2098年8月9日早上9時。
20小時前在撒哈拉沙漠發射的載人飛船墜落了。
值得慶幸的是，除了飛船內部的駕駛員及一眾科學家外墜毀過程並沒有造成任何人員及建築的傷亡；不幸的是，飛船墜落的地方叫做南極。
冰層的融化，海平麵的上升，宜居地的減少等等，都是數個小時前聯合政府政界高層及一眾科學家憂心忡忡的事情——直到南極搜救隊傳來了搜尋飛船殘骸的最新消息。
飛船墜毀的消息在事情剛剛發生之時便已被聯合壓了下去，盡管紙包不住火，但能贏來時間——在普通民眾的情緒不受控製前，在冰川融化真正影響到他們前，完成搶救性工作。
雖然會引來部分民眾的不滿，但這不會給他們的政績帶來汙點，他們會讓受災民眾重新得到住所，民眾也會接受事實並重新生活，這件事最後成為人們茶餘飯後用來調侃科學界無能的談資——一切都應該這樣發生的。
當然，在普通人的眼裏，事情也是這樣發生的。
可有些東西確實不一樣了。
南極搜救隊的眾人看著眼前的一幕早已發不出聲來，直到對講機的近一百次呼叫，才逐漸有人回過神來。
“船......塔！”反應快的人結結巴巴的說著，最終在對方的一再催促下終於說了完整的一句話了，“文明，是文明！地球上除了我們以外還存在過文明！！”
地球存在了多久？人類又存在了多久？為什麼我們能夠具體考察的曆史連短短的一萬年都沒有？在這段曆史外還有什麼是我們不知道的呢？
一個又一個的謎團似乎在逐漸解開，又似乎糾纏的越來越深。
光幕前的所有人都看呆了。
那是白茫茫的正在融化的冰川，時隔數億年重新回歸大海的淡水，被他們寄予厚望的飛船以及......隨著冰層融化而露出來的尖塔和一眾高樓。
這些建築似乎亙古便已存在，無論溫度，冰川，還是時間，空氣，對它們來說都沒有絲毫意義，它們堅不可摧，沒有技術沒有方法能夠從它們身上剝落半點材料，能夠得知的隻有已經存在了萬年以上這一令人絕望的事實。
總統強忍著驚慌與恐懼道：“封鎖，必須封鎖！”他似乎終於緩了口氣，“在事情調查清楚前，禁止泄露一切消息！”他沒有說後果，但室內眾人當然知曉。
9月11日。
“你好，我是本次南極考察隊隊長李天曉，也是本次任務的負責人。”中年人擺了擺手，“不必要的禮節就省了吧，直接進入正題。”
“是，李隊長。不過在此之前我想請您先看一下這個東西。”未等李天曉露出不耐煩的神情，搜救隊隊長楊彥立馬道：“這是我無意中發現的，對整件事情有重大的意義。”
李天曉不由看了他一眼，最終還是把這個棍子一樣的東西接過來。雖然素昧謀麵，但畢竟在同一部門工作，楊彥這人他是聽說過的。
在楊彥的指引下，他啟動了這一“木棍”。
木棍的右邊出現了一層層的光幕，看起來就像書頁一般。李天曉嚐試著把它掀開，一層光幕也隨著他的手指轉動，最後來到木棍的左邊，與右邊的光幕在同一水平麵上，然後一行又一行的奇怪字符出現了。
這是從未見過的文字，無論字型，語法還是其他，都從來沒有聽說過，可並不妨礙他們的閱讀。就像自己的腦袋能夠自動轉換這些信息一樣。
左邊光幕上顯示“木棍”主人的名字，職位，編號，以及“誤拾請歸還”這句話，右邊則是“請輸入開啟密碼”。
李天曉看了楊彥一眼，楊彥笑道：“是‘誤拾請歸還’這句文字。這東西被特意封存在塔尖，我想也不會有誰‘誤拾’。”