感覺自己已經快發不出聲音了。原本封印在內心深處的記憶因為這首次告白，而讓當時的痛楚又鮮明地蘇醒過來。於是我緊咬著牙關。雖然想對亞絲娜伸手尋求她的救贖，但心底那句——「你沒有資格這麼做」的叫聲讓我隻能緊握住自己拳頭。
「是我殺了大家。如果沒有隱瞞我是封弊者的事，他們就會相信那時的陷阱真的非常危險。是我……是我殺了啟太……還有幸……」
我睜大眼睛，把話從咬緊的牙關裏擠了出來。
亞絲娜忽然站起身，向前走了兩步後用兩手捧著我的臉。她綻放出安詳笑容的美麗臉龐靠到我的眼前。
「我不會死的。」
那聲音聽起來像是呢喃，但又異常清晰。全身僵硬的我忽然得以放鬆。
「因為，我呢……是我要守護你啊。」
說完，亞絲娜把我的頭緊緊抱在自己胸前。我感到溫柔又溫暖的黑暗正覆蓋著自己。
閉上眼可以看見記憶深處，坐在洋溢著橘色光芒的旅館櫃台上往這邊看的黑貓團員們。
我絕不可能被饒恕。也不可能有贖罪的機會。
即便如此，此時在記憶裏的他們，臉上似乎都帶著些許笑容。
隔天早上，我穿上亮眼的純白色大衣，和亞絲娜一起往第五十五層格朗薩姆出發。
從今天起，我就要以血盟騎士團員的身分活動。話雖如此，原本是由五個人一組進行攻略的規定，也因為副團長亞絲娜發動特權而變成可以兩個人組隊就好，所以實際上的狀況跟之前也沒有什麼不同。
隻不過，在公會本部等待著我們的是出乎意料的命令。
「訓練……？」
「沒錯。包含我在內共四名團員組成一隊，從第五十五層迷宮區開始突破，直到抵達五十六層主要街道區為止。」
之前與希茲克利夫麵談時，同席四個人當中的其中一位對我如此說道。他是個留著一頭雜亂卷發的高大男子，看起來似乎是斧戰士。
「等一下！哥德夫利！桐人就由我……」
麵對緊追不舍的亞絲娜，哥德夫利挑起一邊眉毛後1ff8，以大刺刺，或者該說是毫不客氣的態度回話：
「就算妳身為副團長也不能無視紀律。關於實際攻略時的組隊也就算了。但至少也得讓我這個負責指揮前鋒的人鑒定一下他的實力。即使是獨特技能使用者，也還不知道能不能派上用場呢。」
「憑、憑桐人的實力，才不會給你這種家夥添麻煩呢……」
我製止已經有點抓狂的亞絲娜後開口說了：
「如果想看的話那就讓你看吧。隻不過我不想在這種低層迷宮裏浪費時間。一口氣突破的話應該不要緊吧？」
這個名叫哥德夫利的男子一臉不愉快地緊閉著嘴，最後隻丟下「三十分鍾後城鎮西門集合」這句話，便踩著沉重腳步離開了。
「什麼態度嘛！」
亞絲娜氣憤地用靴子往旁邊的鐵柱踢了下去。
「抱歉哦，桐人。早知道應該聽你的，我們兩個人逃亡就好了……」
「這麼做的話，我會被公會成員詛咒到死。」
我笑著把手輕輕放在亞絲娜頭上。
「嗚嗚，本來以為今天可以一直在一起……那我也跟你們一起去好了……」
「馬上就回來了。妳在這裏等一下。」
「嗯……小心點……」
亞絲娜一臉寂寞地點了點頭。對她揮揮手之後，我便離開了本部。
隻不過，在指定場所——格朗薩姆西門集合時，我發現了一件更讓人訝異的事。
克拉帝爾——我最不想見到的人就站在哥德夫利身邊。