“好吧！”我把目光落在那個黑色精靈的臉上，平靜地要求到，“如果非要血的話，我的也一樣，對嗎？”
森林裏所有的聲音停下了，大約過了幾秒，那些按著查理的小精靈都抬頭望著我，它們麵無表情，漆黑眼睛卻瞪得更圓了。其中一些還微微鬆開了查理的頭發，讓他的腦袋可以恢複到正常位置。漸漸的，這些小怪物又開始發笑，聲音起初很像是幼鳥的鳴叫，接著就增大、尖銳起來，並且越來越強烈！
“你願意代替他嗎，人類？代替他獻出自己的血？”那個黑色小精靈的尖叫就像刀刮著鐵板。
“是的！”我用最大的聲音朝他喊道，“同樣的、德雷克家族的血液！”
“太妙了！太妙了！”它扇動著翅膀在空中翻了個筋鬥，黑色的頭發全部飛揚起來，一副猙獰的模樣，而它畸形的同伴們也磔磔大笑著，像錐子一樣的聲音讓我難受得想吐。
“聽見了嗎？”黑色的精靈問它的同伴。
“聽見了，聽見了！是的，聽得很清楚！”所有的小精靈都在回應它的話。
它揮動變成了爪子的雙手，說不清是不情願還是因為興奮。“好吧！”它指著我，“那就是你了，人類。”
抓住查理的精靈們把他扔下，然後一窩蜂地向我撲過來，我閉上眼睛，聽見查理沙啞地叫著我的名字，然後有很多無數尖銳的東西刺進我的皮膚。我疼得厲害，害怕得全身發抖，隻等待著脖子上的那最後一下。
但是那撕開我喉嚨的一刻遲遲沒有到來，就連身上的刺痛也漸漸地消失了。我睜開緊閉的眼睛，卻對上了一片漆黑——是的，黑乎乎的樹影，黑乎乎的天，就好像一個平常的夜晚。
我完全呆住了，然後伸手摸自己的喉嚨：難道我已經死了嗎？這隻是死亡的幻覺？但是臉頰上有一陣又一陣的涼風擦過，帶刺的野草也紮在我裸露的手和脖子一側，鼻端還能聞道泥土味兒和植物的芳香。我一下子跳起來，驚魂未定地看著周圍：
是穆格雷夫森林——我的意思是，沒有被魔法控製的森林。
雖然四周依舊很黑，但那是屬於自然的夜晚的色彩，沒有裹屍布一樣的白霧、沒有會變大變小的動物，這裏是有夜蟲鳴叫的正常的穆格雷夫森林。我抓了把身旁的荊棘，那些刺讓我疼得縮了一下——看來我真的被那些小怪物放出來了！
我欣喜若狂，像野獸一樣號了兩聲後，又瞪大眼睛四下尋找查理，很快在三碼外看到了一個白色的影子。
“查理！”我叫著他的名字。他動了一下，然後站起來，拍打著衣服上的草屑和土。我朝他跑過去，就想抱住他大叫大嚷，胸膛中的喜悅漲得快要爆炸了。這時，天上的雲層裂開了一個口子，暗淡的月光從縫隙裏透出來，照亮了他的臉，我的腳步頓時停下來了——他臉上的表情很奇怪，怪得讓我難以描述。
查理並沒有像我一樣驚喜萬分，也沒有如夢初醒的茫然，他並沒有任何驚訝。他看著我，仿佛是在笑，但那笑容在熟悉的臉上顯得有點陌生，像是屬於別人的。
在看到我站住以後，他的笑容更加明顯，然後說：“謝謝你，吉爾伯特，你是一個很好的人。相信我，你的選擇救了你自己。”
我還沒來得及問這莫名其妙的話究竟是什麼意思，便看見查理，我的哥哥，他發出綠光，浮到了半空中，高大的身體蜷縮起來，很快就縮小得像一個三四歲的小孩兒！他變成了綠色的，頭發、手腳、樣子都變了——他變成了一個小精靈，發出綠色的熒光，就和向我提問的那個一模一樣。