唐朝末年，群雄割據，戰雲迭起，中國由此進入了長達五十多年的混亂動蕩的五代十國的曆史時期。
公元951年，劉崇據河東之地，以漢為國號，在太原稱帝，史稱“北漢”。
北漢土瘠民貧，內供軍國，外奉契丹，賦繁役重，民不聊生，天會十二年七月，北漢第二任主劉承鈞終因宋軍壓境、國事日窘憂憤而死，他的養子劉繼恩即位後，立即派北漢大將楊業、馬峰率軍拒守柏團穀，以抗宋軍。
山西晉陽楊府內，平靜安和。
晚飯過後，一位身著淡藍色衣衫，腰上鬆鬆的係了根湖藍色絲絛的美婦，正悠閑的在庭院裏散步，她就是楊業的結發妻子折賽花，已有了六個月身孕的她顯出淡淡的慵懶，在院子裏漫不經心地轉了幾圈，正打算回房休息，一片童音稚聲阻住了她的腳步，折賽花微微一笑，轉身笑吟吟的看著朝自己跑來的三個小寶貝，歡呼雀躍而來的三個小家夥六隻粉粉嫩嫩的小手高高舉起，爭相的要往娘親身上蹭，折賽花寵溺的抱起剛剛六歲的六子延昭，十歲的四子延朗、八歲的五子延德看到娘親抱著六弟，不依不饒地相互擠著，都想依偎在娘親的懷裏，折賽花是抱著這個那個不依，摟著那個這個不幹，隻把這位巾幗豪傑逗得咯咯地一陣嬌笑，笑罵道：“娘親隻有兩隻手，一群小淘氣隻會賴著撒嬌，一點都不疼惜你娘，改天得讓你們的爹好好教導教導你們，看那個還敢這麼耍賴撒潑！”
四子延朗，不僅不怕，反而又往娘親的懷裏蹭了蹭，把聽了這話稍有些猶豫的五郎擠了出去，抬起頭眨巴著一雙漂亮的大眼睛巴望著娘親，嘴巴像抹了蜜似的說道：“娘親最好了，爹爹見了漂亮的娘親隻有聽的份。五弟別怕，娘親是最疼我們的，娘親才不會呢。”
折賽花哈哈大笑，戳著四郎小腦袋，佯怒道：“沒大沒小的，等你爹回來最先收拾的就是你。”
四郎縮縮腦袋，裝出一副委屈的樣子，小聲嘟囔道：“同是兒子，小六六就可以肆無忌憚的躲匿在娘親的懷裏，我和五弟就不行，不就大他幾歲嘛，早知道就不要長大了。”
聽著這甜甜地撒嬌的話語，可把折賽花心裏逗弄的樂開了花，但麵上卻不敢流露出來，生怕這些孩子們恃寵而驕。生逢亂世，如果沒有獨擋一麵的決心和勇氣，如果沒有一身本領，如果隻想靠著祖上家世的庇護，他們不僅將無法應對前麵風起雲湧的戰事政權的變換，而且恐怕連生存立足都難。折賽花板著麵孔剛想在訓斥幾句眼前的這個賴皮戶，就在這時大管家楊忠匆匆的趕來，人還沒走到，聲音就遠遠地傳來了，“夫人，老爺來信了。”
折賽花的心瞬時冷了下來，又驚又怒又氣又惱幾種神色在臉上變幻不定，一把把延昭從身上扯下來，交給四郎，從楊忠手裏接過信，打開急急閱完，神色稍定，這才又仔仔細細的把信從頭至尾一字不落的看完。四郎在一旁踮著腳尖，探著小腦袋瓜，也著急地想往信上瞅，邊問道：“爹見到大哥、二哥、三哥了嗎？他們還好嗎？”