春節話福橘
上篇 植物·動物
福建的橘子，馳名國內外，譽稱“福橘”。地道的福橘，產自福州周圍、閩江兩岸，它的特點是色紅、皮薄、汁多、味甘。
橘，閩南話諧音為“吉”，寓有吉祥之義，福橘則更加上一層幸福的色彩。因它在臘月成熟，所以成為春節期間饋贈親友的上品。按舊時福州風俗，大年初一早上開門，都要放幾個福橘在門外，任孩子去揀，象征“開門大吉”。
橘子全身是寶。橘子汁營養豐富，含有葡萄糖、枸櫞酸和多種維生素，尤其維生素C含量更多，因而是病人和病後身體虛弱者的良好輔助食品。兒童常飲橘汁，可幫助發育，增強抵抗力。有人作過觀察，給438名學齡兒童每人每天服2小杯橘汁，一年內無牙病發生或蛀牙現象，平均體重增加6.8千克。
橘皮是常用的中藥之一，《神農本草經》列為上品，說其“主胸中瘕熱逆氣，利水穀，久服去臭，下氣通神”。李時珍《本草綱目》說橘皮治百病，“總是取其理氣、燥濕之功”。“同補藥則補，同瀉藥則瀉，同升藥則升，同降藥則降……但隨其所配而補瀉升降也”。說明橘皮用途之廣。近代中醫常作為理氣、燥濕、化痰止咳、健脾和胃藥。它與黨參、白術配合，則益氣健脾；與蒼術、厚樸配合，則化濕除脹；與半夏、茯苓配伍，有增強化痰之功。
橘皮入藥，取其陳舊者為佳，故中醫處方一般開“陳皮”，“陳”即陳久之意。陳皮因炮製方法不同，而有四製陳皮和鹽陳皮之分。四製陳皮要經過童便泡浸，清水漂洗，日曬露濕，切片，然後加入酒、醋、鹽拌勻蒸透，曬幹而成;鹽陳皮是將橘皮洗淨切片，用文武火炒至焦色時，將食鹽化水噴入再炒幹。一般認為，四製陳皮性味緩和，能理氣健脾，入補藥較宜；鹽陳皮用於化痰降氣更好。
橘皮刮掉白色的內層，單留表皮，叫橘紅，能理肺氣、祛痰，治療咳嗽、呃逆。橘瓤上的筋膜叫橘絡，能通經絡、消痰積，治療胸悶脅痛、肋間神經痛。橘核能治療腰痛、疝氣痛。橘葉能疏肝，治脅痛及乳腺炎初起。
未成熟橘子的皮叫青皮，也是常用中藥。青皮入藥常用醋炒，能解肝鬱，破滯氣，治脅痛、久瘧痞塊。一般認為，陳皮性緩，青皮性烈，故健脾理氣常用陳皮，消堅破滯常用青皮。有人作過觀察，把爛壞的橘子裝於透明的玻璃瓶內，密封，任其腐爛，越久越好。這種爛橘汁外塗感染和燒傷的皮膚有很好的療效，認為爛橘含有橘黴素，有很強的抗菌作用。這樣看來，橘子的確全身是寶物。