學者髫年受書，將角力於藝苑之場，求古文大家以開拓其心胸，激發其誌氣。多為貴乎，少為貴乎？則必曰：貴多。貫通於有得之後，專精於既博之餘，洗髓伐毛，陳言務去。少為貴乎，多為貴乎？則又曰：貴少。夫貴少者，非寒儉之謂，非滲漏之謂，謂其能遺糟粕而存精液也，謂其能由馴熟而臻平淡也。擇焉精者，語焉必詳，至約之中，至博存焉。世有會心人，決不河漢斯言也。是以庖犧氏之畫卦也，始以一畫而萬象包涵乎其中；虞書載兩朝之事，僅比夏商什之一二，然雲爛星華，輝映萬祀。左、國、公、穀、檀弓，皆以簡貴勝，若出後人手，摘其片言隻字，可衍為萬語千言。然則今人生古人之後，觀古人之遺範，而究其指歸，掇其菁英，由博返約，卓然成一家言。寧患不能多哉，但患不能少耳！譬之於物：山中頑石，海上遺礫，卻車而載。而隨侯之珠，和氏之璧，僅玩弄於掌握之間，然光焰可照前後十二乘，而價重乎連城。譬之於戰：班超以三十六騎、攻鄯善，入虎穴而取虎子；劉先主之伐吳也，七百裏連營，而撓敗於秭歸。兵貴精，不貴多，此其大彰明較著者也。嚐試論之文章一道：學步者，豐滿毛羽，矜奇炫異。其繼也，則渙然水釋，怡然理順。逮乎入室之後，筆墨矜貴，必斂才就法，以馴至於入化出神而後已。務得貪多，曷足貴哉！善乎柳子厚有言：出我文於筆硯之伍，其有評我太簡者，慎勿以知文許之。宋劉克莊亦雲：古人名世之文，或以一字而傳，如梁鴻之噫是也；或以二字而傳，如元道州之欸乃是也。而後之文士，馳說騁辭，誇多鬥靡，動至累千萬言，而不一傳何耶？豈非貴精而不貴多之明驗耶！雖然，多寡亦何常之有，昔人出言有章，吐辭為經，本不膠於一定，而文之至者，亦未可以形求也。今試取集中所次讀之，雖惜墨如金，而光燭萬丈；雖心細如發，而氣雄宇宙。金熔玉琢，節短音長。人以為至約而寶之者，子獨以為至博而賞之也。支公愛馬，歎共神駿。其所以欣賞不置者，固在牝牡驪黃之外也哉。吳門王符曾序
贅言吳門後學王符曾述
予自戊子初夏，既輯左傳問世，複釆公穀、檀弓、國策、史記、兩漢、三國、六朝、及唐宋諸名家鴻文巨篇，合為一編，句櫛字比，選勝搜奇，一依《左傳咀華》例。成帙之後，久束高閣。茲因坊客敦請，乃彙聚古文短幅若幹首付之梓，草草評點，不嫌簡陋，蓋藉是為乘韋焉。
秦漢以來，文章體製無不原本六經，騷、詞、歌、賦本乎《詩》，詔、敕、書、令本乎《書》，論、說、問、答本乎《禮》，考、議、辨、解本乎《易》，記、序、傳、誌本乎《春秋》，一代製作大手，太上羽翼經傳，其次維持世道，其次抒發情性。若夫交結要津，通款深閨，乞憐之態，褻昵之音，齷齪卑瑣，狼藉紙上，乃名教之罪人，亦詞壇之蟊賊，尚堪濫列於古文也哉！
鵝足短而鶴脛長。古來愛鶴者，未易更仆數。若愛鵝者，唯右軍一人而已。然使起右軍而問之，則愛鵝之故與愛鶴之意將毋同。
作家聚精彙神，全在起伏轉接處，扼要爭奇，長篇短幅，其揆一也。譬之祟山峻嶺，固多嶔奇瑰偉之觀，即米公袖中石，亦必層巒聳翠，剔透玲瓏，方令人心醉耳。
予量不甚洪，而性極嗜酒。 飲三四升，即酕醄矣。間從青州從事遊，狂言瞽論，頗有可供笑談者。《小品咀華》之成，大約皆醉鄉遣興也。青燈一盞，殘書數卷，酒中佳趣，摸索殆遍。如揚雄酒箴、孔融論酒禁書、劉伶酒德頌、陳暄與兄子秀書、王績五鬥先生傳、白居易醉吟先生傳、蘇軾書東皋子傳後諸篇，兼收並蓄，聊以自娛焉。暇則引糟丘以望，念二三知己，俱散之四方：或貿遷有無，集孔方兄所；或窮經皓首，為重館人；或策蹇裹糧，欲登瀛洲而未至。而吾弟協鈞，獨挾其才技，捐棄人間，下至重泉，音容日邈，相見無期，撫膺悲慟，烏能已已。友人有曲生者，強予歸老於酒泉。予亦心動欲往，又恨畢阮既歿，達人罕至，風景蕭條，無複曩時觴詠之盛。惟廬陵歐陽子號醉翁者，巋然僅存，因品隲其文數首，以舒憤懣雲。