夜，剛剛開始。
細細漫漫的絲竹聲、觥籌交錯的歡聲笑語，隱隱約約傳入這座美輪美奐的空中閣樓。
貼滿雙喜字的新房極盡奢華之能事，金光閃閃、富麗堂皇，讓人難以想象，九王爺昶歌新迎入府來的女子，僅僅是……侍妾。
著鳳冠霞帔的新娘規規矩矩端坐在新床上，弱不勝衣的身體緊繃，呼吸微弱，不知心中究竟多少緊張。
許是夜裏風寒，新娘忽而彎腰，重重咳嗽起來。
喜娘被嚇得哆嗦，反應過來便要去查看門窗是否關好，哪知方轉身，眼前憑空多出一抹人影，嚇得她低叫一聲，跌倒在地上。
“滾出去！”聽來冷漠如霜的聲音，暗含著不可一世的傲氣。
來人身材頎長，穿一襲繡金邊的紫色長袍，腰間係著橙黃色祥雲寬邊錦帶，上掛九轉玲瓏腰佩，出塵如仙，氣度逼人，正是九王爺昶歌。
喜娘回魂，哪顧其他，邊磕頭謝罪，邊伏倒在地上，迅速爬行著退出房間。
“趙素畫，你可知，本王因何會同意迎你入府？”不曾正眼瞧向那女子，昶歌動作優雅的坐在桌邊，慢條斯理的倒了杯熱茶。
“王爺，懇請您救救妾身的父親！”怔了怔，新娘避過他的問題，重重跪在地上，端正的衝聲音傳來的方向連行大禮。
繡著鴛鴦戲水的紅蓋頭遮去她的容顏，聲音聽來虛弱不堪，仿似暴風雨中的枯枝，隨時要斷成兩截。
昶歌微不可見的蹙了蹙眉頭，隨即‘哈哈’大笑，玉石相擊般的聲音更為涼薄，殺機隱現，“你與本王尚有血海深仇未解，這般俯首做小，豈不笑煞人也？”
“咳咳、咳咳……，妾身不懂王爺的意思。”激動下止不住咳嗽，新娘繃直了身體，不解的詢問。
“現在裝傻，太遲！”昶歌的臉瞬間黑沉，怒火衝上腦海，幾乎是下意識的衝她身邊的鎏金牡丹長頸花瓶揮出一掌。
掌風夾雜著淩厲的氣勢呼嘯而去，那花瓶宛若爛泥碎裂開來，猛烈的氣息，同時掀翻了新娘頭上的紅蓋頭。
不給她喘息的機會，昶歌鬼魅般飄向床邊，抬手欲掐住她的脖頸，卻在要觸及她肌膚的刹那，猛然瞪大眼眸，旋身退開。
這陡然的變故，直驚得新娘身體發軟，不覺中從床畔滑下，狼狽的跌坐在地上，扶著胸口嬌喘連連。
從她手中跌落在側的手絹，沾染著點點滴滴的紅色血跡，仿若在冬雪中盛放的紅梅，妖嬈無方。
乍眼看去，她身體孱弱，皮膚蒼白，清眸中淚光點點，嘴角淌著血絲，猶如風中殘燭，隨時要湮滅。
“嗬！”冷笑一聲，昶歌危險的半眯眼眸，嘲諷的勾起嘴角，“你不是趙素畫！你莫不是趙家的二姑娘……趙清書？”
即便趙素畫化成灰，他也絕不會認錯！而他恨不得千刀萬剮的，分明不是眼前人。
那麼，她定是趙家那個在年幼之時，被斷言絕活不過十六歲的女人。算起來，如今她豈不是正好十六？
“被算計了……嗎？”察覺眼前女子的眼神渙散，氣息漸弱，昶歌懊惱的蹙起眉頭，上前捏住她的脈門，才真正明白，她已是將死之人。
猶豫片刻，扶她起身，昶歌伸出雙手抵住她的後背，緩緩傳送真氣過去。
絕不能讓她就這麼糊裏糊塗的死在這王府中……稍許沉吟，他眼中閃過殺機，“夜，本王給你半柱香時間，把趙素畫找出來！”
不緊不慢的聲音，足以讓守在外邊的人聽得清楚。那人低低的應了聲“是”後，四周再次恢複寂靜。
“咳咳、咳咳、咳咳……”，伴隨著更加劇烈的咳嗽聲，趙清書緩緩恢複神智。燦然的水眸迷糊一瞬後，漸漸清明。
昶歌果斷撤了手，不慌不忙的坐回桌邊，慢騰騰的飲著已然冷卻的濃茶，鳳眸低垂，“你，活不過今晚。”
她曾多次遭人暗算，偏生不自知。羸臥病榻數十年，現如今體內氣息紊亂，已成絕症。
“妾身知道。”趙清書氣若懸絲慘然一笑，始終未曾忘記自己的目的，俯身再次跪在他的麵前，“妾身賤命一條，不值得王爺垂憐，隻懇請王爺大發慈悲，救救妾身的父親。來世，無論做牛做馬，妾身一定會報答您！”
“本王因何要救一個人人得而誅之的大貪官？”被搶了話頭，昶歌暗暗咬牙。到底還是有兩分憐憫她，鳳眸中暗光流轉，深沉莫測。“說來，你乃家中庶女，又自幼纏綿病榻，許多事情，不明白也在情在理。”
“父親一生廉潔奉公、公正執法……從未做過任何違背良心的事情。絕對是有人刻意陷害父親，才會招來這牢獄之災！”本一直守著規矩，不敢有絲毫逾越的趙清書豁然抬頭，怒目圓睜，幾欲噴火。