教小卒喬裝，夤夜潛入吳越，就腹地滋亂放火，暗舉疑兵，驚擾州郡。賊不知虛實，必懼，固城死守矣，遂不敢往外派兵。我等就兵分兩路，各領七萬兵力，東西並進，直至白嶽會師。如此，我軍以七萬對七萬，七萬對五萬，七萬對三萬，七萬對兩萬，又以十五萬對九萬，兵力占優矣，又慣戰，必勝無疑。”童貫大喜，歎道：“參謀真妙計！”聞煥章道：“哪裏，哪裏！”話了，高布道：“我軍遠道而來，利速戰速決。敵軍利固守。敢問先生，敵軍堅守不出，奈何？”聞煥章抖抖袖角，笑道：“副帥心思慎密！方臘奸詐之徒，難保他堅守不出。為此計，我軍去時，當奪湖汊港口，確保沿途通暢，糧草無虞。”童貫稱善，道：“我軍糧草充足，賊死守無用，必出戰。”聞煥章微笑頜首。高布道：“依先生之見，當奪哪些港口？”聞煥章道：“蕪湖太湖，長江吳江，乃兵家必爭之地。”童貫點頭。聞煥章道：“奪了港口，盡量征繳船隻。我多一隻，則賊少一隻。江南水鄉，欠缺船隻，寸步難行。”高布二人稱是。