“肯定是這樣！天花師父竟然讓我們幾個弱不禁風、手無縛雞之力的孩童大老遠的來幫他取書，這是在整我們嗎？”葛天仙嗔道。
“罷了，管不了那麼多了，先回去再說，我已經有點餓了。”鄭金花一想到屆時還要爬上山，頓時感覺腳上墜了千斤“哎，還有好多路要趕啊，真的要累趴下了……”
日薄西山，金龍鎮上卻依舊熱鬧非凡，各色攤販不勝枚舉，來往過客絡繹不絕。蔣君寶看著招財巷上琳琅滿目的吃食，新穎出奇的小玩意兒，著實覺得有趣，流連許久才過了橋來到長明街上。長明街之所以稱之為長明，自是因其徹夜燈火通明緣故。雖說不似招財巷熱鬧非凡，人流摩肩擦踵，但顧客往來也不在少數。各色酒樓商鋪林立，百年老店亦是隨處可見。燈火通明從頭至尾照亮整條長街，映紅了半條江水，真可謂人間繁華之地，令諸多達官貴人流連忘返。
蔣君寶走在長明街上半天，看得眼花繚亂，仍是沒找到自家大師兄所在，直到被出門在外的同門帶回了保仁堂。
“師弟，你這一夜未歸，是去了哪了？”穀子術焦急問道。
“大師兄，你聽我慢慢道來……”蔣君寶告知原委，又將身後青虹劍奉上。
“這的確是青虹劍無疑，看來邪教欲有所行動，卻誤打誤撞碰上了你。至於你說的那稚子，也不知是何來曆……此事暫且放下，眼下還有一事急需查明。”穀子術放下青虹劍繼續說道：“跟我來後院。”
保仁堂後院特設有幾間客房，專供患者就診，如今卻滿滿當當睡滿了人，猶如睡死過去一般。蔣君寶見此情景忍不住驚道：“大師兄，這是……這些人都還活著嗎？”
“倒是還留了口氣在，可這個樣子和死了又有何區別。”
“究竟是怎麼一回事！”
“這幾日鎮裏出現聖女教蹤跡後，便總是怪事頻頻。蛇蟲鼠蟻好似也比往日多了起來，有兩個商販不慎被蛇所咬，前來就醫後竟不省人事。任憑你師兄們想盡辦法，卻始終毫無起色。其親屬認定醫館誤人性命，來鬧得不可開交。好在官府出麵開解，告知其它醫館均有此病例，乃蛇蟲作祟，並囑咐各醫館早日找到解毒之法。”
蔣君寶皺眉道：“什麼蛇毒竟如此霸道，居然連我派解毒丹藥也奈它不何。此事定是和聖女教脫不了幹係。大師兄可還記得前幾日胡員外家遭遇蛇咬一事，雖與此事不同，但必有所關聯，待我仔細查來看看。”
“如此辛苦師弟了，還有，務必要帶上避蟲丸才是。”穀子術叮囑道，出門向藥房走去……
遵照佛製，比丘過午不食。但多數寺廟因僧人勞作緣故，開了過午不食的戒，視之為藥食，甘露寺也不例外。江既零用過房餐後，將帶回來的沙土倒在了蓮池中，又拔出葫蘆上的木塞，對著並蒂蓮慢慢澆灌。說來也是奇怪，不知什麼時候葫蘆居然開了個口，剛剛好能裝滿一葫蘆水，竟還能當作實物來用。
並蒂蓮金絲銀絲不斷浮動，流光溢彩，令人矚目。江既零看著看著不覺入了神，想起了適才老和尚的囑咐，令其七日內好好研習、熟記靈素殘篇，不可有一日懈怠。又讓他日日拂曉前，去明芝師父的藥堂幫忙，學習藥理。一想起每日有那麼多事要做，江既零就覺得心浮氣躁，奈何時間緊迫，隻好折回房內苦讀。
月出星隱，並蒂蓮周身泛起淡淡光暈，隱約散出微微靈氣。楊姝娘立在荷花池旁，身影被月光拉得修長，心想：“奶奶的，不出我所料，果真是那老和尚搗的鬼！”二話不說，掏出袖中細鞭，衝著並蒂蓮一甩，卻未能如願將其卷回，始料不及的是並蒂蓮在一擊之下，猶如水中倒影般晃動搖曳，支離破碎，幾息後卻慢慢彙聚成型。此番變化令楊姝娘又驚又怒，眼底幾欲冒起邪火，卻忽聽得禪房內傳出清朗之聲“阿彌陀佛，施主勿要再枉費心思取那並蒂蓮，可知此乃我寺曆代相守之物，護一方山水太平，百姓安康，定不可隨意為人拿了去。若是施主執意而為，莫要怪本寺不循待客之道。”
楊姝娘本欲反駁，卻聽得不遠處人聲攘攘，向院中靠近，氣得咬碎一口銀牙，遁身而去。