公元933年。
寒冬臘月，滴水成冰。呼嘯的北風刮在臉上，如利刀一般。
後唐皇帝明宗李嗣源溘然而逝，短暫的後唐中興時代嘎然而止。無休無止的戰亂和宮廷政變又一次成為國家政治生活的新常態。
清晨，天剛放亮，一陣陣北風吹打著劉家灣。
村東頭的劉老頭家的破門叮叮作響。
劉老頭早早就起來了。他在院落裏撿拾著被大風折斷的樹杈，堆放在灶房裏。
大年三十越來越近了，劉老頭隻能撿些樹杈算作是備些年貨。
在兵荒馬亂的年頭，窮人更窮。何況劉家灣地處淮河沿岸，這裏既是兵家必爭之地，也是土匪橫行的地帶。
天昏沉沉的，半晌還不見日頭出來。劉家閨女懶洋洋地從炕上爬起來。她簡單地理了理自己的頭發，打算到灶房裏煮上些高粱糊糊，跟父親吃個早飯。
劉家閨女正待生火，忽聽遠處一陣吆喝聲，聲音嘈雜，亂哄哄的。
劉老頭趕緊伸出脖子，朝小牆頭外一望。壞了，一群毛子正蜂擁著朝村子裏撲來。
劉老頭急忙大喊：“秀秀，不好啦！毛子來啦！”
秀秀也不言語，徑直走到睡房裏，掀開炕上的破木板子，趴在裏麵。劉老頭蓋上木板子，又走回院子裏。
頃刻間，一群毛子湧進了劉老頭家。毛子有老有少，看起來也都是莊稼人。劉老頭的屋子裏不大一會兒就被翻了個底朝天。除了半袋子高粱麵，毛子們什麼也沒找到。
突然一個年輕的毛子叫起來：“劉老頭，你家秀秀呢？躲哪兒去了？”
劉老頭愣眼一看，“噢，原來是彭寨的學敏娃呀！”
劉老頭繼續說道：“學敏娃，家父彭大哥還好吧！”
彭學敏怒道：“俺老爹好著呢。劉老頭，不要攀親戚，俺是在問你話呢，你家秀秀呢？”
劉老頭氣急，都囔道：“不是說賊不搶十裏嗎？”
彭學敏哈哈一陣擰笑，凶得要咬死劉老頭似的，“劉老頭，你咋不看這是啥年份呢，還擺起規矩了？”
彭學敏話剛說完，跟前的幾個毛子一人一腳把劉老頭踹倒在地，劉老頭的嘴角頓時滲出血來。
突然一個毛子猛地抽出一把大砍刀，砍在劉老頭手指前的地上，差點兒把劉老頭的四根手指切掉。劉老頭打了一個激靈，嚇出一身冷汗。
彭學敏大聲吼道：“劉老頭，你說不說？不要不知好歹，信不信我兄弟砍死你！”
劉老頭喘著氣，點著頭，連聲應道：“俺說，俺說。”
劉老頭指指裏屋的炕子，“那裏頭，那裏頭，捂著哪。”
幾個毛子掀開了土炕子，拽出了秀秀。秀秀嚇得哇哇大哭，“爹，救我呀，爹救救我呀！”
一群毛子在劉老頭家沒找到值錢的東西，就擁著秀秀一陣風似的跑了。
臨近中午時分，日頭終於爬上天空，風也小了許多，周圍暖和了不少。
風雨堂裏炊煙升起，各路人馬陸續歸來，又是熱鬧的一天。
一會，彭學敏幾個人押著秀秀回到了風雨堂，進了內廳。
風雨堂主本姓趙，時年五十幾歲，武功高強，足智多謀，且知人善任，賞罰分明。風雨堂雖僅有二十幾個人，卻遠近聞名，連官兵也奈何不了。
彭學敏把秀秀鬆了綁，叫她跪在堂主前。
堂主迷眼一看，原來是一個骨瘦如柴的小姑娘，臉黑塌鼻子，難看極了。
堂主厲聲問道：“小女娃子，今年多大？”
秀秀顫抖地答道：“大老爺，俺今年十三。”
堂主有些老大不高興，心裏嘀咕道：“屬下是越來越不長眼色了，這麼醜的一個小丫頭片子也敢弄來糊弄老子。”但轉念一想，也不能傷了屬下的一片熱忱。於是一擺手，說道：“弟兄們都辛苦了，馬上就過大年了，這小女娃子就交給弟兄們嚐嚐鮮吧。”
彭學敏把秀秀帶到了大臥房裏。毛子們一聽堂主賞貨了，於是一擁而上，把秀秀的衣裳扯得精光。
秀秀被一群毛子埃個兒地糟踏了。
秀秀光著身子，昏迷不醒地仰麵躺在大土炕上。