（一）
朋友說：“江邊一幅王維畫，石上千年李白詩。那可真正是一幅清新自然的山水畫卷啊！”
山越來越綠，一大片一大片地向車子撲過來，又一大片一大片地閃過去。大約兩小時後，車子停在綠山環抱的一個極秀麗、極幹淨的村鎮，濕潤而又清新的空氣迎麵而來。
我真的難以相信大自然的造化之工，竟使“九華山”變得如此秀麗！“到了，這就是素有‘江南第一山’之譽的九華山，也是被譽為國際性的佛教道場。”朋友的眉梢眼底都寫滿了自豪。
九華山，位於安徽省池州市，北俯長江，南望黃山，西接池州，東臨太平湖，是中國四大佛教名山之一。古詩寫道：“九華一千寺，撒在雲霧中。”九華山現存寺廟99座，有佛像一萬多尊，僧尼近千人。近年不論寺廟還是僧尼皆呈增加之勢，香火日盛。南朝時，因此山奇秀，高出雲表，峰巒疊翠，其數有九，故稱九子山。唐天寶年間，詩仙李白曾多次遊覽九華山，觀山秀異，九峰如蓮，即賦詩讚曰：“昔在九江上，遙望九華峰；天河掛綠水，秀出九芙蓉。”從此改山名為九華山。這與陝西境內的華山得名同出一轍，即山形似蓮花，不過華山隻有東西南北中五峰，比九華山的九峰少了四峰，可見九華山規模是大過華山的。
九華街，是九華山的中心，下了車，我們把行李寄存在位於九華街的東崖賓館。九華街實際上是一個山上的村鎮，寺廟主要集中在這裏，還有商店、旅館、農舍，遊客大多都在這裏住宿，並以此為起點，遊覽山上的名勝。
看著久違的碧天白雲，綠樹青山，疲憊的身心為之一爽。
我們拜訪的第一個景點是老虎洞。通往老虎洞的是一條石階盤道，數步或數十步一折，怪石嵯峨，鬆柏如蓋，一景奇於一景。九華山的寺廟，大多摻雜坐落於農舍之間，大小不一，有的隻有兩間平房。老虎洞即其中小廟之一。廟內僅有兩個和尚，但香火很盛。同遊的老王曾訪過老虎洞，說原來的老主持有著不平凡的經曆，他欲請我去拜訪，不料老主持因病已下山了。
走出老虎洞，沿著陡峭的石階小路我們向百歲宮爬行。一路蒼鬆挺拔萬態，巧石競相崛起，山泉流水潺潺，遍山林海滔滔，清新的空氣彌漫其中，仿佛置身於九天之外，如入瑤林仙境。沿途遇見不少遊客和挑著石料、柴禾的挑夫，氣喘籲籲地向山頂爬行著。在前麵爬行的人群中不知誰驚歎地說：“快看，百歲宮到了！”隻見有一殿宇建在懸崖上，其匾額上書有“欽賜百歲宮，護國萬年寺”十個金字。據說百歲宮因明朝無瑕和尚百歲後圓寂在此而得名。明萬曆年間，無瑕和尚26歲來到九華山，在一個人跡罕至的山洞苦修了100年。他用黃精、野果充饑，刺舌以血調金粉，曆時28年寫成《大方廣佛華嚴經》八十一卷，被尊為當今九華山鎮山之寶。無瑕和尚高壽126歲，坐化後三年肉身不腐，人們才在洞中發現他的肉身。山上和尚認為他是活佛轉世，遂將屍體裝金供奉。明崇禎皇帝知道後，敕封他為“應身菩薩”，於是香火日旺。懷著好奇的我們到百歲宮內，觀無瑕和尚坐化的真身，隻見有一尊坐佛頭戴僧帽，身披紅色袈裟，端坐於蓮花台之上，形象栩栩如生。導遊介紹，這就是“應身菩薩”。有許多善男信女在此燒香叩拜，祈求延年益壽，全家平安。