那時候，西山“感昭寺”還在一層寂寞晨煙的籠罩中，遠遠看去，山上的古榕蒼柏在一層灰朦朦的雲靄中，隻隱露著蒼酋翠綠的枝椏，寺廟的翹簷和瓦楞若隱若現，隻有走近了才聽得隱隱傳出的有節奏的木魚聲。
這西山感昭寺尼姑數十人，也有宮中削發進來的，日常香客也隻是宮中之人，若無法事，平日向來清淨，就連殿堂中也隻照著值勤般安排一兩個小尼敲著木魚而已。
進入寺廟，穿過殿堂，後麵便是一個園子，兩麵的超手遊廊連著十數間一遛排著的廂房，直往裏望去，又是一個垂花拱門，穿過拱門又是一個園子，那是後院，也是兩麵的超手遊廊連著十數間一遛排著的廂房，這些廂房自然便是眾尼姑的住房了。
往常的日子，這樣的大清早感昭寺中的尼姑大多都還沒有起床，除了早起的小尼姑打掃的窸窣聲音和偶爾清早的鳥兒在樹枝上“啾啾”的聲音，整個寺院就是那殿堂中傳來的木魚聲顯得特別單調清亮。
在這後院南麵靠角落的一間單人的廂房裏住著一個年輕尼姑，算起來她是十八歲那年進了感業寺的，這一住便是三年，如今看去她應是二十一、二歲年紀了，還算在女孩的青春年華裏。
按寺裏的規矩，能夠像主持一樣單獨住著一間廂房，她算是受了厚遇的，寺中除了主持，便沒人知道她的真名和來曆，隻知道她的法號叫慧明。
那時慧明仍和衣躺在禪床上，看去便知道她早已經醒了來，隻穿了尼姑衣服卻仍不願下床罷了。這種懶惰的情形在尼姑中是少見，可在慧明卻幾乎天天如是。
寺中的生活單調得除了敲木魚便仍然是敲木魚，別的尼姑除了值勤和做法事的時候在殿堂中敲木魚念經文外，自回到廂房中仍然虔誠的敲著木魚念經文，慧明回到廂房，往往便把木魚扔了一旁，和衣躺了床上，楞楞的望著屋頂房梁和瓦片出神。
有時候她偷偷地從腰間解出那對龍鳳玉佩端詳著，一抹霧氣便漸漸籠罩了她那雙稍蹙眉頭，似嗔似嬌，看似百態風情，卻又凜然尊威的眼睛。
這年輕的尼姑看去卻是個鳳儀奇麗的女人，平日裏看她雖然穿著灰白色的尼姑服裝，身量雍容卻又婀娜多姿，其眉含遠山之翠，眼睛有明月之麗，卻又如秋潭般深邃；臉若沉魚之容，態如落雁之姿，實有集千百個女人之美，不足以形容其一。
那慧明正又要解了腰間那雙玉佩端詳的時候，忽聽得門外一陣嘈雜聲響，便急著藏了那雙玉佩，便聽得老尼主持到了門邊叫道：“慧明，你也別賴在床上了，個個都快著點洗漱去，吃了庵粥，通通到大殿裏候著，今個兒是咱寺裏上上大喜日子，晌午前要來上上大貴人進香呢，誰要是出了差錯，別怪了寺規嚴厲責罰著呢。”
慧明聽著，頓感詫異，心想往常來這寺裏進香的，這上上大貴人無非便是宮中皇後、貴妃的，卻從未見主持這般的說話。
又一轉念，莫非是皇上來進香？這般一想，競驚詫著坐了起來，也不多想，匆匆下了床，穿了尼靴，站著雙手端了端那頂罩住了一半耳輪的尼姑帽，匆匆便端起木盆往後廚小院井邊打水洗漱去。
這個時侯，從皇宮裏出來的一支數百人的隊伍正迤邐著朝西山“感昭寺”來。
在那輛駟馬車駕的鑾輿中端坐著一位十八、九歲的年輕人，隻見他頭戴頂珠玉額黃綢瓜皮冠，身著黃綢九龍戲水袍，目光慧善平和，隱含憂鬱，麵如滿月，肌膚細膩若桃花之顏，姿態柔弱有女兒之狀。此人便是當朝高宗皇帝李治。
通常皇帝出行，多與伴駕的皇後或者皇妃同坐鑾駕，可李治出行，向來獨坐一輛鑾輿，皇後或者皇妃隻能坐著小鑾駕跟在後頭，這種情形在眾大臣眼裏也見慣不怪。
這李治當了皇帝後，後宮中除了王皇後和蕭淑妃便不再有其他嬪妃。這王皇後沒有為皇室延繼一絲血脈，唯獨蕭淑妃生了一位皇子。
本來後宮中明爭暗鬥曆來如是，這王皇後沒有子嗣，自然便擔心有一天後位旁落，為蕭淑妃取代，因此，各有心機，便難免有著明和暗妒之事。
李治心知肚明，每逢出行，要麼讓她們倆人一起隨行，要麼自己單獨出行，就算是兩位後妃隨行，李治也是獨坐鑾駕。