“但是他放火燒了工棚，燒死了十幾個無辜的工人。出於公平，他也應該死上十幾次，來以命抵命。”
有菜說著看著上年紀的人馬。
“大人如果不想聽他繼續在這裏胡言亂語，那就殺了他吧。”
聽到有菜的話，人馬小頭目不住點著頭附和道：
“對啊，大人。不要任由這個壞家夥在這裏胡言亂語了。殺了他，給那些燒死的奴隸抵命。”
上年紀的人馬盯著有菜看著，半晌衝身邊的人馬戰士說道：
“把這兩個人吊在高杆上，讓他們痛苦地慢慢死。”
幾個人馬戰士一擁而上架住了拖頭兒。
“等等。”
有菜喊道，走到拖頭兒麵前。
“你穿的這雙鞋子是我的，是你從我這裏搶走的，還記得嗎？現在我要拿回來了。”
有菜說著拉起拖頭兒的腳，剝下鞋子。拖頭兒大聲哭著，癱倒在地上已經沒有了掙紮的能力。
上年紀的人馬衝著說道：
“你，跟我來。”
有菜看了看頭發花白的老人，跟在上年紀的人馬身後，來到燒塌的工棚前。
上年紀的人馬看著有菜問道：
“你的家鄉，有森林嗎？”
有菜遲疑著，看著上年紀的人馬，不知道自己是不是聽錯了問話。半晌點了下頭。
“在我們村子外麵，有一個森林叫妖精森林。”
“很大嗎？”
上年紀的人馬接著問道，有菜點著頭。
“非常大，還有守護神。”
“守護神？就是森林之神嗎？”
有菜點著頭。
“守護神掌管森林的一切，法力強大。”
上年紀的人馬沉吟著問道：
“守護神，有孩子嗎？”
這個問題把有菜難住了。
“好像..我不知道。”
上年紀的人馬看了看有菜，轉過頭看著燒塌的工棚。半晌說道：
“運輸隊的隊長，你來當。”
有菜看著上年紀的人馬，愣在那裏。上年紀的人馬看了一眼有菜說道：
“當上隊長，你可以不必幹活。但要保證拖運礦石的進度，否則唯你是問。”
上年紀的人馬說完正要離開，有菜說道：
“那至少要保證他們能吃飽飯，否則沒有力氣幹活。”
“還有什麼要求？”
上年紀的人馬看了一眼有菜。
“給我們幾天時間翻蓋工棚。”
有菜說著看著上年紀的人馬，猶豫著，半晌說道：
“我還想，把那些籮筐改成拖車。有輪子，運輸速度會很快。”
上年紀的人馬看著有菜，又問道：
“還有什麼？”
有菜鼓足勇氣說道：
“我想見到我的兩個同伴，想..”
有菜的話還沒說完，上年紀的人馬隨即大聲喝道：
“不要得寸進尺，奴..”
上年紀的人馬忍住沒有喊出“奴隸”。瞥了一眼有菜，問道：
“你叫什麼名字？”
“我叫有菜。”
“你若能按時完成工作，我會獎賞你。”
上年紀的人馬說完，衝著站立在遠處不住向這裏張望的人馬小頭目招了下手。山穀入口的地方，拖頭兒和黑臉壯漢被人馬戰士綁上吊上木杆，發出一陣陣哭號。
“這個年輕人，有菜，將接任運輸隊長。他向我要求那些奴隸能吃飽飯，要求重新搭建睡覺的工棚，要求製造運送礦石的拖車。我都答應了。作為交換，他也向我保證不會延誤礦石運輸延誤工期。如果做不到，就會以命相抵，以示公平。”
有菜吃驚地看著上年紀的人馬。
我什麼時候說過要以命相抵了！
上年紀的人馬並未理會有菜，繼續衝著人馬小頭目說道：
“他需要的糧食、材料、工具，你負責提供。他能如期完成運送，你們都有獎勵。他若依然拖慢進度滯後了工期，我會殺了他，還有你。”
上年紀的人馬說完，轉身離開了。留下有菜和人馬小頭目滿臉愕然、麵麵相覷。