明州南部有一寺廟名曰甘露，因其遍布甘露子而得名。是日天朗氣清，寺外香客絡繹不絕，三五成群沿著石砌而成的小路拾級而上。時值白露，卻仍舊驕陽似火不遜盛夏時節。頭頂雖烈日當空，路兩旁翠竹卻挺拔屹立。竹葉兒隨陣陣清風沙沙作響，偶得幾片竹葉三三兩兩翻著身子飄落，像是懷秋女兒家的思緒一般，捉摸不透又身不由己的隨秋風而去。一眾善男信女見這蒼翠欲滴的竹林搖晃婆娑遮去熾陽，猶如一簾幽夢懸掛於頭頂，霎時感覺掃來陣陣清涼。就連不住拭汗的千金小姐也樂得將帕子收了起來，攙著丫鬟老媽子繼續朝著山頭上的寺廟而去。說起這甘露寺香火旺盛那也是由來已久了。
民間傳聞布袋和尚在人間修行時曾踏足明州，見此地景色秀麗別致，名山寶地不勝枚舉，又是風水彙聚之地，不由便在此地多停留了數月。哪裏想得世間萬事豈容萬世圓滿，瞬息萬變對於天地而言也不過彈指一揮間。夏熱不退，一連高溫延續數月之久，滴雨未落，雨水不濟，河道幹涸，農田龜裂，萬物奄奄一息。偏倒是船遲又遇打頭風，不知何緣故，百姓家中紛紛報出風熱症狀。換做是平日倒也無需擔憂，又不是那疑難雜症非名醫仙草不能。然此一時彼一時，不說那河水幹涸無處汲水，各家院中井水倒也能勉強度日使用，隻盼得那龍王早早降了甘雨化解這一方水土火熱。然則多日缺水曝曬，草木早已飽受煎熬，活活被烈日炙烤而死。連那曆經百年的古木都僅含著最後一口氣聽天由命了，更別說那些治病救人的山間藥草還能安然無恙。眼看風熱凶猛折苦百姓，僅僅三日便一連奪去百條人命。上至古稀老人，可憐本該含飴弄孫安享晚年卻受了此等折磨。下至三歲幼童，不堪病痛折磨早早被收去了性命，苦得娘親哭瞎了雙眼，傷碎了心。
布袋和尚見民間如此悲愴不已，不禁念到：“阿彌陀佛。”沒想到如此風水寶地卻造此等劫難，善哉，善哉。苦思冥想該如何化解此方災難還得一片清明。此間小山廟乃是布袋和尚行走在明州之時落腳之處，離山下村莊僅有三四裏路，雖受熾熱影響卻仍舊保有一絲清涼，草木雖有所頹靡但依舊頑強植根於土中。苦思冥想之際布袋和尚望向寺院牆根樹下一邊草木，不禁眼前一亮。隻見一株白色紫斑甘露子縮在樹蔭下，植株嬌小煞是可愛，躲著烈陽不願被其曝曬。布袋和尚忽的福至心靈哈哈大笑，引得草木紛紛震動。不容多想，布袋和尚信手摘得這株甘露子塞入布袋之中，思忖半響，招來一團白雲便向東而去。片刻後布袋和尚乘雲懸於明州上空，鳥瞰明州，麵露不忍，輕歎一聲，大腹一收，便把布袋往空中一拋。隻見束口繩一鬆，一團團烏雲從袋口接連飛出，瞬間又化身百丈烏雲，電閃雷鳴，沒一刻便化為滴滴甘露落下凡間，眾生見此及時雨無不歡欣鼓舞笑逐顏開。又有布袋和尚掏出那株甘露子，隻見金光一閃，甘露子便被拋向了明州大地。隨後，布袋和尚扛起袋子，哈哈大笑兩聲，隨即又往南方遊曆而去。
百姓得萬擔甘霖獲千斤草藥，得以度過災險，自是對布袋和尚感激涕零。便自發修繕了山寺並塑造了布袋和尚金身於廟內，隨後請了知府大人提名為甘露寺，又在山寺周邊栽種甘露子以感念布袋和尚普度眾生之恩。此後多年，百姓每逢吉日便會前往甘露寺上香祈福，祈求太平，或有各家小姐不顧顛簸前來祈求姻緣，或有豐腴少婦攜相公前來求子，也有不少當地秀才前來祈求布袋和尚保佑其金榜題名。祈福之餘，不少百姓家都會樂意送自家孩子上山做個俗家弟子修行些時日，多則幾年少則幾月。一來是為了報答布袋和尚當年施雨布藥之恩，二來也是希望讓自家孩子能夠在此承受些布袋和尚當年的恩惠，盼得強身明智。