“坦白說，我沒有太多時間想這件事。”
一隻野蜂嗡嗡飛著飛進工棚，繞著雷鳴飛著，雷鳴揮手驅趕著。
“我收到信鴉傳報，白塔城已經發現了半獸人的先頭部隊。五天前放出信鴉時，還沒接上火。現在，不知道情況怎麼樣了。如果白塔城失守，山南世界與大草原的聯係就會被切斷。到時候我們怎麼辦？”
白塔城扼守的白頭山隘口，是連接大草原與山南人類城邦最近，也是路途最通暢的通道。
“我知道聖殿的實力大不如前，但總不至於一點兵力都沒有吧，連個半獸人軍團的先頭部隊都擋不住？”
黑掌說道，雷鳴搖著頭。
“現在的聖殿，除了一個響當當的名字，已經沒剩下什麼了。聖殿麾下最大的一支武士團，就駐守在流沙城。如果仙霞村都被半獸人一夜之間燒成灰燼，流沙城早就被破城了。”
雷鳴說著，眼神中透出了憂鬱。
“整個山南世界，這些年少有戰事，那些在武士團裏混了一輩子的老戰士，都沒經曆過真正的戰爭。”
黑掌點著頭，低聲應道：
“我們矮人也一樣。過慣了太平日子，早忘記怎麼打仗了。”
“人馬部落與沙漠狩族戰事初起時，我曾經建議聖殿招募士卒投身人馬前線。既能鞏固聖殿與人馬部落的同盟，又能訓練我們的戰士，以備不時之需。”
雷鳴接著說道：
“雙洋城的那班長老們爭吵了一個多月，最後一紙委任把我直接送到大草原來，我每次信鴉發去詢問，都如同泥牛入水杳無音訊。居安不思危，禍必有降。如今，整個山南世界何去何從，也隻能聽天由命了。”
雷鳴說著，一臉黯然的神情。黑掌抬頭看著雷鳴，揮著手驅趕著那隻繞著他嗡嗡飛舞的野蜂，問道：
“我們怎麼辦？總不能坐在這裏等著被那些沙漠野獸吃了吧。”
工棚外，木櫝站起身目送著小小離開鐵匠山穀。
雷鳴看了一眼黑掌說道：
“這就是我一直在考慮的事情。一旦白塔城失守，沙漠狩族又突破了人馬的前線，我們該往哪裏逃。目前來看，隻能一路向東走。”
“向北鑽進莫高山也行。”
黑掌說道，隨即又否定自己說道：
“不行，莫高山山高坡陡沒有路，帶著這幾千的工匠，根本走不通。要是一路往東，得走到哪裏去？”
雷鳴答道：
“我記得，在莫高山和東海之濱，還有一座城邦。”
黑掌瞪著雷鳴，半晌說道：
“那裏是有一座城，叫申東城。是你們人類修建的，號稱風暴大陸最北端的人類領地。可是我記得那裏又叫做遺忘之地，是一片受詛咒的土地。”
雷鳴笑起來。
“你們矮人也害怕詛咒？”
“你這是什麼話。”
黑掌衝著雷鳴撇起了嘴角。
“矮人隻是不容易受到魔法控製。但是我們矮人也是爹媽生養，也要吃飯睡覺，當然也會生老病死，也會害怕詛咒。”
“遺忘之地申東城，受到神靈的詛咒。那裏的日月黯淡無光，那裏的狂風四時不歇，那裏的河流苦鹹難飲，那裏的土地赤紅流火。不管是人，還是鳥獸，踏入那片土地都會百病纏身積弱而死。”
雷鳴說著拍了下黑掌的肩頭。
“那些也都隻是傳言，沒有人真正去看過。再者，逃出去總比等在這裏被沙漠狩族活生生地吃掉要好吧。”
黑掌哼地一聲笑起來。
“落入受詛咒的申東城，活人生不如死，死人咒怨不散。這樣說的話，還真不如讓那些沙漠野獸吃了來得痛快。”
雷鳴直直地看著工棚外麵，並未回答黑掌的話。
工棚外麵，越來越多的野蜂飛向木櫝，圍繞著他，發出嗡嗡的蜂鳴。