廣東惠州城，陰雨霏霏，水幕連天，惠州西湖稱為‘苧蘿村之西子’，以曲折聞名。
距離惠州西湖不遠，便是大清惠州知府衙門，紅邊樹立在衙門門口，衙門的差役往來，惠州知府舒穆祿誌遠連著三年被上官評優等，去年海盜饒過廣州將軍的布防偷襲惠州城，知府大人臨危不亂，指揮若定，號召惠州城百姓共同抗敵，愣是沒讓海盜衝進惠州，等到援軍，保住惠州，坊間爆出傳言，知府大人出自京城皇城根兒公爵府，從龍入關的功臣之後，知府大人不久將攜家眷回京述職，指日高升。
舒穆祿誌遠在惠州知府官位上任滿五年，在他治理下惠州百姓不說路不拾遺夜不閉戶，可也稱得上安居樂業，欺男霸女仗勢欺人的事兒少了很多，不是沒有官宦富貴人家作惡，可他們都說不過知府大人那張號稱最耿直最會說實話的嘴，為了不麵對知府大人被他說教，他們都很老實，惠州上繳的皇糧在廣東一直名列前茅，知府大人總是能從上官處討得好處，有年份減免皇糧，減免稅負，總之惠州是康熙盛世下的縮影。
惠州知府舒穆祿誌遠在廣東可謂傳奇知府，他耿直到近乎憨直，熟讀經史子集，光憑著掉書袋便能說得別人啞口無言，舒穆祿誌遠占據理字，再能言善辯的人在耿直的舒穆祿誌遠麵前都會擺下陣來，同僚給他暗自鬆了個綽號‘混人’
舒穆祿誌遠不懼怕京城的阿瑪嫡母，唯有在其妻子瓜爾佳氏麵前，舒穆祿誌遠會老實些，舒穆祿誌遠嫡妻瓜爾佳氏堪稱惠州的傳奇，在海盜瀕臨城下之時，危機關頭瓜爾佳氏一箭驚天，射傷海盜首領，致使海盜叛軍士氣大傷。
南邊柔弱嬌小的女子凸顯出瓜爾佳氏滿洲貴女的彪悍潑辣，似舒穆祿誌遠這般的文官更喜歡柔順懂情趣的女子，換個人麵對瓜爾佳氏會覺夫綱不振，舒穆祿誌遠以妻瓜爾佳氏為榮，不曾納妾，上峰同僚贈送的女子，舒穆祿誌遠拒而不收，堪稱官場的異類。
舒穆祿誌遠唯一的缺點便是好吃，長了個品盡天下膳食的舌頭，閑時喝幾盅陳釀，醉酒的舒穆祿誌遠有過醉話，“沒她就沒我，夫人是我舒穆祿誌遠最最重要的人。”
當然這句話，酒醒之後的誌遠是不會承認的，在外人麵人麵前還是要一振夫綱，瓜爾佳氏懂得為婦之道，輔佐丈夫舒穆祿誌遠，操持家務，教養兩子一女，在外處處以丈夫為尊，可在府裏，那便是另一種情形，是他們一家獨特的相處之道。
舒穆祿誌遠即將回京，其妻子瓜爾佳氏很忙碌，收拾打點行裝，遣散府裏的下人婢女，留下忠誠的知根知底的家生子，舒穆祿誌遠雖然耿直，並不是不通俗物的人，除了每年的俸祿銀子之外，額外有些油水可賺，誌遠為官清廉，不會貪墨，架不住他娶了個擅長理財的妻子瓜爾佳氏，她在鑒賞古董字畫上很有造詣，往往變廢為寶，很賺一筆。
夕陽斜照，落日西垂，舒穆祿誌遠回轉知府後院，守在門口的梳著雙髻打扮齊整的小丫頭長簾屈膝，“老爺安。”誌遠直徑去東隔間，按照往常的習慣，他們一家用晚膳都在此處。
八仙桌上擺放一碟水晶肘子，一碟醬鴨舌，一碟三絲瓜卷，一碟蝦仁竹筍，誌遠舔舔嘴唇，坐等用膳。
麵前的美食誘惑誌遠，幾次欲動手拿筷子，都仿佛能聽見妻子瓜爾佳氏的動靜，誌遠左等右等，兒女妻兒未到，“來人，去找夫人。”
伺候在門外的小丫頭撩開竹簾，身襲牡丹穿花斜襟半長衫下襯一條長裙婦人款款進屋，衣衫上領口，袖口，裙擺繡著牡丹花瓣，衣襟盤扣處一朵紅牡丹盛開正豔，隨著婦人的移動似鮮活牡丹，婦人年近三旬，圓臉，彎眉，挺鼻，朱唇，一雙眸子褶褶生輝，比不上江南女子五官柔美，周身上下佩戴的首飾不多，身材高挑豐盈，有著一般女子不可多見的爽利，一眼便知是個不好糊弄厲害的。
“你嚷什麼？”婦人走到近前，坐到誌遠身邊，“菜色不滿意？”
舒穆祿誌遠解釋：“為夫是看你和孩子沒到，著急。”
“你第一天當爹？不曉得他們三人的脾氣秉性？不三催四請的，少爺小姐怎會來？”
“夫人，咱們都要回京了，這小姐少爺得改一改，咱可是響當當的公爵府，是勳貴之家，從龍入關……“
“行了，你這話都說了能有八百遍了，我記得是公爵府，卻沒看你沾了公爵府的光，他們定是早忘了你在偏遠惠州的艱難，逢年節來封信，送點禮物，還全都是不知道多少年不用的東西，就這樣咱們還得送好禮物回京，稍微差一點，再來信時滿紙的冷嘲熱諷，哼，公爵府！不過爾耳。”