“腦力勞動也好，體力勞動也好，都是十分光榮和神聖的，其品性要高於天，寬於地。”
“世上隻有兩種人讓我欽佩，一種人是那些默默無聞，隻知埋頭苦幹的勞動者。他們日複一日、年複一年地親耕親為，不辭勞苦，在令人感動的勞作中，他們的尊嚴得到了體現，特別是那些從事重體力的勞動者，更叫人佩服。另一種叫我欽佩的人是那些為人類創造精神財富而不懈追求的人。他們的勞作雖然沒有直接給人類帶來物質財富，但卻提高了生命的質量。我隻欽佩這兩種人，這兩種人用他們的勞動換來了自己內心的滿足和愉悅，除了這兩種人，其他人都是對社會毫無意義的人。”
工作就會有幸福
奧裏森·馬登
約翰·亞當斯感到實在無法忍受學拉丁語了，於是鼓足勇氣向父親提出不學拉丁語的請求。
“那好吧!”父親這樣答道，“即然你不想學了，那你就去水田挖幾條排水溝吧!”約翰本來就戰戰兢兢地向父親提出不學拉丁語了，現在對於父親的這個命令就更不敢違抗了。他拿起鐵鍬就去了水田，一幹就是一天，約翰邊幹邊考慮不學拉丁語一事。晚上回到家，約翰又來到父親身邊，請求父親允許他繼續學習拉丁語。父親依然很平靜，同意了他的請求。從此，約翰全身心投入到學習中，並在學習中養成了一絲不苟的做事習慣。許多年以後，約翰成了美國建國以來的第二任總統，成了世界名人。
“如果我的錢隻用來供自己花銷，那我又何必一定要辛勤工作呢？”許許多多年輕人都有這樣的疑問。
如果一個人真的不用出錢供養自己的母親、姐妹以及妻子，那麼真的是上帝對他寵愛有加了。但是他要明白：良好的品性一定是要經過辛勤勞動來塑造的。
一位通過自己勤勤懇懇勞動致富的人年輕時沒有接受過良好的教育，所以他很希望自己的孩子在這方麵比他強。臨去世時，他卻後悔不迭：“我雖希望他們接愛良好的教育，但我花在這方麵的心血還是太少了。他們一直過著養尊處優的生活。我多希望他們能夠成為品質高尚令人尊敬的人，可事實卻是：一個是醫生，卻沒有一個患者來找他看病；一個是律師，卻從來沒人請他出過庭；一個在經商，可從不關心經營情況。我多次勸他們做人要誠實，做事要勤懇，可他們就是聽不進去。他們總是回答：‘爸爸，你有花不完的錢，我們又何必辛苦地去幹活呢？’”
《青年導讀》裏記載了西拉斯·菲爾德成長的故事。西拉斯·菲爾德是大西洋電纜建設工程的發起人，著名的企業家。他16歲那年拿著全家人辛辛苦苦積攢下來的8美元離開斯托克布裏奇到紐約發展。西拉斯·菲爾德來到紐約的哥哥家住了下來。他的哥哥大衛·菲爾德很是爭氣，通過努力成為了紐約法律界的一位要人。在哥哥家居住的時候，西拉斯·菲爾德感到很不快活。哥哥家的一位客人馬克·霍普金斯看出了他的異常，對他說：“一個孩子如果離開家後總是想家，那他是沒有什麼發展的。”
沒多久，西拉斯進入了當時紐約市最好的幹貨交易店——斯圖爾特店工作。剛去時，西拉斯隻幹些打雜的活，年薪是50美元，早上六點以後開始工作。在當上店員之後，早上八點開始工作，一直到晚上沒有客人為止。
“這一次我用上了心。”菲爾德這樣記載道，“我保證在第一個顧客來到之前趕到店裏，最後一個顧客離去後再離開。我努力學習一切我認為有用的知識，我要做一個讓所有人都佩服的推銷商，我知道將來的成功是建立在今日的努力基礎之上的，我一有空就去商業圖書館看書，我還是每周六晚上舉辦活動的辯論團體的成員。”
實際上，店主斯圖爾特本身就是要求嚴格的人，他要求斯圖爾特店的每一位店員早上上班必須登記，午飯和晚飯以及請假回來也都必須登記。假如早上上班遲到，或者午飯超過1小時，晚飯超過45分鍾，都要受到懲罰。西拉斯·菲爾德在遵守這些規定方麵是個典範，他沒有受到一次懲罰。除此之外，他的業務還是最佳的，所以他很快受到了斯圖爾特本人的重視，如果不出什麼意外，提升他隻是個時間的問題。
斯圖爾特當年兢兢業業苦心經營自己的生意，隨著生意越做越大，他的這種經營態度也越來越得以全麵體現。他製訂的製度科學而合理，這使得他的大集團以令人吃驚的良好態勢高速運轉。斯圖爾特還是個精益求精的人，在他病入膏肓行將離世之前，他還在琢磨能夠進一步提高工作效率、完善各部門協作的各種可能性。