第一次見到青陽的時候，我八歲，他十歲。
那時候我還是東宮太子，而他……我當時並不知道他究竟是什麼身份。
我隻知道，每當禦膳房的人端來膳食的時候，他便會被人牽著進入我的房間，跽坐在靠近門邊的席子上，一名內侍在他麵前的小碟子裏兌入一小部分膳食。
而這些膳食，則是從我的碗中分出去的，基本上，我吃什麼，他都能分到一些，雖然量少，但總是吃得比我早。
他吃完之後過了半盞茶的功夫，便悄無聲息地退了出去，內侍這才畢恭畢敬地將膳食遞到我麵前，請我用膳。
我很不喜歡這個每次吃飯都趕在我前頭的家夥，所以當他第三次分走我的膳食的時候，我憤怒地將整個桌盤掀了起來，大聲質問內侍：“究竟他是太子還是我是太子？”
那小子似乎受到了驚嚇，抬起頭不知所措地看向我，手中竹箸脫落在地。
內侍在我麵前下跪磕頭，惶恐答道：“太子殿下，自然您是太子。”
“那為何每次他都能比我先吃？”
內侍怔了一下，苦笑道：“殿下誤會了，他就是一個試菜的。”
此時他身旁同跪的一名宮女悄悄用胳膊肘頂了他一下，接口道：“殿下若不喜歡，奴婢帶他下去便是。”
我還在琢磨“試菜”是個什麼玩意兒，便開口詢問。
內侍低著頭不敢再答，宮女則答非所問：“殿下的膳食全都灑了，奴婢讓人再傳一份。”
而後，他們便將青陽帶了下去。
這天晚上，母後來東宮探望我，我便尋機問她：“試菜是個什麼職位？”
母後皺眉反問：“誰告訴你的？”
我老實答道：“白日裏伺候我的那個小太監說的。”
母後麵色沉了片刻，遂又轉為平和，對我道：“你既問了，母後便不瞞你。試菜不是什麼職位，他不過是尋常人家的孩子，母後見他長得健康壯實，便將他接進宮來，給你試菜。”
我又問：“為何要他替我試菜？”
母後眼眸沉了沉：“為了提防有人加害於你。”
我接著問：“什麼人會害我？”
“貪著你的位置，或者貪著我的位置的人。”母後說這句話時，目光微寒，像是在自言自語。
我對母後的回答一知半解，正想進一步細問，卻聽母後道：“總之，這個試菜的孩子與你沒有關係，你不必太在意他。”
我見母後麵色不善，便懵懂點頭應下，不敢再多問。
母後又問了我近日來的課業情況，我答說已經背完了《道德經》，她似乎頗為滿意，說了幾句勉勵的話，便離開了。
然當她走到外間時，我依稀聽見她低聲卻嚴厲地下令：“白日裏在太子麵前碎嘴的太監是哪個，拖出去杖責二十。”
隨即有人哭著求饒，但很快聲音便越來越遠，聽不真切了。
我躺在床上，聽著屋外的動靜，心裏有些不安，問身邊一個哄我入睡的宮女道：“母後為何責罰他？”
那宮女訥訥不敢言，轉過頭去，用求救般的目光望向另一個大宮女。
那個大宮女便是白日裏暗中阻止內侍答話的宮女，聽說是母後特地撥到東宮來的，地位比較特殊，也是這麼多下人裏麵，唯一敢對我答非所問的人。
然而這一次，這大宮女卻老老實實地回答我：“皇後娘娘責罰他，是因為他說了不該說的話。娘娘曾吩咐過，切勿讓殿下與那試菜的孩子太過接近。”
我大感冤枉：“我又不曾與那人接近。”