聯合國安理會於2000年1月首次對艾滋病進行了辯論，這標誌著安全概念的轉變——從非武裝衝突到更為廣泛的人類安全定義。它包括了保證人類能夠安全地、健康地生活，以及進行生產和勞動所必須具有的基本條件。
如何理解正在蔓延的艾滋病的流行呢？我想強調五點。
首先，艾滋病的流行不是靜止的，人在變，艾滋病傳播的條件也在變。
整個亞洲是這種情況，中國提供了關於速度的有力證據：即隨著速度的變化，社會條件會變，艾滋病傳播的條件也在變。
有證據表明越來越多的年輕人性行為活躍，性病的感染率在迅速上升，商業性活動似乎越來越常見，以及可觀的注射吸毒人群。
除這些特別的危險之外，同時還有大量的國內流動勞工。上百萬的人口在流動，隨著人口的流動，艾滋病也在轉移。這些變化不是中國所特有的——全世界都在發生同樣的變化，重複同樣的故事。
我要說的第二點是理解艾滋病的流行。有關艾滋病病毒在整個人群中的全國感染率的數據沒有顯示流行的全部狀況。
與其他許多國家相比，中國艾滋病病毒的總感染率相對較低，然而，中國艾滋病病毒感染者的數量卻是很大的，尤其是在一些地區和社會群體中，艾滋病病毒的感染率相當高。
要開展有效的艾滋病防治工作，就需要收集到足夠的艾滋病現在在哪兒流行，將可能在哪兒流行的信息。但是，我們要永遠牢記，這些信息是有限的。
第三，認為注射吸毒者、性工作者、男性同性戀者及賣血者等人群是自我封閉的，這種想法是非常危險的。
證據表明，所有這些人群與整個人群是混合在一起：注射吸毒者會與商業性和非商業性伴侶發生性行為，男性同性戀者會與女性發生性行為。
這種人群混合的結果表明艾滋病的流行無法僅通過關注高危人群的所謂“針對性的預防”策略來控製。全世界的經驗表明，隻有全社會都麵對這個問題，才能控製艾滋病的流行。
無論流行的階段如何，對年輕人的投資必須是第一位的。一旦有了正確的知識和支持，年輕人就可以證明他們能夠改變流行的進程。對年輕人的預防教育的關鍵在於坦率地進行性教育、生活技能的培訓、同伴教育並得到服務和安全套。在每一個艾滋病病毒傳播減少的國家，就一定是在年輕人中，感染率出現了最令人歎為觀止的減少。
第四，當我們看這些艾滋病病毒感染數字的時候，我們必須牢記，我們仍然處於艾滋病流行的初期。艾滋病的曆程以數十年來計算，而不是靠季度報告來計算。在這一點上，每個國家都是這樣，對中國來講，更是如此。
第五，最重要的是，艾滋病流行的進程並不是不可避免的。取得對付艾滋病的成功是可能的。這取決於我們每一個人，和每個社會坦率地解決這個問題的意願。如在亞洲，柬埔寨和泰國，今天的新感染病例比五年前少——這是全社會動員迎戰艾滋病的一個耀眼的例子。今天的行動將勾畫明天的流行進程，以及下個十年的進程。在環境保護運動中有這樣一句格言：栽一棵樹的最佳時機是二十年前，那麼，第二個最佳時機就是現在。
對預防艾滋病來講，也是如此。不管艾滋病的流行處於哪個階段，在今天采取行動比以後采取行動更為有效、更為成功和更為經濟。
那麼怎樣做才能逆轉艾滋病的流行呢？
首先是高層領導。我們已經看到，在世界各國，當總統和總理親自負責艾滋病的防治協調工作，就會在他們的國家傳遞這樣一種信息：艾滋病的防治工作是嚴肅地開展了。