雅典人為了紀念著名的寓言作家伊索，還專門為他塑了一座雕像，而伊索也出身於奴隸。由此我們知道，榮譽和成功之門，對所有人都是暢開的。在古希臘，隻要你能夠在藝術、文學或戰爭中表現出非凡的才華，那麼，財富和不朽的名譽終將屬於你，沒有任何國家能夠在這方麵做得如此好，給那些不幸的在境遇中苦苦掙紮、力爭前程的人們以激勵和鼓舞。
常常的思考
亨利·梭羅
我們常常思考，人生的主要目的何在？什麼是生活中真正的必需和手段？初想之時，似乎人們不謀而合地選擇了一種共同的生活方式，因為這種生活方式更能讓他們接受。然而，他們卻又真誠地認為，舍此之外別無選擇。但是，人們哪裏知道，自然界已曆經滄桑，從前的自然更靈敏、更健康，那時的東升之陽更明媚、更燦爛。放棄偏見尚為時不晚。任何思維和行為的方式，不管多麼由來已久，都不能夠不經揣磨就可以依賴。有些事情，今天人們附和著，不聲不響地信以為真，明天就會證明是虛妄，不過是一縷看得見卻摸不著的輕煙。有些人錯把它當成雲彩，相信它會向自己的田地灑下甘露。老人們說不可做的事，你實踐了，發現它可做。舊事舊人做，新事要由新人為。
困難並不等於不幸
戴爾·卡耐基
愛德華·道希是一家租車店的老板，他與我毗鄰而居，專門出租高級客車。我十分欣賞他的品格，他很善於聽人講話，心胸開闊，又喜歡接受新事物，是一個多才多藝的人。有一天，我和他在一起喝茶聊天，當聊到偉人與成功者話題時，我們都認為那些偉人和成功者通常也都是能夠克服困難的人。接著，愛德華問我：“你聽說過納達尼·鮑德齊這個人嗎？”
我問：“是不是一位相當精通航海術的人？”
愛德華點頭說：“是的。他生於1773年，1838年去世。他在10歲之前幾乎是以自學的方式完成學業的，如拉丁文等。因此他能閱讀牛頓的《數學原理》。到21歲時，他已經算是一位相當優秀的數學家了。他自小就喜愛航海，又學習了航海術，據說他還在航海時教導全體船員如何用觀察月亮與星座的關係來計算船舶的位置呢。後來，他寫了一本有關航海術的經典之作。這對一個沒有受過正規教育的人來說，是非常不容易的。”
愛德華說得對，鮑德齊的確是個極富勇敢鑽研精神的人。也許沒有人告訴過他：“大學教育對於科學家來說是不可或缺的訓練。”因此，他能不顧一切地向前衝，用自學的方式得到各種必要的知識。在納達尼·鮑德齊或愛德華·道希這類人眼中，世界上沒有“困難”二字。
對不思進取的人來說，困難是最好的擋箭牌。許多人把自己沒有獲得成功歸咎於沒有受過大學教育，其實，即使他們真的上了大學，他們仍能為自己找出其他許多沒有成功的理由。而一個真正成熟的人則不會為困難尋找借口，他們會積極地想辦法去克服困難，而不是退縮、回避困難。
有一次，亞曆山大·貝爾在工作不順利時，向他的朋友約瑟·亨利抱怨說，都怪自己缺乏有關電機方麵的知識，致使現在工作起來十分困難。約瑟·亨利是華盛頓區一家工學院的校長。他雖然同意貝爾的說法，但卻沒有說出來，隻是簡短地告訴他：“現在去學並不晚。”
亞曆山大·貝爾果然去攻讀有關電機的課程，最後終於成為曆史上對機電學做出重大貢獻的科學家。
那麼，貧困是失敗的理由嗎？美國總統赫伯特·胡佛的父親是一個鐵匠，後來父母離世，他又成了無家可歸的孤兒；ibm的董事長托馬斯·沃森，年輕時曾擔任過簿記員，每星期隻賺2美元。這些著名的成功人士，都沒有認為貧窮是他們的障礙。相反，貧窮成為他們成功的動力，他們把別人用在自憐上的時間全都用在了工作上。
終生忍受疾病痛苦的羅伯·路易·史帝文森並沒有因此而頹廢。與他交往的人，都認為他十分開朗、有活力；他所寫的每一行文字也充分流露出這種精神。正是由於他不願向身體的缺陷屈服，他的文學作品才更顯風彩，極具生命力。
回顧曆史，許多著名人物、成功人士都有身體上的缺點，如：拜倫爵士長有畸形足，朱利亞斯·凱撒患有癲癇症，貝多芬後來因病成了聾子，莫紮特患有肝病，富蘭克林·羅斯福則是小兒麻痹症患者，而海倫·凱勒更是盲聾啞俱全。
就是那些在銀幕上光彩照人的演員，也有很多坎坷遭遇。被譽為“女神莎拉”的莎拉是個私生女。她的童年充滿困苦與磨難，生活毫無希望。但她卻以堅強的毅力，克服重重困難，創造了不朽的輝煌人生。
我有一位朋友的兒子患有口吃的毛病。他外表英俊高大，成績優秀，同學和老師都很喜歡他。為了治好他的病，從小學開始，他的父母就為他請過許多心理專家和口吃治療專家，但成效甚微。
一天，他回家告訴我的朋友，他將代表全體畢業學生在畢業典禮上致辭，並開始興致勃勃地準備講稿。我的朋友除幫他積極查找資料和提供見意外，根本沒有提到該如何在演講時避免口吃這個老毛病。