霍安點點頭。那山是真正的深山，他去打過獵，山勢陡峭，樹木巍峨，凶禽猛獸時常出沒。
趙敢說，“這些日子，那山很是不清靜。山上出了一隻猛虎，連日裏傷了附近村落六七條人命，如今那山邊幾個村子無不人心惶惶。鄉民們每日坐在縣衙門口哭鬧，衙門組織人馬上山剿了兩次，都無功而返，還傷了好幾個人。”
他說到這裏，端起桌上的熱茶喝了一口。阿羅是個機靈的，趕緊接著說，“追捕強盜惡人是我們捕快的份內事，可殺老虎這活路我們可就生疏了，這事得求助獵戶。於是合計著，在這十裏八鄉選些個身手好的獵戶，上山去殺虎除害。咱們縣老爺也覺得可行，懸賞廣征好漢，論功行賞，殺得惡虎者，可得五十兩賞銀。”
他頓了一頓，強調道，“是上好的雪花官銀。”
說完，他殷切地看著霍安。
五十兩白銀在民間不算小數目了，夠鄉裏一個普通三口人家吃用三四年了，而且是雪花官銀，成色好，分量足，各地錢莊通兌通存。
趙敢瞅瞅霍安，連三叔瞅瞅霍安，寶豐也瞅瞅霍安，坐在一旁當乖寶寶的蘇換，也轉頭去看霍安。
一句話，衙門的人來請霍安出山，殺老虎。
萬眾矚目的霍安卻很平靜，平靜地搖搖頭。
蘇換鬆了一口氣，殺老虎太危險了。
趙敢也不急，笑了笑，“那日我和阿羅去買獸皮，阿羅就跟我說，城東市集賣獸皮的獵戶最多，那麼多獵戶裏，霍兄弟獵來的獸皮又是其中的佼佼者。我於是想，霍兄弟也必是獵戶中的翹楚，這才打聽了來。”
連三叔自豪地笑道，“那是那是，趙捕頭有所不知，不要說桃花村，就是這十裏八鄉，也再找不出我們阿安這樣好的獵手。”
趙敢意韻深長地打量霍安一眼，“明白，明白。”
這霍安的身手他見過，就一個獵戶來說，簡直令他驚豔。這啞巴不是一般獵戶，身手極好，練過武藝那是必須的，師父還必定是高手，而且瞧這年紀輕輕的，應是自小就打下了牢固根基。
霍安又搖了搖頭。
阿羅很是費解，伸手撓頭，奇道，“霍兄弟，打獵打獵，打老虎不也是打獵麼？這差事的確有些危險，可我爺爺生前也是獵戶，他總說獵手不在山裏遇上些險，那便算不得真正的獵手。你不會是怕了吧？”
蘇換很生氣，一個控製不住，張口反駁，“我哥才不會怕。”
趙敢瞄一眼她。
連三叔瞄一眼她。哦，他現在看著這漂亮小姑娘就愁，桃花小模樣，整天黏她哥，又撲又壓的，可不得禍害了他們桃花村最有出息的後生之一。
於是他端出長輩的架勢，“小四，不要對趙捕頭他們無禮。”
阿羅倒有些不好意思，“沒……沒事。”
他訥訥看一眼鼓著桃花腮的蘇換，“姑娘，我不是說你哥膽小，我是說那打獵嘛，打什麼不是打，要打下這隻老虎，你哥可得好長時間不用去打獵了。”
蘇換眨眨眼，這招風耳小子說得對啊。但她馬上又抵製五十兩銀子的誘惑，端正自己的立場，五十兩銀子算什麼，她的霍安平安才好。
寶豐一直靜靜聽，這時抬起眼看霍安，“霍安，你是不是擔心……”
他眼睛瞅向蘇換。
連三叔也回過神，瞅向蘇換。
趙敢是聰明人，也轉眼瞅向蘇換。
哦，蘇換頓時羞愧地想鑽桌子。她又成了霍安大爺的累贅。
趙敢見狀笑道，“霍兄弟可是掛念妹子無人照顧？”
霍安黑葡萄眼眨了眨，不置可否。
趙敢繼續笑，“這敢情好辦。霍兄弟上山去不過四五日，如家中再無他人，便讓妹子借住在村裏誰家幾日，也不算個大事。大丈夫不安於室，男人嘛，總是要出去做事的，連三叔，你說是不是？”
連三叔急忙讚成，“那是，那是。阿安，趙捕頭說得有道理，男兒有誌當在四海，哪能天天在家照顧妹子，再說小四以後也是要嫁人的，自有人替你這哥哥照顧她。”
蘇換低著頭扭衣角。連三叔，話癆是病，得治。
寶豐瞅瞅霍安，抿著唇微有笑意。這時他說，“霍安，要不讓小四在我家住幾日，我娘親在家。”