一、生命的活力之源
第1卷
（一）睡眠比吃飯更重要
人的一生有1/3的時間是在床上度過的。睡眠就像吃飯一樣，是自然的，也是必要的，從不睡覺的人還沒有出現過。盡管還沒有人完全證實睡眠對我們的健康到底有多重要，人們一直接受的觀點是睡眠的確有益於健康，缺乏睡眠會讓我們的工作能力下降。大多生理和心理證據表明，睡眠通過各種各樣可能的機製維持身體健康。實驗表明，像鼠和狗類動物如果沒有睡眠將會死亡。但是人類在剝奪睡眠後是否會死尚不得而知。我們知道的是輕度的失眠就會讓我們感覺不舒適，導致工作效率下降；長期的失眠可能妨礙身體發育，使免疫力低下，容易感染疾病，嚴重影響我們注意力的集中和做出一些複雜的決定。
睡眠是對疲勞的一種自然反應，使全身和大腦能夠得以休息，睡眠提供的休息和不睡眠時提供的休息從本質上講是不一樣的。過去數十年的研究表明，在睡眠期間大多的生理活動會發生改變，盡管身體上這些變化中的某一些方麵是很容易解釋的，但是全身和腦在睡眠中所發生變化的作用仍然是一個謎。
在清醒的時候，身體要消耗氧和食物為體力活動和腦力活動提供能量，分解狀態消耗的熱量比儲備的熱量多，用光了身體的能源儲備，刺激激素的分泌主要是刺激腎上腺素和皮質類固醇激素合成。睡眠期間，人們處於“合成”狀態，能源儲備、修複、生長這些過程是主要的，但腎上腺素和皮質類固醇激素不是處於合成狀態，濃度較低。
生長激素在成人期也起著很重要的作用，但它不是促進生長和發育，而是促進身體自我修複。從皮膚細胞、血細胞到腦細胞，體內的每一組織在睡眠期間都比醒著的任何時候修複得快。
（二）在睡眠中自我修複
現代研究表明，患感染性疾病的病人睡得多，有利於戰勝感染和促進身體更快的修複，大多數人都知道發熱和生病時，上床睡一會兒，醒來時就會好很多。實際上過多的睡眠也是所有感染性疾病的一個自然結果，這可能與免疫係統產生的抗感染的某類蛋白增加有關。
充足的睡眠有利於我們抵抗感染，對健康青年人的研究表明，即使剝奪中等量的睡眠，也會導致體內白細胞水平的降低而降低全身防禦係統的功能。
有些心理學家認為睡眠時也是使壓抑的情感問題得以解決的時候。他們認為通過夢我們可以釋放出無用的精神負擔，解決憤怒和沮喪等情感問題。這樣，這些情感問題才不會達到對我們造成損害的程度。身心疾病如高血壓、頭痛、胃潰瘍等就是這種因素引起的。通過夢的釋放，有利於防止我們受壓的情感和憤怒、痛苦以軀體症狀表現出來。
根據傳統醫學的理論，人體是由能量組成的，與行星和宇宙能量相一致的行使功能，正因為如此，我們受自然的循環周期、光和黑暗的影響，就像夜晚自然處於靜止和自我修複階段一樣。
傳統醫學認為，人們生活在天地之間，體內混合著的天與地間的能源，為生活提供了能量。要想身體健康，一定要保持體內的陰陽平衡。祖國醫學用陰陽五行的觀點來描述宇宙中一切事物存在的能量是被分割成互補對立的兩麵的，人們自然也受這一能源體係的製約。祖國醫學認為人有三寶“精、氣、神”，氣使我們運動，溫暖，保護我們的力量，沒有它生命就會停止；精神主意識和腦力活動；精主生長發育和繁殖。如果這三者失衡，在疾病或壓抑的情況下，睡眠時血和精沒有剩餘，人就會喪失活力。