我用指尖搔著耳朵周圍，繼續小聲地說道：
「……如果讓人知道了我有這種罕見的技能，不但會一直被人追問……還會招來不少麻煩，所以……」
克萊因深深點了點頭。
「在線遊戲玩家很容易嫉妒別人。像我這種心胸寬大的人是不會啦，不過的確是有很多小鼻子小眼睛的家夥。再加上……」
說到這裏他便閉上嘴，但用似乎意味著什麼的眼神，看著緊緊抱住我身體的亞絲娜，接著對我微笑了一下。
「嗯……你就把接下來的辛勞也當成修行的一部分，好好努力吧，年輕人。」
「少胡說八道了……」
克萊因彎下腰拍了一下我的肩膀之後，轉身朝「軍隊」的生存者們走了過去。
「你們幾個可以自己回本部嗎？」
其中一個看起來大概隻有十幾歲的人點了點頭，回答道：
「可以。那……那個……謝謝你們。」
「你們要道謝的人應該是他。」
克萊因用大拇指朝這邊指了一下。軍隊的玩家們搖搖晃晃地站起身來，對著坐在地上的我和亞絲娜深深一鞠躬，便離開了房間。一到回廊便一個個拿出水晶轉移離開了。
藍色光芒消失之後，克萊因雙手叉腰，一副準備進行下一個步驟的模樣。
「我們打算直接到第七十五層的轉移門那邊讓它開始運作，你要來嗎？你可是今天的大功臣，要不要由你來啟動？」
「不了，交給你們吧。我太累了。」
「這樣啊。那回去的時候，路上小心……」
克萊因點了點頭之後對同伴打了個招呼。之後六個人便一起走向房間深處的一扇大門。門的另一邊應該有通往上層的階梯才對。刀使在門前停了下來，稍微轉過身子來對我說道：
「那個……桐人啊。你衝進去幫助軍隊那群人的時候……」
「……怎麼樣？」
「我啊……該怎麼說呢，我真的覺得很高興。我要說的隻有這些，再見了。」
真不知道他在說些什麼。克萊因對感到疑惑的我伸出右手大拇指比了一下之後，打開門與同伴們一起消失在門的那頭了。
隻剩下我和亞絲娜兩個人留在寬廣的房間裏。從地板噴出的藍色火焰不知何時已經沉靜下來，席卷整個房間的妖氣也像騙人般消失無蹤。四周圍充滿與回廊相同的柔和光線，地板上甚至連剛才死鬥的痕跡都沒有留下。
我對著頭還靠在我肩膀上的亞絲娜說道：
「喂……亞絲娜……」
「……我好害怕……心裏想著……要是你死掉了我該怎麼辦……」
她顫抖的聲音裏帶著至今從未聽過的軟弱。
「……妳還敢說，是妳先衝進去的吧。」
我一邊說著一邊把手放在亞絲娜肩膀上。雖然像這樣毫不顧忌地碰她，會有被誤認為是性騷擾的危險性，但現在不是考慮那麼多的時候。
把她輕輕拉了過來，我的右耳傳來幾乎聽不見的微弱聲音。
「我暫時不去公會了。」
「不、不去了……為什麼？」
「……不是說過要暫時跟你組隊……你忘了嗎？」
聽到這句話的瞬間……
內心深處竟然會有一股強烈的渴望油然而生，這讓我自己也嚇了一跳。
我——獨行玩家桐人，是為了在這個世界存活下去而舍棄其它所有玩家的人。是在兩年前，一切事情開始的那一天，背棄自己唯一的朋友，無情轉身離開的膽小鬼。
這樣的我，連同伴都沒資格擁有了——何況是比同伴更親密的存在呢。
我應該已經從無可挽回的慘痛經驗裏學習到這件事才對。我已經發下重誓不再犯同樣的過錯，不再奢望得到別人的心了。
但是……
我僵硬的左手就是怎麼樣也沒辦法離開亞絲娜的肩膀。就是沒辦法離開因互相碰觸而傳來的假想體溫。
我抱著巨大的矛盾、猶豫以及另一種莫名的情感，簡短地答道：
「……那好吧。」
聽到我的回答，靠在我肩膀上的亞絲娜點了點頭。