臨近年關，南楚國每家每戶準備著年貨，而朝廷也是一番大清洗。
號稱大善人的不倒翁蕭老賊的罪狀被人張貼在各個鬧市街口，京城一片嘩然。把持朝政，勾結後宮，結黨營私，陷害忠良，私設刑場，禦前行刺，通敵竊國……條條都是抄家滅族的大罪。
一時，被罷官的，被提拔的，被赦免的，被平反的……整個京城鬧哄哄的，每天茶館酒肆都有新鮮的話題。
這不，臘月二十七這天午時三刻，南楚國京城萬人空巷，位於西街菜市口處早已人山人海。
廣闊的壩子裏已經跪滿了身穿白色囚服的犯人，不時有淒厲的喊冤聲透過人群傳出去。年輕俊逸的監斬官賀林麵容緊肅，握著斬令的手青筋暴露，陰深深的看了眼那個喊“吉時到”的家夥，咬咬牙，抬起手緩緩的拋出了那枚鮮紅的斬令。
“刀下留人！”
“監斬官賀林接旨！”
隻見禦林軍新統領遲川策馬狂奔而來，帶著內力的喊聲仿佛從遙遠的天際傳來，又轟擊在每一片烏雲上，化成雪花一片片飛灑，引著兜著手的老百姓四處張望。
賀林輕籲了口氣，因為一直緊繃著肌肉，一個鷂子翻身做得異常吃力，好懸在斬令跌落地上之前接住了它。
斜趴在地上的賀林端肅的臉僵硬的扭曲，抬頭看著如天神般從天而降的墨色身影，心裏狠狠的吐了口唾沫：“你妹！憑什麼惡人神馬的要老子來做！”
“賀林接旨！”遲川看著狼狽的趴在地上的賀林微挑著眉，眼眸裏帶著詫色，接個旨而已，用得著五體投地麼？
賀林爬起來整理好官袍，又跪拜下去。
“奉天承運，皇帝詔曰：因蕭氏一案影響深廣，涉及者眾……隻誅三族。欽此！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
……
“翀兒，你這是婦人之仁！要知道斬草除根，如果這些人裏有人和蕭丙蒼沆瀣一氣，到時南楚又將血流成河。你當以史為鑒，以大局為重啊！”皇帝看著跪在腳邊的太子，失望的閉上了眼睛。
太子劉翀看著自己最敬重的父皇，經此一事，已經滿頭華發，精力也每況愈下。想起太醫院蘇院使的回稟，劉翀酸澀的垂下頭。
“大爺，您老哪兒不舒服啊？！”桃李村醫館內那顆在鵝毛大雪裏舒展著嫩葉的大樹下，迦葉邊診脈邊問。
“大夫，爺爺他聽不見的，最近天冷了，可能感染了風寒。”一個中年漢子站在石桌旁有點兒拘謹的答話。
迦葉內視了下老年人的五髒六腑，倒不是風寒，而是衰老，各個器官已經是超負荷運轉了，好幾條經脈嚴重堵塞萎縮，沒幾天活頭了。想了想可以用的藥，有靈氣的根本就受不住，自己終究不是神，這醫館開業以來終究出現了第一個救不了的病人，自己還是麵對不了生死。