我——是一名勇者。
一名剛踏上征程就死去的勇者。
從記事起，我就在村裏人的督促下朝著勇者的方向努力。
比如說在同齡人還沒有學會拿矛時，我就已經在和獵人們一起進山打獵、練習格鬥和擊劍、和鎮裏的魔法學徒學習冥想了。
我的姐姐，一個溫柔美麗的女人，她一直鼓勵著我，她也是我想成為勇者的原因之一。
我一直崇拜著那個傳說中的勇者，我想成為他，想擁有他那樣的能力，一路上屠龍殺魔，最終打倒魔王，成為史詩中傳頌的人物。
我這樣和姐姐說的時候，她總是笑吟吟地，摸摸我的頭，對我說：
“阿蘇，要快點長大呀……。”
我知道她在盼著什麼。
她沒有等太久。
今年我十七歲，我告別了村裏的人，背著一包姐姐準備的衣物，拿著一把破舊長刀——據說這是哪位大人物留下的，刀柄上還掛著一塊髒兮兮的佩，可是這窮鄉僻壤裏，又哪裏來的大人物呢——走上了勇者的道路。
走出了村子，我每次回頭，都會看見姐姐盈滿淚水的眼睛，以及幾個好兄弟舉著胳膊向我揮手的動作。
我有些想哭，於是就加快腳步，向遠處那座尖頂的高塔走去，再回頭的時候，已經看不到村口了。
再回來的時候，是不是我就能保護姐姐了呢？我想，大概是可以的吧。
這時耳邊傳來了若有若無的腳步聲，我緊了緊攥著刀柄的手指，猛地回過頭去——
一個人從樹叢中探出身來。
確切來說，那是一個領口繡著金線、袖口上一圈女人似的荷花邊、金色卷發的漂亮男人。
我看著他愣了半晌。
他打量了我一番，問我：“你認不認識這附近村裏的勇者？”
“附近村子，你說的是那邊的村子嗎？”
我指了指來路。
他眨眨眼：“沒錯，你認識他嗎？”
“我——我就是勇者。”我此時已經放鬆下來，手心裏細密的全是汗。
他是哪裏來的？我仔細地回想著我十七年來的經曆，他看起來很年輕，不會比我大幾歲，可是…他來這裏又為了什麼，我嗎？
男人看出了我的遲疑，開口解釋：“我叫阿裏亞斯（注1），之前在城主那裏聽說過你的經曆，你不是預定今天出發嗎，我想…和你一起去。”
“你？你不是……”我不明白，他的衣著展現出他的家世顯赫，這樣的人，……
阿裏亞斯挑著眉，伸手按住我的肩膀：“我也是個王都有名的冒險家呀，”我撥開他的手，他卻不惱，“沒關係的，我隻是跟著你走而已，不需要你來保護。”
“我本來也不是什麼騎士。”我說。
“好啦，走吧。”他笑。
這樣的開端讓我有些懷疑，難道那些勇者小說裏麵的故事會在現實中發生嗎？這樣身份不明，似乎又能力強大的家夥，怎麼會找上我？
這些我都弄不清楚，但是似乎也隻能先接受了。
“走吧，時間不早了，這邊快。”我指指他出現的那片樹林。
樹林是很危險，但是相比而言，我更不想在大路上過夜，時間也不允許我再拖下去，最近的安全屋離這裏還有半天的路程。