承坤在和璐瑤離婚那年辭職，然後在一個大學同學的介紹下，去了北京。在北京中關村的一間軟件公司做了程序員。他在北京呆了有兩年多的時間。這兩年中他過得算是平靜。找了一個女朋友，也開始談婚論嫁了。那個女孩子是北京人，獨身子女。家裏在北京有兩套住房。女孩子和她的父母看中了承坤誠實穩重的品質，對他暫時沒有能力買房並不在意。畢竟北京的房價太高了，不是一般外地來的年輕人可以負擔得起的。女方的父母表示，如果他們結婚，可以把家裏的那套舊房子暫時借給他們住。
去九月，承坤的奶奶在老家壽終就寢了。承坤接到通知以後回老家奔喪。這是承坤兩年多來第一次回老家。
承坤的奶奶去世的時候已經八十八歲的高齡了，在老家算是喜喪。奶奶的葬禮辦得及其風光。承坤叔叔家請來了鑼鼓樂隊，管樂隊和當地的地方戲劇團，在院子裏輪番唱了三天。承坤的爹和叔叔，率領承坤，承乾和叔叔的兩個兒子，以及一大幫“孝子賢孫”們，披麻戴孝跪在奶奶的靈前，哭天搶地，轟轟烈烈。外麵的人一看，都說這老太太死得如此風光，也不枉來世上一道。隻是知道內情的村裏人背地裏搖頭，都說：這老太太終於熬到頭了，死了算是一種解脫。
承坤奶奶死之前的幾年光景極其淒涼。
承坤爹和承坤的叔叔在數年前就分家了。所謂分家，除了分家產，更重要的就是分配對爹娘的贍養義務，是嚴格意義上的責任劃分。分家以後，兒子媳婦隻對分到自己家中的老人有義務照顧，而對另外一個則再沒有半分責任。當時承坤的爺爺已經癱瘓了。而承坤奶奶還身體強壯，可以幫著帶孩子做家務上地裏幹活。所以，承坤的嬸嬸將奶奶“搶”到家中，把承坤的爺爺推給了承坤爹。
承坤的爺爺分到承坤爹家以後，承坤爹自是不會動手侍候他爹。爺爺的吃飯喝水，端屎端尿，全是承坤娘在侍候。因此承坤娘在當時贏得了賢慧媳婦的美名。兩年以後，承坤爺爺死了。承坤娘算是得到了解脫。而承坤的奶奶在承坤叔叔家中，洗衣做飯，喂豬撿柴，所有的家務一力承擔，還帶大了兩個孫子。但是隨著奶奶年老體衰，在家裏已經操持不動了，承坤嬸嬸這才發現，原來分家的時候她虧大發了。承坤爹才活兩年，就走了。而承坤奶奶現在年紀大了，不能幹活了，身體卻一點毛病都沒有。不知道還要白吃多少年？承坤嬸嬸把奶奶安置在偏屋裏，給了她一些糧食，讓她開始了獨立生活。
承坤的叔叔比較能幹，家裏條件在村裏算是不錯的。這麼多年來，承坤的兩個堂兄弟都結婚了，承坤叔叔分別給他們蓋了小樓。承坤叔叔自己的樓房也重新蓋了。但是奶奶依舊還住在那間破敗的小屋裏。
奶奶的雖然是風燭殘年。但是在那惡劣的條件下，竟頑強地延續著她的生命。閑暇之餘，還能中氣十足和承坤嬸嬸對罵三天，一展她當年彪悍的威風。就這樣，誰都不記得過了多少年。奶奶終於動不了了，她再也不能自己做飯燒水了。她躺在床上，隻能一日三餐都等著承坤的叔叔送來。承坤的叔叔每天把飯放在她的床頭，然後就轉身離去。而奶奶親手帶大的孫子們，重孫子們，沒有一個來看她的。就這樣，又熬了一年多。在她生命中第八十八個秋天裏，她終於枝幹葉枯，撒手歸西了。用村裏人的話說，終於解脫了。
參加完奶奶的葬禮，承坤的心裏很難受。這就是老家老人的宿命，一輩一輩就這樣延續下去。
爹娘回老家以後，承坤除了每月給他們寄生活費，已經很少和他們聯係了。今年年初，娘摔了一跤。一開始她沒當回事。然而過了不久，娘就感覺右腿的大腿根痛疼得厲害，這種痛一直延續到膝蓋。承坤知道這個情況後，特地給家裏多寄了三千元，讓承乾帶娘去縣醫院檢查一下。但是，這次承坤回來，發現娘現在右腿已經不敢用力負重，走路的時候一瘸一瘸的，連行動都很困難了。承坤問他爹：“我娘的腿到底怎麼回事？你讓哥帶她去縣醫院看了沒有？”
承坤爹不以為然地說：“帶她到鄉裏的衛生所看了。人家說沒啥大毛病，可能哪裏扭了一下。醫生說可能是缺鈣。給你娘開了點鈣片。也不知她吃了沒吃。”
“我不是讓承乾帶她去縣醫院照個片看看嗎？看看是不是哪裏骨折了。要隻是缺鈣，我娘會疼成這樣？”承坤提高嗓門問道。
“年紀大了，誰沒個頭痛腦熱的？就你娘嬌貴？”承坤爹狡辯道。
“什麼叫我娘嬌貴啊？你沒看見我娘疼成什麼樣了嗎？我不是給你錢了嗎？你把那三千元做什麼用了？”承坤就知道準是他爹舍不得花錢，所以把娘弄到鄉衛生所去糊弄事。承坤為此極大的憤慨。他怎麼也沒有想到爹自私到這樣的地步。為了一點錢都不顧娘的死活了。
“你這幾年不回來，一回來就拉著臉，指手畫腳的，你現在了不起了？”承坤爹也提高了嗓門。這次承坤回家，和以往不一樣，總是扳著臉。和他講家裏的困難，他也是一臉冷漠，沒有一點反應。這讓承坤爹已經非常不滿了。
第二天，承坤帶著娘去縣醫院檢查。X光檢查結果顯示，娘的股骨頭已經壞死。醫生解釋道：年初，娘摔的那一跤，引起了股骨頸骨折。因為沒有及時治療，股骨頭的供血不足，所以造成股骨頭壞死。承坤娘年老體弱，骨質酥鬆，身體體質欠佳，所以股骨頭壞死發展很快。從X光照片來看股骨頭的形態、結構明顯改變。已經發展到股骨頭壞死症的第四期。現在這種情況下，隻能用藥暫時緩解痛疼。但是保守治療已經不太管用了，必須要進行手術治療。如果需要的話還可能要進行股骨頭置換術。醫生同時提醒承坤：他娘的病如果再不抓緊治療，會導致癱瘓。