是夜,如蓁至外歸來後，又恭敬地呈上一封信。
素綰因笑道：“你家主子這又是把哪家的信給截下了？”
如蓁搖搖頭：“奴婢不知。主子隻說小姐過目便知。”
素綰頗感興趣地拿過信，拆開一看，立時頓住了。卻見那信上再普通不過的正楷寫道：吾有一信鴿，置於一人家中。過數年,鴿雖回,然常為其信之。若伊是吾，當如何？她先是打量了一番身旁的丫鬟，直到把人看得坐立不安,才取過筆,用左手書道：君可送之。而後遞給如蓁說：“你得空將這個送去。”
如蓁好奇地道：“小姐,主子到底和您說了什麼？怎麼您的表情這麼古怪？”
素綰抿唇笑道：“無事。不過是向你主子討你罷了。”
如蓁一愣，道：“主子他難道已經……”
素綰點點頭安慰她說：“放心,你主子並沒說要處罰你。你且先將這個送去，他若說什麼抑或再回信，隻管拿來給我便是。”
如蓁思前想後，既已被發現，她再多說也無用處。不如交給小姐處置。大不了受頓刑罰，以她做下的事，還不到處死的地步。遂漸漸安心。
次夜，如蓁戰戰兢兢地從旁遞上信函。公子墨看畢勾起嘴角對她道：“你們小姐素日家時也這般無賴？”
如蓁不解其意，隻得依言回道：“小姐是再端莊穩重不過的人，並不無賴。倒是煦少爺常常耍賴。”
公子墨搖搖頭：“顯見得是一母同胞了。”一麵說，一麵提起筆寫下幾個字道，“你即刻送回去。得了信兒馬上送來。”
如蓁暗籲了口氣，不敢怠慢，迅速回到了言府。
素綰見了回過來的七個字——“來而不往非禮也”，感慨道：“你們主子不去做商人真是可惜了。”話落寫了幾個字命如蓁帶回。
如蓁遂又趕至墨府別苑。公子墨看罷瞬間便回好，仍吩咐拿到言府。
甫到清茗閣，隻聽她微喘著氣對素綰道：“小姐，今日奴婢成信鴿了。”
素綰乍聽她這麼說，冷不防笑了出來：“你本就是信鴿。”
如蓁還欲問，卻見她神色忽而變得凝重，遂忙站到一旁不語。
***素綰暗自尋味：這公子墨還真夠直截了當的。就這麼□裸的同她要那東西。也不想想她一介女兒身，哪來那麼大的本事與權力能私自處置那東西。不過他既然開了口，自己少不得探探對方的底兒。想完便書下八字，讓丫鬟取走。一時，公子墨的回複又至。這次她卻盯著白紙上的字遲遲沒有動作。***
如蓁對自家主子略有了解，遂料定公子墨必是出了難題。掙紮片刻，她決絕地開口道：“小姐，若實在不行就算了。奴婢甘願受主子懲罰。隻是憂心日後小姐無人保護。”
素綰搖頭：“與你關係不大。你主子也並非為難我。反之，是給了我機會。以墨家的能耐，縱使拒絕，假以時日，他也必能找出。到那時，才不利於言氏。現下這麼正兒八經的提出，還另允諾兩件事，反倒留有餘地。隻是祖父母那邊未必能同意。你先下去吧，讓我好好想想。”
如蓁恭敬地應“是”，臨走前回頭擔憂地望了她一眼。
半月後的某日，素綰正同如若學著辨香，如茹忽張皇地從外麵跑進來喊道：“小姐，小姐不好了，不好了！”
在門口整理東西的如茉攔住她，責怪地道：“作死啊你！亂叫什麼，有狗在後麵追著不成？仔細驚擾了小姐。”
如茹掰開她的手，急切道：“哎呀你放開我。這次真有大事了。”語畢便衝了進去。如茉少不得在後頭跟著。
進了暖閣，如若打趣道：“你這是打哪兒來呢？怎的一副趕著去投胎的樣子。”
如茹啐了一口：“都火燒眉毛了，你還有心情說笑。”又對著素綰道，“小姐，不好了，王家那兩個過來了，現如今正在老太君那兒呢。”
如茉掀簾進來不以為然地道：“來就來唄，左右我們小姐又不出去，有什麼大不了的，也值得這麼慌張。”
如茹跺著腳道：“若隻是過來拜訪我何至這麼急？聽侍候的丫鬟說他們不是單純探望來的，竟是要在我們家住下！”
幾人聽了均是一愣，素綰道：“你可聽真了？”
如茹頭點似搗蒜般：“千真萬確。是童嬤嬤出門請夫人透露給我的。”
如茉沉下臉道：“平白無故的住我們家作甚？虧得好意思開口。”
如茹皺皺鼻子：“聽說是因為王家別苑常鬧事兒。不是走水就是有蛇蟲什麼的。那王瓊芳正一把鼻涕一把眼淚的同老太君哭訴呢！說是自乞巧節後沒一日睡的安生的。”
如茉哼了一聲：“怕是虧心事做多了吧。難道王家的那些護衛都是死人不成？”
“護衛不都在外院麼。”