小兒放下熱水，便推門出去了。客棧屋內燈火融融，溫暖明亮。奚明玉幫著將阿曼放在了徐先生的床上，蓋上了一層薄薄的被子。她抬起身來，見徐少榮正對著蠟燭燒幾根晶亮的銀針，便自覺退在一邊，將地方讓給了徐先生。
徐少榮點點頭，俯下身去，冷聲道：“給我掌燈。”
明玉舉起燭台，照亮了床鋪上睡著的阿曼。見徐少榮舉起她一隻手臂，向著手腕上刺出了一針。
銀針晃悠悠刺進了阿曼的皮膚，徐少榮緩緩鬆開手來。卻在這時，明玉忽然瞧見，那銀針上析出了一層黑色的東西，忙道：“徐先生，你看！”
徐少榮順著明玉的指點看去，臉色也是一變。他搶過明玉手中的燭台，對準了那銀針照去，之間一道黑色的細線順著銀針紮下去的地方向上蔓延開來，在細小的銀色柱身上，留下一道道詭異的花紋。那花紋流轉之間，仿佛像是一種奇異的文字。極其流暢而富於規律。
徐少榮露出了若有所思的神色，將那銀針拔了出來，放在眼前仔細看。
明玉見他的樣子，心中咯噔一下，心道：“莫不是和花景他一樣，也是什麼疑難雜症吧？銀針變成黑色，這是有毒。難道就在這倏忽之間，就在我們的眼皮底下，那怪人竟然下了什麼毒藥嗎？”忍不住出聲道：“徐先生？這是什麼毒藥？”
徐少榮不回答，隻是點了點頭。明玉道：“您點頭是個什麼意思？”卻見徐少榮忽然抬手將那銀針向著口中塞了過去。明玉一驚，慌忙伸手格擋，徐少榮將右手中的燭台向前一揮，明玉躲著那道燭火，向後一躲，便錯過了好時機，讓徐少榮把銀針含在了嘴裏。
明玉呆愣愣瞧著徐少榮，見他閉上眼睛，又點了點頭，麵上膚色沒有變化，一臉淡定從容的樣子，全然不似中了毒。明玉道：“徐先生，你還好嗎？”
徐少榮取出銀針，丟在了桌子上：“我有什麼不好的？”
明玉道：“那銀針上的毒藥——”
“銀針上沒毒。”
“什麼？”明玉瞧著那一片漆黑色的銀針，詭異的花紋還是若隱若現：“怎會？”
徐少榮皺著埋頭道：“若是再向其中加入一味毒藥，這銀針便會成為全天下最毒的東西。”他推開明玉道：“別礙手礙腳的。”
明玉苦澀一笑，正要走開，忽然又被徐少榮拉住了：“這女子是什麼人？”
明玉道：“她？她是新一代的武林盟主。”
徐少榮發出一聲嗤笑：“武林盟主？”
明玉歎道：“朝廷金紙冊封的武林盟主。”
徐少榮道：“許多年前，也有一個女人，自稱自己為什麼武林盟主。”
明玉道：“這全是男子的武林中，稱呼自己為武林盟主的卻是幾個女人，這可就有意思了。”
徐少榮不屑道：“這有什麼意思？不過是女子向來不知道天高地厚罷了。老是要求著那些虛無縹緲的東西，想讓自己淩駕在男人之上，可笑。”
明玉待要反駁，卻見徐少榮臉上露出深深的苦澀：“那高高在上的位置，有什麼好？等到浮華散盡了，除了寂寞，還能剩下什麼？”
“除了寂寞，還剩下什麼呢？”
“陛下，您怎麼跑到那上麵去啦？高，危險啊，您還是下來吧！”
小皇帝坐在皇宮最高的一座塔樓上，準確的說，是坐在塔頂懸空建築的一圈花廊上。這花廊本來擺滿了鮮花，花兒垂落下來，走在下麵的人便會覺得別有一番趣味。小皇帝孤獨地坐著，頭上是晴空星鬥，遠處是燈火通明的京城。這是京城最高的地方，坐著京城地位最高的人，然而小皇帝的臉上卻全然是無聊和寂寞，不見什麼自在歡喜。
袁朗跟著齊公公身後走了過來，躬身請安：“陛下。”
小皇帝看了一眼袁朗：“袁大人，你好。”他低下頭，又抬起頭：“你可有什麼時候會覺得寂寞嗎？”
袁朗想了想：“自然是有的，每個人都會覺得寂寞。”
小皇帝的眼睛看了過來，裏麵有興趣。袁朗知道他的玩心又上來了，隻好繼續說：“幾天之前，長鹿集聚會之上，諸位大人流觴對飲，吟詩作對。待到杯子轉到臣這裏的時候，臣正在沉吟，坐在臣身邊的於大人便突然道：‘袁大人不是武官嗎？這對詩便不用難為他了。’徑自將杯子轉到了一邊去。”
小皇帝歎了一口氣：“袁大人是三榜進士，怎麼被算作武官了。”
袁朗道：“於大人未免不是一番好心。他以為臣所做的事情乃是武官做的，卻不知道這事情歸根結底是文臣的責任。小臣忙碌一番，卻連同僚也不了解小臣做的事情，心中自然覺得寂寞。”