牛頭鎮，位於華夏西南省古佛市境內，全鎮下轄二十一個村，三萬餘人口，近些年以向外輸出勞動力為主，中青年人群稀少，這種情況造成家家戶戶隻有老小兩輩人守家的現狀。地方上曾換過幾次領導班子，絞盡腦汁想發展出一項特色產業為鎮裏的人們謀條出路，無奈窮鄉僻廊實在找不出什麼拿得出手的東西。折騰幾年，事兒沒辦成，反倒讓來的人仕途都栽在了這裏，任其豪心壯誌無不铩羽而歸。有前人的例子擺在那，後麵的官員一提到牛頭鎮就連連搖頭，搞得古佛市官場任命也不好下發，無論給誰誰第一個念頭就是自己什麼地方得罪了人，要發配到一個窮山惡水的地方。
四盟村是牛頭鎮二十一個村當中之一，住著五百多戶人家，多數姓王，由此外人給取了個王家村的別名。
王大方在村裏生活幾十載，平日裏他靠給人做些手工布鞋的活賺點家用。時代發展太快，在這個工廠遍地開花的世道，類似低效率的行業逐漸被機器取代，鞋做得再好，也抵不過一條生產線，滿足不了大眾需求。而且每逢趕集的日子會有外地貨商拉滿滿一大車鞋來擺賣，款式多，用料新穎，受到人們追捧，傳統手藝不再是百姓唯一選擇。隻有念舊的人還會找王大方做鞋，一個月下來也是寥寥無幾。王大方的老伴楊淑晴是個地地道道的農民，沒什麼文化，過了一輩子隻會寫自己的名字。兩人年過半百，膝下育有一子，名叫王建平，王建平年輕的時候，王大方托人說了門親事，給王建平取了個長得還算俊俏的媳婦兒，婚後的王建平不甘在村裏過清貧的日子，生下一男孩後，帶上媳婦兒兩口子一起去了外地打工。
王建平兩人走後，兒子交給王大方和老伴照顧，楊淑晴給孩子取名叫王朋，寓意他長大後朋友多，過得快樂。老兩口手把手一起把王朋養大，雖然沒什麼錢，物質貧乏，但每次趕集的時候手裏都會捎些東西回來。
……
“朋兒，猜猜奶奶給你帶什麼回來了。”楊淑晴把集市裏新買的衣裳藏在背後，逗起了門口玩泥巴的王朋。
“涼糕嗎，奶奶？”幼嫩的童聲充滿童真，眼神清澈在楊淑晴雙手來回搜索。
“這次不是涼糕，再猜猜看。”楊淑晴微笑道
“那是涼粉兒？”
“不是”
“奶奶我不猜了，你拿出來嘛，嘻嘻。”王朋小眼睛一轉，嬉皮笑臉對著楊淑晴撒嬌。
“哼！多猜一下都不願意，枉我給你買了。”楊淑晴寵溺的伸出右手摸了摸王朋的小腦袋，嘴裏笑罵著。
王朋向奶奶藏在背後的手探去，抓住一個布袋，一把搶了過來，嘻嘻哈哈抱著袋子跑開了。
楊淑晴看著蹦蹦跳跳的身影離去，眼神滿是慈愛，然後背著趕集買回來的東西，往屋裏走去。
“老頭子，隻給你買了一包兩塊錢的茶樹花，今天我看中一件新衣裳，給朋兒買了，從你煙錢裏扣的。”楊淑晴從背簍裏拿出一包劣質香煙，遞給王大方。