有一次，我應邀給一個外國孩子講中文，時間是一年，他的家長給了我不菲的報酬。
我非常用功地教，但山姆卻懶惰的很，每次上課時總是心神不寧地望著窗外，好像外麵樹上的小鳥會講中文似的。
我“氣不打一處來”，便用中文教訓他，讓他知道青春的易逝，時間的寶貴，你不僅是在浪費自己的時間，同時，也浪費了老師的青春。
苦口婆心地教，一年下來，這孩子考試時，竟然隻考了60分，一些很簡單的中文對話，他竟然“驢唇不對馬嘴”地亂答，這如何向他家人交代呀，我不知如何是好，想著如何跟山姆的父母解釋，想著他們是否或者會從自己的工資中扣掉一部分。
晚上我去他家時，他父母正坐在那裏看山姆的試卷，見我進來，急忙起身迎接。
我以為他們會勃然大怒的，沒想到，他們卻感謝我一年來對山姆的悉心照顧和辛勤教育，他們說我很敬業，他們喜歡與我打交道。
談到山姆的考分時，他的父母竟然站了起來，很正式地說要來個慶賀儀式，然後屋子裏掌聲響起，他們竟然在為山姆所取得的成績驕傲。
我的天哪，這是什麼邏輯論調，我不敢相信自己的眼睛，這若是在中國，孩子的父母一定會對孩子大罵出口，大打出手，或者對老師“橫挑鼻子豎挑眼”，保準讓你瞬間“體無完膚”。
而他們，竟然以這樣一種獨特的方式來對山姆進行教育，他們鼓勵讓我留下來，繼續為山姆做家教。
我問山姆，“你父母罵你了嗎？”山姆回答：“沒有，父親說我考的分雖然低，但這已經很不容易了，他鼓勵我說，讓我第二年能夠考到70分。”
那晚，我翻《世界近代教育》，封麵的一句話引起了我的注意：麵對孩子，請為他們的每一朵花開鼓掌。
孩子的潛力需要慢慢發掘，循循善誘才能水到渠成的，在這期間，他們需要鼓勵，需要表揚，需要坦誠地交流和溝通，而在中國，這些重任全部壓到了老師的身上，所有的家長幾乎隻關心考分問題。
其實，孩子的生命裏長滿了花，有些花開放得早，有些花正在含苞欲放，有些花正藏在嬌嫩的蓓蕾裏生長，而每一朵花開，都需要鼓勵、表揚甚至於掌聲。
有時候，掌聲不是一種慫恿，而是一種肯定，更是一種激勵，他比批評更有價值，更有意想不到的力量。